外地行商瞪大了眼：「這是哪位神仙？怎的從未見過？」
「嗐！您外鄉人吧？」隔壁茶博士拎著銅壺湊過來，「這是咱汴京的「財神娘子」！元豐年間救過市、修過運河，可惜後來……」
他左右張望，壓低嗓子：「去了江南，所以這京城生意也越來越不好做了。」
行商咂舌：「女子也能當財神？」
「不信？你去外面隨便瞧瞧。」
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元符三年，江南，茶鹽巷
一行商在杭州碼頭卸貨，忽聽人嚷嚷：「快去李氏婆娘子那兒問問法子！包賺錢！」
他拉住一個挑夫，不太確定地問道：「利，市，婆娘子，是誰？」
「嘿，您不知道？」挑夫抹了把汗，以為是這外鄉人的獨特口音：「前幾年從北邊來的，發了大財，如今專教小商販賺錢的法子。」
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宣和六年（靖康前一年）。
汴梁街頭，凡做小生意的鋪面，十家裡有七家，櫃檯上方必掛一幅畫像。
畫中女子廣袖輕挽，一手執銀算盤，一手托青瓷盞，眉眼含笑，栩栩如生。
有新來的夥計問：「東家，這供的是哪位神仙？」
掌柜的敲他腦門：「什麼神仙？這是財神娘子！」
「拜她，比拜衙門裡那些老爺管用！」
清晨開張前，掌柜先點三炷香，敬畫像一杯新調的飲子，念念有詞：
「娘子保佑，今日買賣順遂，莫遇稅吏刁難。」
路過的腳店小二插嘴：
「上回我鋪子供了她的像，第二天就碰上大戶訂了三十碗橘子水！」
賣果子的阿婆點頭：
「是啊，比去廟裡燒香靈驗多了。」
茶坊里，幾個行商低聲議論。
「聽說戶部又要加征市例錢？」
「加就加吧，反正咱們供了財神娘子，總能賺回來。」
有人嘆氣：「這世道，朝廷靠不住，咱們啊，還是得靠財神娘子。」
眾人默默點頭，不約而同摸了摸懷裡的銅錢。
錢上還沾著香爐里的灰，像是某種隱秘的信仰。
偶爾有外鄉人打聽：
「這財神娘子，究竟是何方神聖？」
老汴梁人往往擺擺手，諱莫如深：「反正是個能讓人賺錢的，問那麼多作甚？」
只有雪記飲子鋪，年近六旬的女掌柜，會在夜深人靜時，對著畫像喃喃自語：
「大娘子，你若還在，該多好……」
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南宋，紹興十年，臨安府，仁禮義莊旁的利市婆官廟。
春雨淅瀝，青瓦上苔痕斑駁。
「阿嬤，這「利市婆官廟」供的真是財神嗎？」小童踮腳指著神龕：「怎麼是女的？」
白髮老嫗往銅爐里插了三炷香：「傻囡，這是咱江南的活菩薩，任李義莊的創建娘子！」
她壓低聲音：「靖康那年，北邊逃來幾萬人，別處閉門，唯有她的女兒開倉放糧。」
香案上，褪色的木主牌隱約可見「任」字，下半截已被煙火燻黑。
廟祝咳嗽一聲：「如今叫「仁禮義莊」了，官冊上這麼記的。」
廟牆外。
「聽說當年義莊有上萬畝田？」新來的書生翻著縣誌：「怎麼現在只剩三百畝祭田了？」
賣菱角的老漢嗤笑：「建炎三年，朝廷說「無主之地充公」，轉眼就分給了張俊的部將。」他忽然噤聲，因為一隊官兵正巡邏而過。
書生若有所思，蘸水在桌上寫了個「任」字，又迅速抹去。
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元代，至元二十五年。
破敗的義莊門口，新任達魯花赤皺眉：「這「仁禮義莊」帳目不對！明明寫著「祭田三百畝」，怎麼實際只有二百七？」
里正賠笑：「大人明鑑，那三十畝，咳咳，是利市婆廟的香火田。」
「什麼婆？」蒙古官兒舌頭打結：「利……利什麼波？」
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元代，至正十五年。
太湖畔忽起一座小廟，匾曰「利市婆官」。
香客們對著神龕叩拜，龕中泥塑是個戴銀釵的婦人，腳邊堆滿銅錢。廟祝念叨：「利市婆官，佑我買賣。」
有秀才皺眉：「《南村輟耕錄》明明寫「利市波乃地名」，怎的成了女神？」=quothrgt
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