邊城拿了過來，臉上沒有多餘的表情，仿佛面前站著的是個數學公式。
「謝謝。」他說，然後握著U盤，把手插在兜里，樣子像是要轉身離開。
聞笛心裡猛然揪緊。他心心念念才有這麼個接觸的機會，連三句話都沒說上？
下次單獨見面，誰知道是猴年馬月？
「等等。」他突然開口。
邊城停下動作，目光轉回他身上。
「您之前不是說，這裡面有重要文件嗎？我送回來了，不感謝一下我嗎？」
這句話夾雜著敬語又不尊敬。也許還是邊城太年輕了，聞笛總覺得這是在跟同齡人說話，而不是教授。
邊城好像不介意：「你有什麼提議？」
鼓起勇氣，抓住機會，聞笛給自己心理暗示，過了這村沒這店了。「請我吃頓飯吧。」
邊城的沉默耐人尋味。
聞笛連忙補充：「不用下館子什麼的，食堂就行，清芬三層不是教工專用嗎？聽說那兒的自助餐挺好的。」
就是這麼個物美價廉的地方，老劉也一次都沒帶他去過，聞笛又在心裡踩了導師一腳。
邊城沒有回應，像是輸錯了指令卡頓的AI。這人智商超群，說話怎麼這麼費勁，上課的時候口齒不是很伶俐嗎？
聞笛開始額頭冒汗：「不方便的話……」
「好的。」
聞笛挑起眉。這就答應了？這麼爽快？
「今天有約了，」邊城看了眼手錶，「後天中午有空嗎？」
聞笛忙不迭點頭：「有有有。」
邊城頷首說了句「那後天十二點見」，就轉身離開了。
真是言簡意賅，乾淨利落。
事情的發展出乎他的預料，邊城的背影走出好遠，聞笛還沒反應過來。等到秋風驟起，嘩啦一下拍在他臉上，他才猛地驚醒。遲來的激動在胸膛里掀起驚濤駭浪，渾身血液都歡騰起來。他不由自主地哼起歌，跳下台階，往圖書館去。
後天的邀約——雖然是他自己討來的——就像懸在驢子前面的胡蘿蔔。有了這點盼頭，學術打工人的苦逼生活也算有點希望了。
邊城走到數學系大樓時，好友的電話剛好打來。邊城搖搖頭，這人都快到而立之年了，八卦之心仍未減退，實在惱人。
接通的那一瞬間，對面已經開始連珠炮似的提問：「見到了？怎麼樣？是同一個人嗎？」
邊城一邊打開辦公室門，一邊說：「是。」
「天哪，」對方嘆息，「這是什麼緣分啊。」
邊城關上門：「不過，他好像不記得我。」
「什麼？」對面驚詫，「這怎麼可能呢？那種事他都能忘？」
邊城走到辦公桌後的窗戶旁，看向不遠處的老館，聞笛正把自行車停在門口，背著包飛跑進去。
「不知道，」邊城說，「但如果是裝的，那他演技也太好了。」
作者有話要說：
一直被我迫害的聞博士：
1、沒有車禍
2、沒有從樓梯上摔下來（或者從任何地方摔下來）
3、沒有經過重置年（不是）
我是說戀愛。苦惱的呻吟換來了輕蔑；多少次心痛的嘆息才換得了羞答答的秋波一盼；片刻的歡娛，是二十個晚上輾轉無眠的代價。即使成功了，也許會得不償失；要是失敗了，那就白費一場辛苦。戀愛汩沒了人的聰明，使人變為愚蠢。——《維洛那第二紳士》
第5章 悲傷不是單個來臨的
在聞笛進校那年，T大有19個食堂。讀到博四，變成了23個（包括教工餐廳）。從烤鴨到榴槤酥，從羊肉泡饃到麻辣香鍋，足以吃8年不膩。所以出來住了，聞笛也儘量不開火。食堂菜品有70%的國家補貼，比自己買菜划算多了。
實在想享受清靜的用餐環境，他就打包帶回來吃。有鍋有微波爐，冬天也不麻煩。