到底為什麼？匹夫無罪，懷璧其罪麼？
禍不單行。在他去茅房的時候，偶然聽到兩個同僚在聊天，說起了自己。
「咋這次李修文沒選上，他文章一直了得啊。」
「這就不知道了，不過他應該就不在意吧，可是馬上就要成為侯爺乘龍快婿的人。」
「哪個侯爺？」
「那個太原郡開國侯啊，說是要把他最小的女兒許給他呢。」
「真的假的？不是說他與何侍郎的女兒兩情相悅麼？還為此拒絕了鄧御史。」
「鄧御史被貶，都是昨日黃花了。而且這消息，是侯府下人傳出來的，你說真假。怕是人家眼光高著呢，而今有了侯府這棵大樹，誰還在意一個上任不到一年的禮部侍郎啊。」
「你說這些大官的女兒都看上他啥了？文章也就那樣啊，雖說考了個甲等進士，那又如何，不是照樣跟我們這些同進士一個官階。」
「他那個細皮嫩肉的樣，小白臉唄。」
李林蘭聽到此處，也沒空與他們掰扯真假，便急匆匆去了何家。
比起無所謂的辯解，他更擔心這些傳言會實打實地損失自己的利益——比如說，何家這個本已經是掌中物的親家。
何家下人通傳後，在門口轉告他，說何韻亭不在家，何蘇文身體不適，不便見客。
他自然知道是假的，他昨日還在李家碰見了來找任氏的何蘇文，不過他忙於文章，所以只是禮貌地問好後便離開了。
那何韻亭就更別多說，自從去了兵部，按照他娘的要求，每日準點到家，這個點不在家，怎麼可能。
果然，事情跟他預料的最壞的情況一下，何家，確實聽信了傳言。
甚至連一向信任他的何韻亭與何蘇文，都避他不見。
那情況可真的糟了。
李林蘭在此時才終於意識到王厚的用心。這個王厚，演這麼一齣戲，就是為了斷他與何家的親事？
每一次的大張旗鼓，都是在一次次地加深周圍人對於【李林蘭受侯府青睞】的印象。每次用專屬馬車來接，每次特意請他從正門入，每次無論有沒有事，都一定要拖他一個時辰，給外界一種兩人相談甚歡，相見恨晚的假象。
想來他的上司也是誤以為自己攀附上了侯府，不需要這次機會，才把庭議的機會給了別人。
所謂的招婿就更是侯府單方面撒布的了，一來破壞他之前樹立的不為權勢折腰的深情形象，二來離間了他目前最大的官場助力——何家。
最糟糕的是，這流言，作為當事人，他竟然是最後一個知道的！
不同於上次鄧御史的當面提議，這個王厚，從未與他提起過這樣的想法，所以他根本無處拒絕。
一個人可以拒絕任何邀請，卻無法拒絕一個根本不存在的邀請。
他，被玩了，輸得徹徹底底。
李林蘭很憤怒，他甚至想衝到侯府去質問王厚，這麼做到底是為什麼？自己到底哪裡招惹到他了？
但他不能，雖然王厚沒有功名，但人家有個厲害的爹，且不說王厚這個大兒子了，就王廓這樣的庶出子，一個堂堂的禮部侍郎也屁顛顛地願意去結親。
衙內，衙內，聽聽這稱呼，無論你愚蠢聰明，卑劣善良，只要你爹是大官，你就是衙門內的。
想到此處，李林蘭心中不僅泛起一陣酸楚。
被何府拒之門外後，他也不想回家。
家裡有誰？一個只想靠著他享福的爹，跟一個怕他搶家產的娘？
於是他漫無目的地走著，走著走著，就來到了常來的酒館，於是順勢要了常訂的房間，又要了幾壇酒，就準備一個人喝個爛醉，把所有這些糟心的事都拋到腦後。
今朝有酒今朝醉，明日醒來，再解決明日的事。
「官人，有人找。」一個小廝的聲音打破了他的獨處。
「是個姓何的客官。」