她是客人不假，但也絕對不普通。
洛斯貝爾感受到的如芒在背的視線，就是證明。
「你不是和皇兄一起來的嗎。」羅莎琳娜下意識地認為她會和德墨柏亞一起。
洛斯貝爾極不明顯地愣了一瞬，搖頭否認：「是艾拉邀請我來的，我沒有和殿下一起。」
羅莎琳娜輕挑了一下眉頭，試探性地說：「我最近聽到了一些風聲。」
「他們說，你和我皇兄……」
「沒有這種事情，公主殿下。」洛斯貝爾嚴肅地反駁道。
羅莎琳娜止住了口，覺得洛斯貝爾對這個玩笑有些過分認真。因此，她很快察覺出異常，看向洛斯貝爾的眼神多了幾分探究。
難不成真讓她一語成讖了，德墨柏亞還真喜歡beta嗎。
洛斯貝爾火速轉移話題，問道：「路佩爾閣下沒有陪殿下一起來嗎。」
路佩爾是羅莎琳娜的影子，這件事幾乎所有人都知道。
「他最近忙得很，跟我皇兄不知道在忙些什麼。」羅莎琳娜撇了撇嘴，語氣流露出幾分明顯的不滿。
之後，羅莎琳娜又去找了同學寒暄。
洛斯貝爾獨自找了一個角落坐下，像是這場盛宴的旁觀者，無法融入這場熱鬧中。
宴會開始時，德墨柏亞依舊沒有出現。
洛斯貝爾也不知道自己是鬆了口氣，還是覺得失望。她好像已經有很久沒有和德墨柏亞好好地說過話了，除了工作，連簡單的閒聊都沒有了。
關係甚至還不如她剛入職的時候。
那時候，德墨柏亞還會跟她針鋒相對地互相試探。
宴會舉行到中後段，德墨柏亞才到達現場。
他一出現，自然就是全場的焦點。洛斯貝爾也忍不住看向他，他穿了一身全黑的西裝，渾身散發著一股冷寂的氛圍。
洛斯貝爾注意到，德墨柏亞的臉上似乎帶著幾分疲倦。
她不由自主地想，他是不是剛從軍區回來，不然為什麼會遲到，又為什麼會顯露出疲態。
德墨柏亞沒有朝她的角落投來一絲一毫的視線。他徑直走向德文希爾公爵，也就是艾拉的父親，與這場宴會的主人們交談。
「殿下姍姍來遲，可要自罰一杯酒。」德文希爾公爵同他玩笑道。
德墨柏亞爽快地答應下來，拿起一杯酒，盡數喝下。
「應該的。」德墨柏亞扭頭看向一旁的艾拉，對她說，「生日快樂，艾拉小姐。」
「恭喜你成年。」
艾拉朝他靦腆而禮貌地笑了笑：「謝謝殿下。」
德文希爾公爵還不知道女兒已經向德墨柏亞告白過，還被拒絕了。
他似有深意地說：「殿下，艾拉一直想向您討教騎術。」
「作為她的生日願望，您有空可否帶她去馬場一起騎馬。」
艾拉沒想到父親會這麼直接，半張著嘴，勸阻的話已經來不及說出口。
「當然可以。」德墨柏亞點了點頭，「不過我近期事情比較多。」
「等之後有時間，叫上羅莎琳娜一起。」德墨柏亞故意提及羅莎琳娜，便將二人的單獨約會變成了聚會。
德文希爾公爵怔了一刻，還要說些什麼時。
「父親。」艾拉這回及時阻止了父親的得寸進尺，微笑著說，「在秘書處的時候，殿下已經很照顧我了。」
「我也感受到了，需要殿下操勞的事情有很多。」
「討教騎術這種小事，就不麻煩殿下了。」
德文希爾公爵壓低眉頭，不解地看著女兒，眼神中隱約有幾分責怪，似乎是在怪罪她的不爭氣。
德墨柏亞感謝艾拉的解圍，也說：「沒事，這點兒時間還是有的。」
「之後如果有時間，我再聯繫艾拉小姐。」
德文希爾公爵這才鬆了口氣，他心知自己一直在這裡反而礙事，於是對艾拉說。
「艾拉，好好招待殿下，我去和你的叔叔伯伯們打個招呼。」
公爵走後，艾拉立刻向他道歉說：「殿下，我父親還不知道……」
「沒關係。」德墨柏亞對她溫和地笑了笑，「我們都需要些時間。」
需要時間來改變當下的情況。
近距離下，艾拉更能觀察到德墨柏亞眼底的青色，還有眼神中的疲憊。
「殿下，您……您還好嗎。」艾拉關切地問道。
兩人說開後，德墨柏亞對艾拉也坦蕩了許多。
他淺笑著搖頭，說：「說實話，不算很好。」
但德墨柏亞並不打算對艾拉多說其他。
「對了。」他轉移話題說，「我來得匆忙，禮物稍後讓安德魯送來。」
「不知道你喜歡什麼，聽羅莎琳娜說，你有品酒的愛好。」