「那麼你現在就驗。」
低沉卻清潤的嗓音響起，徹底穩住了李星鷺忐忑不安的內心，卻使得滿堂一時間鴉雀無聲。
剛才還因為李星鷺提出要驗屍而表現的義憤填膺的譚府眾人無一敢駁回他的話，李星鷺瞧見譚夫人好像想要說些什麼，卻被她身旁的譚老爺阻止了。
「若驗得出線索，本官可以給你申辯的機會，若驗不出，就在你的死罪後再添一條擾亂查案的罪名。」
李星鷺抬起頭望向身前俯視著她的沈舟雲，對方溫文的外表和他口中威脅意味明顯的話語形成鮮明反差。
在原書第1章沈舟雲出場時，作者以倒敘的手法簡述了他的經歷，其中就點出他黑化前作風已然十分冷酷，因而招來不少人的記恨和妒嫉，所以當他跌落高位時，落井下石的人數不勝數，這又導致他黑化的更加徹底。
所以對於沈舟雲的這番話語，李星鷺倒沒有感到多麼意外，她甚至想著，既然沈舟雲冷酷的性情和原書中的描寫相契合，那麼也說明原書里他破案盡職盡責一事是真的，這才是她脫罪的希望。
第2章 申辯
當提刑衛將一桌子驗屍工具擺在她面前、並將除卻潘縣令和譚老爺夫婦外的所有人帶離現場後，李星鷺才意識到沈舟雲先前所說的並非空話，他是真的要讓她立時在原地剖驗屍體。
但她不僅不慌張，眼神反而還因此亮了起來——她比在場任何人都更希望儘快推進案情，好能還自己一個清白。
於是在試著活動了一下指節、確定雙手仍能靈活運動後，李星鷺便毫不猶豫地捻起桌面的手套戴在手上，緊接著她緩緩在屍體旁蹲下，神色全然不複方才的低眉順目，而是被一副莊重嚴肅的表情所取代。
李星鷺用右手撥開屍體閉合的眼皮，仍算較清亮的角膜映入她眼中，她便繼續使用左手在屍體全身上下摸索，手心傳來溫熱但稍顯僵硬的觸感，使她對譚秀林的大致死亡時間有了判斷——
屍體已經開始僵硬，但一些部位卻還保持著正常的柔軟，並且屍斑在按壓後會消失，這說明譚秀林的死亡時間在距今半個時辰到一個半時辰之間。
確定了死亡時間，她又開始檢查譚秀林的傷情，只見屍體頭皮處有一道撕裂狀的傷口，傷口周圍暈染著點點血珠，滿地的血水似乎就是源自於此。
但是當李星鷺掰開這道傷口仔細察看後，她卻驚訝的發現這屬於死後傷，也就是說死因與此無關。
她緊蹙著一雙秀眉，視線下移到譚秀林只被幾片破布蓋著的身軀上，屍體表面的所有痕跡都一覽無遺，除了頭皮上的那道撕裂傷外，沒有其餘明顯到足夠致命的外傷。
難道說死因不在屍體外部？
想到這裡，李星鷺重新站起身，走到擺滿了驗屍工具的桌前，想要挑選一把適合用於剖驗的刀具。