只是她容顏絕美，稍加點綴，整個人便清麗脫塵，妝檯上沒用到的繁瑣首飾
都好似失了顏色。
「桑姑娘，您好美。」身後一個丫鬟沒忍住說道。
這是連日來，她打扮最細緻的一次，就連桑晚自己都對著鏡子怔怔走神。
難怪她母妃當年，會被醉酒的帝王一眼相中。
眼尾繾綣勾人，偏又生的無辜，任誰看了，眼睛都會捨不得挪開，美的不可方物。
錦書呆愣，又側頭仔細看了看桑晚。
之前桑晚不用朱釵銀鈿，及腰細發只用一隻素銀簪子半別在腦後，髮絲清揚，別有韻味。
今日仔細裝扮起來，錦書心裡卻突然沒底，後宮那些個人，皆為太后所選……
錦書擔憂地喚了聲：「姑娘……」
桑晚垂下眼帘，聰明瞭然：「自古紅顏多薄命，我母妃，不就是例子嗎？」
錦書還沒寬慰一二，身後便傳來穩健的腳步，蕭衍之的聲音隨即而來：「那是你父皇昏聵虛偽，既要名利，還貪圖美色，沒有帝王之氣，亦沒有為人夫的擔當。」
他雙手把著桑晚肩頭，輕輕轉過眼前的人，許是第一次見精心裝扮後的桑晚，微微錯愕。
「朕是明君，阿晚要好生陪著朕，白頭到老，合葬皇陵才是。」
錦書眼睛微張，知州府的丫鬟見帝王來，已經跪了一地。
合葬，那是帝後才有的……
蕭衍之的眼神太過炙熱，她頭次裝扮，被看了許久不大好意思。
錯開視線後，巧妙避開了帝王的話：「陛下說這些晦氣話作甚，您是天子，天子萬歲。」
「恭維話罷了，真要活一萬歲，豈非成了鬼神妖怪。」
隨即轉身，從安順捧著的小盒子中，取出一顆像糖豆似的東西，放在桑晚唇邊：「下午去濱州城閒逛買的，阿晚嘗嘗看。」
舉到唇齒邊，分明就是想親自投餵。
之前桑晚還會用手接，被帝王躲開許多次後，也就習慣了張嘴含住他餵來的吃食，動作一日比一日自然。
桑晚原本略帶愁容的面孔，也笑了下：「多謝陛下記掛。」
蕭衍之轉身也吃了顆，是很清口的甜，貌似是果子熬製的，不知加了什麼，並不發膩。
「阿晚喜歡就好。」
安順將吃食交給錦書保管，這才看了眼地上的姑娘們：「都出去吧，回了昌大人，這裡不用你們伺候。」
昌瑋，濱州知州。
昨日蕭衍之在江州微服，就屬他見駕最勤，接連帶動好幾位下屬官員不敢離開，皆候在廊下。
侍女們並不敢起身，更有甚者，迷茫地半抬起臉，似乎在等帝王發話。
她們本還心底生怯，但見到蕭衍之後，實在難以將眼前氣宇軒昂的公子，和人口相傳的暴君聯想到一起。
倒像尋常夫郎，十分寵著家中嬌妻。
蕭衍之視線輕掃：「昌瑋讓你們來的？」
有大膽的仰頭回話：「是，昌大人讓奴婢們來伺候姑娘。」
卻不想帝王十分直白，語氣悠然：「是伺候她，還是伺候朕？」
養的這般水嫩的姑娘，一眼便能看出，怎會是府中下人？
帝王眼中閃過一瞬殺意。
仰頭的婢女眉頭微顫，忙磕頭叩首：「陛下恕罪！」
「想來昌大人也是好意，陛下若不喜，打發出去就是了，不值當生氣。」
桑晚聲音軟軟的，溫柔似水。
同帝王相處一月不到，卻也見識過蕭衍之殺人的速度，多少想救她們一命。
聽起來是勸慰的話，卻讓帝王的眼神更冷了幾分。
「好意？昌瑋都把人送到朕眼前和你爭寵了，還是打著伺候你的名義，阿晚就不生氣？」
分明方才還同桑晚談笑間的帝王，不過瞬息，說話語氣便染上了寒意。
有婢女膽小，跪著的身子已經微微發顫，頭壓得很低。
蕭衍之：「或者說——阿晚並不在意，還要替她們開脫？」
桑晚呼吸一滯，作勢就要跪下去：「阿晚不敢。」
被蕭衍之攥著腕子，稍稍用力，女孩便被拉進懷裡，撞上帝王胸膛。
頭頂傳來他幽寒的聲音：「魅惑君上，這可是死罪，你說她們該不該死？」
桑晚眼底泛了水光，看起來楚楚動人。
「……讓她們來的是昌大人，姑娘們或有苦衷也未可知。」
蕭衍之心底冷笑，苦衷？
有機會能飛上枝頭做皇帝的女人，試問有幾人不會被權利迷了眼。
更何況，方才那幾人眼底的精明，哪裡像有苦衷被逼迫而來的？
「怎得這樣愛哭，朕又不會怪罪阿晚。」
蕭衍之鬆開腕子，輕輕攬上她的細腰，感到她渾身一僵。
「那就依你所言，皆是昌瑋的錯。」
安順用眼神示意她們離開。