「……所以你要從此走上不歸路嗎？」
李星鷺眸光複雜地望著他，雖無嘆息， 但那種無奈的情緒卻掩藏不住。
她的問題似乎刺激到沈舟雲，他跨步走至她身前，俯首反問：「不歸路——你是這麼想的？就因為我打算報復殘害我雙親的仇人？」
「只是這一件事、只是這一次嗎？如果是，我支持你，我甚至盡我所能幫助你——」
李星鷺沒有被他湊到眼前的陰沉神情嚇到，她毫不猶豫地表明自己的態度：「但是突破底線往往只有零次和無數次，一旦你開始採用非法手段，之後你還能再用正常的方式去處理案情嗎？」
「……」
在話音落下的瞬息之間， 沈舟雲有過動搖嗎？李星鷺不知道， 她只知道在沉默過後， 他做出了與先前大相逕庭的選擇。
「小鷺，先前在丹霞山的寶庫里， 你不是勸過我要明確站邊、別做兩頭不討好的中立派嗎？」
沈舟雲放緩了語氣，但他的話語卻無法讓她感到輕鬆：「現在我放低底線，不是更有利於投效長公主嗎？當她要求我為公主黨官員徇私，我就不需要糾結了。」
李星鷺怔怔地盯著他，她想說她當時並非這個意思，誠然卷進權力場中的官員手上或多或少要沾染鮮血、要陰謀算計，但目的很重要，究竟往上爬是為了有能力做點實事，還是只想謀取私利，其中差距猶如天塹。
她一直以為沈舟雲和她一樣是因為前者，可是如今他分明更偏向於後者，而後者與蔡昊、寧王之流有何區別？
「沈大人，你還記得你先前說過的話嗎？」
李星鷺心存一兩分希望，想要喚醒屬於先前那個沈舟雲的決心：「你說過『我雖不是一個正直的人，但我時刻謹記著我的職責是維護法度、即維護大多數人的安定，而不是為某一個人徇私枉法』、你說過『我不希望從律法的捍衛者變成破壞者』……」
「我是說過，因為我父親就是這麼教導我的，他將這些觀念貫徹了一生，但他得到了什麼？」
然而她的回憶卻被沈舟雲打斷了，他神色中帶著無盡的嘲諷，細看之下又仿佛有些許悲苦：「他所尋求的真相和正義，正是被他效忠的朝廷和君主毀掉的——我不會重蹈他的覆轍。」
原來沈舟雲最仇恨的人是宣文帝，相比起本就立場不同的寧王和蔡昊，一直以來效忠的君主成了間接害死他雙親的人，律法的制定者主動破壞踐踏了律法，這更讓他感到憤怒。
那麼他也要報復宣文帝嗎？
原書後半段里宮廷民間流傳長公主弒父弒弟的劇情浮現在李星鷺腦海中，而沈舟雲那時是長公主的心腹。
她不敢深思，只能繼續嘗試勸說沈舟云：「沈大人……」
「小鷺，我不想遷怒於你。」
一絲猙獰從沈舟雲臉上閃過，他閉了閉眼，似是在極力壓抑著自己的負面情緒：「你先出去可以嗎？」