佛龕滿堂明亮的燭火中，他面容依舊，低眉善目，恍若仍是以往的模樣。可蕭成宴卻覺得他很不一樣了。
阿耶朝他走去，他微微躬身道：
「我已入空門，不能和施主飲酒了。」
「無妨。我們飲茶罷。」
二人一前一後向後面的禪堂走去。阿娘則是領著他和阿姊來到長明燈下的一面牆。
整面牆壁都是刻著佛文的長生牌，散著淺金色的柔光，光明輝映整間佛堂。
「司徒阿叔為什麼要出家？」蕭成宴忍不住拉了拉阿娘的手，小聲地問道。
阿娘半蹲下來，與他直視，眉目間涌著不易察覺的傷懷，淡淡道：
「因為，他想和你的姨母求一個來世。」
「待我和你阿耶故去，你和阿姊都要記得，每年都要來這裡祭拜姨母。她和她的人，至死都在保護著阿娘和大唐……」阿娘直起身，凝望著滿壁金光燦燦的長生牌，目中瑩瑩，清光閃爍，語帶哽咽道，「她一生為國為民，是一個很偉大的人。」
當時，他和阿姊重重點了點頭，學著阿娘跪在蒲團上，朝長生牌磕了三個響頭。
……
蕭成宴在庭院了練了一會兒劍，日影緩緩西斜。
不出一個時辰，家僕們已經開始傳膳了。今日阿姊從草原歸來，菜餚肉眼可見地豐盛了許多。不過都是阿姊愛吃的，草原上吃不到的林檎蜜棗，油煎河魚，各種肥美的臘肉，鮮疏湯羹。
飯桌上，阿姊冷不丁冒出一句：
「帛羅小姨的女可汗受封大典可好看了！威風極了！她這回生了一個小妹妹，臉上是粉粉的，眼睛是碧綠碧綠的，可好玩了。阿娘，我也想要一個妹妹。」
聞言，蕭成宴停下了筷子，垂首用餘光瞥著默不作聲的阿耶和阿娘，帶著一絲幸災樂禍。俄而，阿耶緩緩放下了碗筷，神色凝重了一些，語調仍是溫和，道：
「當年你阿娘生你和你阿弟的時候，吃了很大的苦。阿耶不想她再受這種苦了。你若是喜歡，我讓葛薩叔把那個妹妹帶來和你一起玩，可好？」
「可那個妹妹長得一點都不像葛薩叔……」蕭憶海嘟囔了一句，聲音低了下去。
蕭成宴則有些不甘心，上回他問阿耶同一個問題的時候，可是被狠狠訓斥了一頓。
兩三歲的時候，他成天被只大他幾個時辰的阿姊戲弄，府中除了阿娘無人會護著他。他就想著，要是能有個比他小的妹妹，捉弄著她玩就好了。
他以為阿耶似是看出了他的鬼心思，雖嘴上沒說什麼，只是罰他射靶，不射中二十支靶心便不能吃飯。
今日才知道，原來是阿耶疼阿娘，不忍心她再受苦。他聽阿姆說過，女子生育是極痛極痛的，比從馬上摔下來都要痛一百倍。=quothrgt
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