果然，不是親生的。
因為不是親生的，所以無論他做了什麼，在何氏的眼中，只有有利與無益。
既然她以最壞的惡意揣測他，那他又何必再多費力討她歡心？去奢求一個所謂的母愛呢？
從那天起，他便依她所願，真成了一個「威脅」，李家的家產他們不是想搶麼？他出謀劃策，不過搶來後，就該歸自己了。
後來，在得知何蘇欣已許配侯門世子後，他迅速將目標轉向了何侍郎的嫡女何蘇文。
何蘇文與他同窗何韻亭同母而生，容貌極佳，家世顯赫，自小便深得寵愛。他本以為，庶子出身的自己，要娶她會難如登天。
或許是天助他，也或許是這個何蘇文，實在太好哄騙。他說他一見鍾情，她便信了；他說他為了她改了字，她也信了。
一切都比預想中更加順利。他的計劃很簡單：娶了何蘇文，藉助何侍郎的勢力，同時不站隊，左右逢源。
這個計劃在發榜之日，出現了小波折。
榜單揭曉，他竟超常發揮，名字列於甲等之中！榜下擇婿是必然之事，卻未料到，自己竟受到身居高位的鄧御使青睞。
那日，他被邀請到鄧御使府上，聽著對方含笑誇讚他年少有為，又將正值妙齡的女兒介紹於他。
那一刻，他心中確實閃過一瞬的心動。若能成為御史的乘龍快婿，何愁尋不得一個好官職？
但僅僅是一瞬，他的理智便壓下了這份心動。
鄧御使的權勢，全賴於推行新法而得，而他為人諂媚，手段過於激進，顯然並非長久之計。更何況，自己初入，哪能這般輕易表明站隊？
正如任氏所言，他尚不知眼前這魚食，究竟是餌還是料，怎能貿然吞下？
於是，他當即婉拒了鄧御使的議親。但為了避免徹底得罪對方，他巧妙地回了一句：「何家對在有知遇之恩，尤其是何小娘子。」
結果正如他所料。鄧家被拒，面上自然過不去，也因有了何家這個目標，他並未受到波及。
他也適時將這番遭遇說於同僚，獲得了「重恩痴情又有骨氣」的好名聲。
一箭雙鵰。
因此，當寒食節春遊上，他同時遇見何、鄧兩家小娘子時，雖有些不好的預感，卻也只是冷眼旁觀，並未插手。
旁人皆為棋子，棋子落下，死活又與下棋之人有什麼關係呢？
更何況，若何小娘子真香消玉殞，一個「亡妻」的稱呼足以讓他堂而皇之地拒絕各方勢力的拉攏，待局勢明朗時，再尋一門真正能助他登頂的親事。豈不妙哉？
也是這個小娘子命硬，竟有個痴傻的朋友為她拼命。
沒錯，為了救她，不惜捨命相護的那位，便是任白芷，他的堂弟媳。
後來聽聞，任白芷雖被救起，但一度奄奄一息，甚至傳言因此落了些痴呆之症。
可今日親耳聽到這女子言談，李林蘭只覺得那些傳言，全然不足為信。
這女子看似閒言碎語，卻字字帶刺，分析入微。如此精明之人，怎可能是個痴傻之輩？想到這裡，李林蘭突然有些後怕。
何蘇文與任白芷交情甚篤，若是這女子知曉了太多，又與何蘇文多有言語，只怕會壞了他的計劃。
他暗自沉思，必須儘快讓蘇文與任白芷保持距離，免得夜長夢多。
他沉思得太過專注，竟未聽清二人之後的對話。
蔓菁問道：「那大娘子為何不將這些告訴何小娘子？」
任白芷輕輕一笑，答道：「吾之砒霜，彼之蜜糖。我看重的是活得清不清醒，她看重的卻是活得幸不幸福。既然李大郎肯費心費力去哄著她，給她想要的愛情，我們這些外人，又何必多舌？」
這些於她們，都不過是茶餘飯後的一場閒談而已，殊不知，卻無意中埋下了禍患。
第8章 官人長得像哈士奇
終於，李家接風洗塵的家宴時辰到了。
小廝前來傳話，說李二郎被太醫院的事務耽擱了，稍後才會趕來。
趁此間隙，陸桑桑連忙又默默複習了一遍秋實姐姐幫她梳理的家族成員。
坐在主位上的，是李老太太——正是前些日子給她買五十兩佛水的那位老夫人。她端坐著，身子靠著十分硬朗，絲毫不像七旬老人。她眉目含笑，卻帶著威嚴，不容輕忽。