帝王忍笑，上次見桑晚吃醋，還是在秋獮時，那個獻舞的舞女。
「都是自民間遴選而來，位份上，差的可不是一星半點。」
蕭衍之完全不提太后和柳家，柳文茵自己也不敢提。
誰不知曉當今聖上與太后並不和氣，且蕭衍之怎會不知道柳文茵的出身，明顯就是故意這麼說的。
元德清憨憨笑著，解釋道：「您政務繁忙，後宮之事一向皆由太后打理。」
「位份有失公允，記得回稟太后，封貴人鄭氏為嬪，居一宮主位，降柳嬪為采女，遷去偏殿。」蕭衍之冷聲吩咐。
鄭怡當即跪下領旨：「謝陛下隆恩！」
「陛下！」
變故來的太快，柳文茵不可置信地抬頭，揚聲質問：「臣妾哪裡做錯了嗎？」
從後宮位份最高的宮妃，一舉成了最末流的采女，柳文茵哪裡還忍得下去。
「柳采女的意思，是太后做錯了？」
蕭衍之輕描淡寫地說：「歷來後宮新秀都是依著前朝官位而封，自民間而來，卻身居嬪位，這是什麼理兒？」
柳文茵心中憤恨難壓，「可若算起來，臣妾也是陛下的遠房表妹，和太后娘娘是、是近親……」
「朕的母妃仙逝，外祖一家皆遭奸人毒手，哪來的表妹？」
蕭衍之眼睛微眯，冷嘲熱諷地說：「朕倒好奇，這後宮的主人，究竟是朕，還是太后？」
柳文茵和帝王短暫對視後，不寒而慄。
她自然聽過當年之事，她就是江州人，且她從小就被家裡作為要送入宮的姑娘培養。
聽家中長輩講過，蕭衍之的外祖，便是死在姚家和柳家之手。
寧王還沒好，柳文茵現在還沒有反駁蕭衍之的資本，若說錯話，興許就被殺了。
大抵是因方才降位辱沒，才讓她氣昏了頭，如此口無遮攔。
想清楚後只得服軟：「陛下恕罪，是臣妾失言……」
「你的確失言。」
蕭衍之看著她，眼中毫無溫度，「柳采女以下犯上，言語衝撞，掌嘴二十，以儆效尤。」
桑晚微微側頭，面容平
靜，眼中卻帶了些訝異。
蕭衍之一向懶得管後宮之事，今日卻分外反常，難不成是來鳳儀宮替她立威的？
柳文茵跪坐在腳跟上，回想在後宮自恃清高了三年，今日註定要顏面掃地。
也間接印證著，蕭衍之根本不會給太后、給姚家任何面子。
只有無盡的恨意，連表面功夫都懶得維繫。
太監過來壓著柳文茵肩頭，讓她跪直。
她忽見桑晚和帝王間的對視，喊道：「陛下莫不是在為她出氣？」
蕭衍之進鳳儀宮前院時，她才和桑晚慪氣，放下狠話就要離開。
轉身就見帝王抬腿進了正殿，這才有了現在的場面。
蕭衍之哼笑，拉過桑晚先前抽走的手：「打吧，朕要聽個響兒。」
二十下並不多，對女子細嫩的臉頰來說卻是殘忍的。
但這也是帝王有暴君之名後，最輕的懲罰了。
柳文茵在宮中代表的是太后一脈，當眾受罰，侮辱意味十足。
她入宮三年，仗著有太后撐腰，恃強凌弱，從不將那些官家女放在眼裡，人緣差極了。
此時此刻，竟無一人幫她說話，都安靜看著她的狼狽。
所謂牆倒眾人推，大抵如此。
執刑的太監手法極好，並未破皮見血。
兩頰腫起，深紅一片，想來次日便會發青。
壓著她肩頭的宮人離開，柳文茵身形恍惚，雙手撐在地上，涕泗橫流。
桑晚只看了一眼，便扭開頭。
蕭衍之更是看都不看她：「不謝恩？」
殺人誅心，柳文茵心角抽痛，還想著她的皇后夢。
眼中似能噴火，但識時務者為俊傑，眼下她也不得不聽令服軟。
受了罰的緣故，咬字有些含混不清，恨意難掩：「臣妾……謝陛下教誨！」
鄭怡十分解氣，柳文茵總拿她是潛邸侍妾一事，頻頻嘲弄。
今日之後，她便在後宮再無法抬得起頭。
但又隱隱擔心，皇帝這樣一抬一踩，難免會讓她招恨，太后那裡，自己怕是也不好過……
冬日裡的陽光並不曬人，暖洋洋的。
眼瞅著鬧劇結束，鄭怡起身跪安，其他宮妃也紛紛跟著起身，福禮離開。
柳文茵素日裡對下人非打即罵，跟在她身邊侍奉的宮人都小心翼翼。
硬著頭皮，將她從地上扶起來，剛轉身預備離開，就聽帝王音色淡淡：「秦采女留下。」