誠惶誠恐地侯在堂下，還是元德清出來讓他們這些官員各自散去。
另一邊，蕭衍之帶著桑晚，乘了個不起眼的車駕，已經入了江州。
身邊只帶了安順和錦書近身侍候，柯沭扮作侍衛模樣，隨行護駕。
江州區縣內有瀘江穿過，當年大雨決堤，洪澇不僅波及周邊村落和良田，連城裡都遭了災，沒能倖免。
已經過去許久，這裡早看不出當年的痕跡，商販叫賣，街市繁華。
桑晚新奇不已，在南國離宮那次也只有滿目蕭條，這般市井模樣，她還是第一次見。
不自覺的，唇邊就染了笑意。
「這是畫本子裡的糖人嗎？」
小販見桑晚精緻可人，笑道：「夫人可要買一支？」
桑晚侷促地搖了搖頭，「我不是——」
話沒說完，便被帝王拉住手打斷，默認道：「夫人新婚，難免害羞了些。」
又轉頭對桑晚說：「挑個喜歡的？」
她紅了臉，視線流轉在那兩排糖人上，小心翼翼拿起一個仙子模樣的。
聲音很輕：「這個吧……」
安順給商販付去文錢，那小販也難得一見貴人，笑著說：「夫人好眼光，正好挑中了織女，老爺新婚，不若再買只牛郎回去，成雙成對，寓意也好。」
他遲疑半晌：「只是牛郎方才賣出去了，不急的話，我這會兒便捏一個出來，片刻功夫就好。」
蕭衍之打量著桑晚：「夫人想要嗎？」
桑晚還被他攥著手，這聲夫人屬實嚇到她了，悄悄在帝王手心劃著名指甲，在他滿是壓迫的視線下，小聲承認：「想看他是怎麼捏出來的。」
「夫人您瞧好，我手可快著嘞。」
小販邊捏還邊說：「柳家的小小姐也喜歡我捏的，說句誇大的話，這條街上，我的糖人最是活靈活現。」
蕭衍之和柯沭對視一瞬，柯沭仿若無意問道：「可是江州柳氏？」
小販低頭忙碌，隨口道：「這江州還能有哪個柳家？」
又暗暗壓低聲音：「我聽幾位不是本地口音，若是遇到柳家人，能躲就躲吧，當今太后的母親就是柳氏一族，父親在京中又是榮國公，就連知府老爺都對柳家客客氣氣，興許還要仰仗柳家以保官位，咱們這些尋常人可開罪不起。」
安順：「你日日在這賣糖人，怎知曉京中之事。」
小販哼笑：「在江州這不是什麼秘密，誰不知這柳家和榮國公府是親家，來往甚密。」
蕭衍之眉頭輕蹙：「那江州知府可是繼姜大人在任之後的？」
小販一驚，「您還知道這個呢？都是十幾年前的老黃曆了，姜大人在任時我還是孩童，後來……」
他嘆了口氣，「可惜了，姜大人不僅沒等來皇帝的褒獎，還反遭禍端，朝廷判的是貪污，可那年洪災，我們鬧饑荒，若非姜大人施粥行善，不知要餓死多少人。」
他抬眼見蕭衍之神色不對，很是銳冷。
「看幾位是外地人我才多說了些，您可千萬別向旁人打聽，當年之事在江州是禁忌，萬不可四處提及。」
說著，將捏好的牛郎舉到桑晚面前：「夫人您拿好。」
桑晚接過糖人，話里話外聽出很多，臨走前問道：「既是禁忌，你又怎敢講了這許多？」
小販無所謂地笑了笑：「我家人在洪災那年都死完了，就剩我一個，難得遇到這位爺還記得姜大人，便多說幾句，我死就死了，沒旁的牽掛。」
桑晚不忍，安順接到蕭衍之的眼神，取出一錠銀子放於小販攤位。
「哎呦，這……小的怎麼受得起，給太多了。」
蕭衍之已經拉著桑晚離開，安順笑笑：「我們二爺心善，你收著就是，日後若有人打聽我們的行蹤，你只管說沒見過。」
那小販連聲應下，他就是捏一整年的糖人，也賺不下這麼一大錠銀子。
鑾駕在濱州最多休整兩天，他們在江州最多也只能呆一天半，便要趕回去。
尤其江州一帶，太后眼線遍布，蒙蔽一時還行，太久不露面，定會讓人起疑。
打從微服出來，桑晚便聽安順改口喊了二爺，想來在皇族中，蕭衍之位列第二。
離開那處，幾人在街頭閒晃著，帝王卻好似興致不高，眉眼間滿是心事。
桑晚想寬慰幾句，又無從開口，只小心問道：「聽他所言，那姜大人許是蒙了冤屈？」
「嗯。」蕭衍之捏著桑晚指尖，「舉家含冤而亡的，是朕的外祖。」
第15章
桑晚呼吸一滯：「您肯定有翻案的打算，不然也不會帶我來江州。」
蕭衍之眼中帶了狠意：「不僅要翻案，朕還要將這麼多年，太后施加在我身上的東西，都逐一奉還！」
「您貴為帝王，自是可以。」
桑晚似是安慰，猶豫間，悄悄主動握住蕭衍之的小拇指。
被他反手包裹住掌心：「但是阿晚，朕的背後空無一人。」