「不是殺。」李林竹緩緩說道，「只是沒人會養女娃，很多女娃出生下來也就賣到了別地，有些即使養大了，可能也被賣進了城裡。」
「這不是很瞎折騰麼？自己村的女娃賣出去，又從別的途徑買女人進來？」任白芷不由得諷刺道，語氣中透著難以置信。
「正規人牙子收女娃，一個幾百文到幾貫不止，還是小娃娃，不需要供吃喝。」李林竹的聲音低沉而清晰，「而那種非法拐來的婦人，買來就可以用，生了娃還可以再賣，甚至，幾個人合資。」
任白芷聽到這裡，胃中一陣噁心，不由冷笑道：「你對這種事還真了解？」得虧之前她覺得他這個富家子弟接地氣，如今看來，怕是接的髒氣。
李林竹察覺到她語氣里的不友善，卻毫不在意地笑道：「兩年前去收藥的時候，偶然幫縣衙檢查過一個女屍，被蹂躪得不成模樣。屍檢時發現，她的鎖骨斷了兩根，肋骨也有幾處陳舊性骨折，明顯長期遭受虐待。哦，對了，胃裡幾乎沒有食物，只有一些草根和泥沙，估計是逃亡途中餓得實在沒辦法才吞的。」
他說到這裡，頓了頓，似是回憶起什麼，隨手夾起一塊菜放進碗裡，語氣隨意地繼續道：「後來調查發現了那個村落買賣婦人的事實，而那個死者，就是剛買的婦人。」
他聲音依舊平穩，可任白芷卻忍不住皺起了眉。
李林竹卻沒有停下，像是思索著什麼，低聲道：「她的指甲縫裡還殘留著抓痕的皮屑，牙齒鬆動，應該是掙扎時拼命咬過人，不過屍體抬回來時手已經僵硬，死前掙扎得太厲害，屍斑分布也有些亂，我還是第一次見到那種顏色的屍斑。」
說到這裡，他忽然一頓，察覺到自己說得太多，似乎不太合適，便輕咳了一聲，笑著改口：「總之，說是某次被凌辱後，趁著男人睡著逃了出來，卻不想失足跌下了山崖。只是可惜，到我離開時也沒找出她的身份。」
任白芷聽著他的話，心中不禁為他感到一絲愧疚，原來自己又誤解了他。
她尷尬地笑了笑，試圖把話題引回正軌，「那最後呢？那群人被判死罪了麼？」
見她並沒有被自己的描述嚇到，反倒是關心起案件，李林竹頗有些意外。
但想到這個案子他就面露不甘，手不自覺捏緊，「因為女子的身份不明，整個村落誓死不承認，官府也找不到人牙子，這件事就不了了之了，畢竟法不責眾。」
任白芷冷笑一聲，心中滿是諷刺，「好一個法不責眾。」
這世道，僅僅因為犯錯的人多，犯錯之人就可以不受到應有的制裁麼？
那些無辜的受害者就應該自認倒霉麼？
「所幸，你這隻狐狸，還真不是那麼容易被人算計的。」李林竹帶著點戲謔，目光卻透著幾分認真的讚許。
任白芷抬眸瞥了他一眼，試探著問：「那你覺得，『法不責眾』這件事不對，是不是？」
第22章 談心
李林竹愣了一瞬，低頭思忖，許久才緩緩說道：「我曾嘗試通過她腐爛的面容，恢復她生前的樣子，想幫她找到家人，讓他們替她討回公道。」
他說到這裡，手指不自覺地摩挲著桌沿，似是想起了什麼，語氣低了幾分：「可是，我手藝不精，畫得不像。」他頓了頓，唇角微微抿緊，下意識地咬了咬唇，像是在掩飾某種自卑。
任白芷心頭微動，看著他有些彆扭的神情，忽然覺得這人其實比她想像的更固執、更認真。
她本想說點什麼，最後只是輕飄飄地笑了笑，語氣隨意道：「你都盡力了。」
「也未必。」李林竹卻反駁她，語氣比平時更堅定，「若我是身居高位的大官，若我執意要查此事，未嘗不能做得更好。」
他低頭看著自己修長的手指，指腹因常年拿針、翻書而生出的薄繭透著一絲粗糲。他苦笑了一下，自嘲道：「只可惜，這對我來說太難了。」
「為什麼？」任白芷咬著筷子，隨口問道，「你是男子，又不像我這樣的女子被困在家裡，為何不行？」
「你知道我堂兄李修文，去年考中了進士，對吧？」李林竹忽然問。
「知道啊。」任白芷點頭，一副理所當然的語氣，「我還知道，你去年也考了，只是沒中嘛。」
李林竹微微一滯，抬眼看了她一眼。
「沒考中就再考唄，三年一次而已。」任白芷不以為然地揮了揮手，咬下一塊魚肉，含糊地說道，「失敗一次算什麼？我舅舅可考了十年呢。」
她想起自己當年高考復讀時的煎熬，吞下食物後又補充道：「屢戰屢敗，屢敗屢戰，是毅力，不丟人。」