「那你不能一棒子打死。消息傳出來，一些世家紛紛響應，要往那些地方運米運糧。」
「要我看，都是那楊常正禍害的。當初他興修水利，耗盡人力物力財力不說，也沒見弄出多大的功勞，如今下了雨，卻各地遭殃。」
「他？他築堤壩可都在江南那一帶，能撈到油水的地方。遠些真正受災的地兒他可不管。」
何況，江南等地建的堤壩也不見得多牢固啊。
「不說他，晦氣。也難怪會下獄。」
「他入獄可不是貪污，貪污的官員還少嗎？他是咒了那位。」
說話之人，抬了抬下巴，是皇宮的方向。
眾人譁然。
人群中也不知誰說了一聲。
「要我看朝廷重視，可不是真的在意無辜百姓生死，他們是怕事情大了，名聲臭了，死的人多了而鬧了瘟疫。」
上京城外。
官道盡頭揚起一線塵煙，馬蹄聲由遠及近，濺起碎石，驚飛道旁棲鴉。玉帶在疾馳中叮咚作響。
帶頭的是賀詡然，後面跟著楊惟文，以及跟隨護兩人安危的嚴叔。
經過城外涼亭時，賀詡然猛地勒韁，駿馬長嘶。
他從馬背上跳下來。大步朝涼亭而去，對著坐在那裡的人行禮。
「姐夫怎在此？」
楊惟文和嚴叔也紛紛過來請安。
楊惟文很尊敬：「太傅安好。」
嚴叔是顧傅居派給賀詡然的人，他恭聲喊了聲主子。
顧傅居微微頷首，對賀詡然道
：「你阿姐得知你今日歸，特地讓我來接。」
賀詡然面上微微動容。
自父親去後，阿姐恨不得他能住在太傅府，好照顧衣食住行。
「當然，我也有事尋你。」
有什麼事，不能晚點談？
賀詡然意外之餘，他聽到顧傅居問。
「這些時日你查應扶硯死因，可查出什麼了？」
賀詡然眸色轉暗。
「不曾。」
他年紀小，可對顧傅居一向知無不言，從來不瞞著掖著。
「嶺南那邊所有證據都指向應扶硯身子虛弱，捱不過苦役又得了一場病，這才亡故的。」
「所有人口徑一致，且我得知那邊的官吏聽從皇令對他多有照拂。」
別的流放罪犯一日乾的活，應扶硯只需干一半，甚至會酌情根據他的身體狀況調整。
顧傅居面上沒有別的情緒。
他一手壓在石桌上：「那你呢？」
他溫聲：「你是怎麼想的？」
「我覺得其中定……有貓膩。」
賀詡然：「聖上若真要照拂，燕王就不會死。若是燕王死後，他對侄兒生了不忍，也不該把人留在那種地方受罪。」
皇家的人，怎會講究情分。
賀詡然到底為官多年，也不好糊弄。
他這次過去，嶺南的官吏還有被他審問的罪犯，多多少少言語會有漏洞。
「可我……」
他慚愧的低下頭。
「沒有證據。」
白走了這一趟。
賀詡然道：「若是沒猜錯，這是聖上有意讓我查到的。」
顧傅居不意外。
「且不說你一人之力，嶺南也不是你的地盤。你有一身本事也無法施展？」
「回頭進京，你得先入宮回話。那位怕是也等著了。」
「他清楚你懷疑深重，你也清楚他從中作祟。但凡事講究證據，你不得不向他低頭。」
「恭敬點，人家是天子。你便是不服氣為應扶硯抱不平也忍著。各地水患頻發，莫再觸他霉頭。」
賀詡然深深吸一口氣。
「是。」
他喉嚨艱澀，壓著情緒：「可我不甘心。」
虞家火災的事，杳杳落難，他當舅舅的又怎會不耿耿於懷？
他這次請纓去查案，也有私心。
「姐夫您難道就甘心嗎？」
顧傅居笑了一下。
「從你去嶺南我便知道，你此行必然無獲。」
「可你性情擺著，我知，聖上也知。應扶硯身死，不少老臣懷疑且等著你回京。聖上需要你給他擺脫嫌疑，故這趟你不得不去，為此我也不曾攔。」
但……
誰說註定白去？
顧傅居站起來，將桌上的匣盒送到賀詡然手上。
「這是？」
「你要的證據。」
賀詡然微愣。
楊惟文也驚訝。
他們辛辛苦苦跑一趟，空著手回來，可太傅留在上京怎會有？
賀詡然沒有第一時間打開。
他莫名的覺得手裡的盒子，千斤重。