蕭瓊斕拜了三拜，起身向蕭衍之和一眾臣子走去，背影落寞。
身後的幾個隨侍婢女連忙跟上，皆低著頭，生怕聽了那麼多掉腦袋的話，被姚淑蘭殺人滅口。
契蒙身穿北狄喜服，唇角噙笑，往日的凶氣少了許多，安靜等蕭瓊斕逐一告別。
蕭承基眼中縱有不舍，但也無法改變現狀。
他扶住姚淑蘭：「母后何苦將斕兒嫁給北狄那蠻夷之輩，早知陛下要和親，還不如下嫁，許了親事，還能留在京中。」
「放眼京中權貴，亦無人能忍公主脾性，哀家又豈能讓公主下嫁於人，只有北狄王子的身份配得上她，亦能保她一世榮華。」
姚淑蘭嘆息，「且不說京中現在，無人敢和姚家有染，就是下嫁，日後也不能保證斕兒不受打擊。」
蕭承基卻是不解：「不受打擊？」
太后拍了拍寧王攙著她的手，語重心長：
「皇帝是哀家看著成長起來的，這麼久都沒動作，手中或已捏了姚家把柄，哀家不能讓斕兒也深陷泥潭，北狄雖不是個好去處，但契蒙為人直爽，又有男兒擔當，她嫁過去，總比在京中好些。」
「若我們敗了，斕兒貴為長公主，從未參與其中，的確不會受牽連，但她能接受我們都死在她眼前的結局嗎？」
蕭承基眉頭深蹙：「兒臣可以不爭，做個閒散王爺就是，雖心有不甘，也好過親人分離，但現在，說什麼都來不及了。」
寧王心智雖然恢復，但到底痴傻了這麼多年，再如何悉心教養，心智謀略也終究不堪一擊，想法天真。
「傻孩子，早就來不及了。」
姚淑蘭自嘲般笑笑：「在你痴傻的這些年裡，母后做了許多不好的事，姚家亦是如此，爭與不爭，都是死路。與其等死，為何不爭？」
說話間，他們也緩步走到了宮門前，太后和帝王並排站定。
蕭瓊斕已經同帝王和蕭梓軒拜別，上了公主鑾駕，薄紗落下，模糊了她的身影。
臣子們同太后問安的聲音整整齊齊，寧王亦同蕭衍之見禮。
帝王連多餘的視線都未給太后，只淡淡問道：「寧王后背的鞭傷可好些了？」
蕭承基敷衍回應：「勞陛下記掛，已然大好。」
「別好了傷疤，忘了疼就行。」帝王冷嘲。
寧王拱手，反嘲道：「這個自然，臣沒齒難沒！」
契蒙闊步走來，沖姚淑蘭行北狄禮。
因著從未談過兒女情長，並不知如何說這場面話，只笨拙地說會給公主該有的尊榮。
姚淑蘭雙手扶起契蒙還躬著的身子：「不論哀家如何，斕兒都是晉國唯一的長公主，還望王子珍重善待。」
桑晚的手被帝王握著，悄悄用力。
從始至終，姚淑蘭都愛公主勝過寧王，但演的太像了，連鑾駕里的公主都騙了去。
太后雖是惡人，但這一刻，也有她的身不由己。
想想也是，比起身患頑疾多年，還是將死之身的寧王，蕭瓊斕從出生起就從未離開過太后身邊，怎會不心疼。
契蒙愣了愣，「太后放心，日後若和公主有情，那自然是好，若沒有，也會相敬如賓，保她正室之尊。」
他本想說，若兩國邦交融洽，每年回來兩月省親也合情合理，但若姚氏覆滅，公主回來只會徒增傷心。
京中也再無她有念想之人，北狄已是她的家了……
這樣一想，太后此舉，倒有託孤之意。
契蒙瞬間明了，心中明白公主何辜，又向蕭衍之微微欠身，才轉身上了高大的馬匹。
禮官太監在宮門揚聲：「吉時已到，啟程——」
宮門兩側的侍衛皆單膝點地，聲音雄厚：「恭送昭陽長公主！」
契蒙騎馬走在前頭，身後緊跟著公主鑾駕，由兩匹馬牽所。
薄紗隨風微動，姚淑蘭緊
緊盯著那處，直到公主的背影消失在宮門，也不曾見她回頭再看一眼。
鑾駕後，整齊跟著兩列侍奉的宮女和內侍。
內侍或捧或抬，嫁妝無數，約莫走了一炷香的時間，送嫁的隊伍末端，才徹底離開宮門，可見嫁妝之多。
京中直通城門的主道上已有金鱗衛十步一崗，護送公主鑾駕出城。
街道兩旁還站著百姓，如此盛大場面，還真是難得一見。
桑晚雖不喜姚家人，但入宮數月，和蕭瓊斕並未起過正面衝突，只知她被太后養的驕縱刁蠻，橫行後宮。
今日送她和親，心裡卻堵得慌，許是知道她們快要陰陽兩隔，公主還毫不知情。
待日後消息傳去北狄，怕是要哭成淚人了。
「那些送嫁的宮人，要一直走著去嗎？」桑晚悄悄問著。
「不會。」
蕭衍之聲音很輕：「送到城外，與北狄接親的隊伍匯合，嫁妝就裝箱了，一部分人會隨公主去北狄侍奉。」