他擔憂道：「最近失蹤的人多嗎？」
年過花甲的先生頓了頓筆，幽幽道：「天下動盪，前朝的戶籍歸檔入庫後，有很多人都失蹤了。」
阮知事在衙門當了很多年的九品官，熬走了一任又一任的知府。
新任知府是去年從上京國子監過來的，為官清廉，也算個好官。
應逐星耐不住性子，「這幾年失蹤的人多嗎？」
阮知事直言道：「每年都會有人失蹤，但大都不了了之。」
應天府這麼大，南來北往的商戶也多，衙門尋人不易，沒有消息也只能不了了之。
所以說做為官不僅要清廉，還要有能力為百姓做事。
應逐星若有所思地問：「知府什麼時候會升堂？」
送他來的衙役道：「等衙門探查後，若案情重大，知府大人會升堂問詢的。」
硯石下素紙的墨水未乾，應逐星看著那一手整齊的小楷有些茫然。
尋常人遇到的險境被一筆帶過。芸芸眾生自顧不暇，那些失蹤的人還活著嗎。
官府的消息是他們唯一的指望，等不到也只能接著等，應逐星驀地覺得有些可悲。
人生在世，靠人不如靠己。
阮知事見狀給他倒了一杯清水，「小郎君莫急，衙門自當會盡力。」
一番問詢後，應逐星心裡已經沒了盼望。但阮知事又翻出一張新紙要畫像，「那位小娘子長什麼模樣？」
他配合地站起來比劃了一下身高，霍昭大概到他肩頭，持劍可攻他面中。
阮知事見狀愣了一下，應逐星冥思苦想道，「杏臉桃腮，手臂纖長，力約有百斤...」
衙役聽著也皺了皺眉，哪家的小娘子力有百斤。應逐星似乎有些誇大其詞，他又道：「估計是明月山沒什麼太陽，她長的很白淨，沒有眼歪嘴斜。」
「挺清秀的一個小姑娘。」
「.....」這樣模糊的形容阮知事也習慣了，他信手拈來畫了幾張畫像拿給應逐星辨認，大致像個五六分吧。
人群里沒有眼歪嘴斜的小娘子，大致都長這樣模樣。
事畢衙役要送人出去。應逐星捏著阮知事的畫端詳，總覺得畫上的霍昭差幾分神韻，不像那日和他比武的模樣。
畫中少女太文靜了，還有那雙眼睛應該似狸奴般狡黠。
*
孟夏草木長，知府衙門裡沒有種花，稀疏的樹木遮不住個人影。
葉嬋徑直翻過了大堂，不管在禮房寫訴狀的應逐星。片刻，人就到了知府的後院，她悄悄進了書房，在裡面翻了一圈。
桌上除了一枚私印，上面刻著臨舟二字，便沒有其他的。
此來應天，李清河還有一件事要葉嬋辦，與之交換便是沈難的這三年的所有行蹤。
姜水在諸暨還多送了一張紙，上面有一枚印記，煙雨樓不方便出面，李清河讓葉嬋去找到這枚印記的主人。
他推測覺得這人在官府，葉嬋便想著來看看，順便給霍昭報個案。
葉嬋將書房的東西物歸原位，牆上掛著的水墨丹青沒有落款，她上前摸了摸畫，不是新畫。
這是那位知府自己畫的，還是畫者也是無名。那副飛仙圖中神女的花鈿，好像姜水給的印章圖樣。
那人光明正大地作畫，天下樓十日前就已經掛上了畫。這分明是故意引誘煙雨樓的人前來尋他，
但李清河手裡沒有消息，足以見那人行事縝密。
無功而返，葉嬋默默退出書房，她躲在長廊的木樑上，心裡實在有些不悅。怎麼李清河的事這麼麻煩，煙雨樓的人都是廢物不成。
知府書房隔壁的院子，只有一顆孤零零的樹。
有個小娘子慢悠悠地躺在搖椅上曬太陽，一個人影突然竄到了自己的視線。
葉嬋翻上房脊一扭頭，發現院子裡的人正目不轉睛地看著自己，兩人面面相覷。
她氣悶，索性跳到了院子的樹上。
小娘子雀躍地喊道：「姑娘，你是哪的？」
躺椅上的小娘子絲毫沒有被嚇到，那雙秋波盈盈的雙眼似乎對她很有興趣。=quothrgt
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