程翩若看著父親一邊痛心的訴苦一邊怨恨的咒罵,她不由開口問道:「爹, 既然如此,我們何不將寶藏獻給陛下,至少求得滿門性命無憂……」
「翩若,別說傻話,皇室一直因為莊順郡主的緣故疑心程家藏匿著穆王的遺產,可是他們沒有證據、又想得到那筆財產,所以才容忍程家在江州立足。」
程信明果斷地反駁了她:「要是我們獻出寶藏,豈不是自認欺君之罪?」
「何況,朝廷問罪於我、以此牽連程家,程家註定是無法再通過正途興盛了,這時候唯一能依仗的就是這寶庫里的寶藏。」
程翩若的手被程信明拉住,她聽見父親殷切地交代:「翩若,獻寶可以,但你須得選定真正能榮登大寶的那位王爺,方可借從龍之功復起程家。」
「父親,為何將此事託付於我,幾位兄長……」
程翩若並非不懂朝政之事,相反,她對朝廷的各種政策、爭議,包括立儲風波都知之甚詳,但父親以往從不與她討論政事,他只會和幾位兄長商談,因為這是他們『男人的話題』。
程信明嘆了一口氣:「貪污大罪,我是難逃一死了,你的兄長、堂兄弟們或有生存的希望,但至少要判個流放的刑罰,那些小人想要獲知我們程家寶藏的下落,怎會不盯著他們——我要是告訴他們寶藏的事,他們終究會頂不住威逼利誘交代出來,到時程家復起的機會和全族的性命都要斷送!」
聽到程信明直言死期將近,程翩若不可置信地望著他,她眼中蓄滿淚水:「爹,您真的沒有活路可走嗎?」
「翩若,我只希望你謹記我接下來的話,這樣我會走得安心一點。」
程翩若被推著肩膀去看寶庫中滿室的金銀財寶,緊接著,一張泛黃的羊皮紙被遞到她掌心上:「這是寶庫的布局圖,你要保管好,還有寶庫的下落,你要守著這個秘密,在挑中有望奪位的藩王前,你不能告訴任何人寶藏的事,包括你的兄弟姐妹和你的母親。」
提起母親,程翩若下意識地追問:「爹,我們家的男眷可能會流放,那女眷呢?母親和族姐妹們怎麼辦?」
「她們最多不過是削籍為奴,只是可憐你也要跟著一起——不過你別灰心,你要等到機會救回你的兄弟們,如若他們罹難,就將從龍之功讓給你的堂兄弟們,無論如何他們姓程,只要程家子弟仍在,程家總有復起的一日。」
程信明對妻子和族中女眷一筆帶過的話語讓程翩若感到不適,她不明白為什麼父親總在強調程家的子弟——她不姓程嗎?族姐妹們不姓程嗎?=quothrgt
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