「大人明鑑，小人豈敢做下這等挑唆主家的事情。」
譚貴哪裡肯承認，他把頭搖得跟撥浪鼓一樣：「小人冤枉，冤枉啊！」
沈舟雲冷笑一聲：「那譚大公子的死呢？冰窖鑰匙由你保管，你不開門，大公子的屍體怎麼能被放入冰窖中？」
「大公子也遇害了？」
譚貴目露驚懼，而後竟然像先前的譚騰逸一樣哭了出來：「老爺啊，你怎麼就這樣去了！你不在，大公子也隨你而去，小人陪著你辛苦經營的家業難道要付之東流了嗎……」
「譚貴，不管你是真哭還是假愁，本官只問你最後一遍，你可認罪？」
看到譚貴頂著一張驢臉哭哭啼啼的模樣，沈舟雲的態度可謂是極其不耐煩。
譚貴立刻收斂了哭聲，他連忙辯解道：「小人真的不知自己有何罪行，那冰窖的鑰匙並非被小人隨身攜帶，任何人都可能偷走……」
「來人，把譚府里的長凳和板子搬進來。」
見譚貴仍然狡辯，沈舟雲不欲在言語上與他糾纏，於是果斷下令：「這廝偏要嘴硬，就且打他三十大板，看他身上這層皮是否和他的臉皮一樣厚、能扛得住打。」
「大人，您這是要讓小人屈打成招啊！」
譚貴嚇得不住驚叫，但他卻無力掙扎，只能被硬架上長凳，恐懼著將要落下的板子。
沈舟雲鄙夷地看著他：「你似乎忘了，你先前妄圖遮掩命案、越過官府私自給小鷺定罪，只這兩條罪名，也足夠打你三十大板了。」
話音剛落，被提刑衛拿著的板子也狠狠地打在了譚貴的背部，他瞬間痛呼出聲。
「譚管家，你說你何必自找苦吃呢？」
這時，一旁的李星鷺終於開了口，她居高臨下地俯視著譚貴，那種語氣似是憐憫、卻更像嘲諷。
譚貴看著她，像是抓住了救命稻草：「小鷺，我錯了，我對不起你，求你看在我也沒有幾年活頭的份上原諒我，幫我向這位大人求求情吧！」
「譚管家，我說幾千句求情也不管用，而你只要說一句認罪的話，就盡可免去這番折磨了。」
李星鷺沒有直接拒絕他無恥的請求，而是順著他的話引導他認罪。
然而譚貴卻顯然還沒陷入到絕望的境地，他還是不住為己辯解：「小鷺啊，我真是被冤枉的，別人的話不過是三人成虎，沒有實證，怎麼能認定我有罪呢？」
「可是按照大業律，若有三個及以上的人證指認，則被指認者判決有罪，應依律服刑。」
李星鷺當然知道這條律法缺陷頗多，如果她是提刑官，她絕不會因此宣判某人有罪，但這不妨礙她以此來恐嚇譚貴。