李星鷺一路聽下來，不由心中竊笑——趙德欣與葉紅袖能夠化干戈為玉帛，甚至到了親昵互稱的地步，除卻二人的丈夫譚治死去和雙方都無法爭奪利益之外，更關鍵的恐怕就是擁有了譚貴這個共同的敵人。
「譚貴以為攀上孫大勇等人就能在涼州繼續耍威風，可是失蹤的人多數出自他們那群人里，這不，譚貴把自己搭進去了，他失蹤的第二天、也就是一周之前，城西突然冒出許多流言，說詭異事件爆發的時間與我們抵達涼州的時間相吻合，說明是我們把邪祟帶進了涼州——我們一下就變成了眾矢之的。」
趙德欣的口吻似是嘲諷又似是深感荒唐，但這番話中終於提到了重點。
李星鷺略一思索，而後追問道：「失蹤的人大多數出自孫大勇那群人里——他們有什麼共同特徵？」
「共同特徵……都愛拉幫結派、總是小偷小摸還有……都是男人算不算？」
趙德欣一邊努力地回憶著，一邊斷斷續續地將想起來的話說出口。
李星鷺皺起眉頭，她想到啟程之前孟長贏的介紹：「都是男人？第一戶失蹤的不是三口之家嗎？」
「是三口之家——那戶人家姓童，童家兩兄弟犯了事一起流放到涼州，年長的那個在本地娶妻生子，他找的媳婦也是流放犯，十年前刑期結束，丈夫和兒子兩個都不管，背著包袱就回鄉去了，剩下三個男人在這裡過日子。」
趙德欣說起這個童家時語氣十分嫌棄，她嗤了一聲：「兩兄弟一把年紀了還想著娶妻，自從我和紅袖來了，就成日裡騷擾我們，還好他們很快就失蹤……」
她忽然意識到這幸災樂禍的話語會給她們增添嫌疑，因而立即止住話語，沒再往下說。
李星鷺倒是沒有揪著趙德欣的話頭追究，她自顧自地疏離著目前的線索——失蹤的人全都是男性，而且大抵都是成年男人，一般這種情況容易讓人聯想到那些男人是被抓去做苦力、做壯丁。
而李星鷺今夜見到的那個『惡鬼』的確攻擊力十足，若說是什麼人形武器，倒也說得通，只不過——涼州女人同樣高大彪悍，而且大多數都經過軍隊的嚴格培訓，武力與城西那些男人根本不在一個層次，如果要抓壯丁，為何不選擇她們？=quothrgt
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