「花期未至，如何迫它開花？」葉嬋扭頭去看謝尋安，兩人相視，謝尋安眼底閃過一抹晦色，他們也沒什麼好辦法，除非按著影月從前的法子來。
珈奈冷哼了一聲，偏過頭去，「要摘就摘，不要的話就回寨子，我午飯還沒吃呢。」
這都翻了兩座山了，胃裡的飯食都消耗得差不多了，沈難朝著應逐星使了一個眼色，他來時裝了四五張大餅在包袱里。
應逐星心不在焉，包袱忽然脫手砸在了地上，大家視線被他這奇怪的舉動吸引。沈難彎腰拾起了包袱，拍了拍灰塵，小聲嘀咕道：「地上髒。」
密林深處滿地落葉苔蘚，還有蛇天天爬來爬去，餅要是被甩出來就髒了，回去還有好一段路要走，不好空著肚子。
沈難剛抱著包袱抬起了頭，應逐星眨眼便縱身躍過了潭水，水面漾起了一圈又一圈的漣漪，青年穩穩的落在了對面岸邊的岩石上，青霜劍嗡鳴出鞘，劍尖輕顫。
葉嬋暗道不妙，一旁的珈奈即刻踏過潭水追了過去，謝尋安蹙眉盯著莽撞的人。單薄的劍刃即刻割破了掌心，一抹鮮紅湧出滴落在幽冥花的根莖，少女慌張抓住了應逐星的手腕，驚呼道：「你瘋了！」
幽冥花咫尺可得，他怎麼可能在這裡放棄，應逐星目光誠懇地看向珈奈，「我等不了那麼久。」
溫熱的鮮血滋養著花朵，灰藍的花苞肉眼可見地多添了一抹幽藍，如珈奈隱匿的瞳色一般。
方才珈奈所言應逐星都聽進心裡了，既然當年迦晚可以用血池迫使幽冥花花開，那他用自己的血也是一樣的。
謝尋安幽幽地看著縫隙里的花變了顏色，「居然真的有用。」
應逐星掌心的血沿著花苞滑落，緩緩滴入泥土，血腥氣蔓延散開，草叢裡的藏匿的冷血動物吞吐著蛇信，晦暗的光折射在冰冷的鱗片上，靜幽之地的安寧驀然被打破。
青年眼底閃過一絲喜色，珈奈憤憤甩開應逐星的手。青陽宗江驚塵當年仗劍毀花，如今命在旦夕又要弟子以血飼花，真是因果報應。
林間群蛇緩緩探出頭來，葉嬋應時拔出苦蟬劍防身，劍氣隨著內息盪開，強大的威壓從周身迸發而出。
趨利避害乃是野獸本能，沒有珈奈出手，那些因血氣而聚集的蛇類一時間也紛紛退散。
謝尋安詫異於她的蟬息深厚，這都是葉嬋拿壽數換來的，她猶豫著往前走了一小步，「最近的反噬好些了嗎？」
「許久未發。」葉嬋翻腕收回了苦蟬劍，「這還得多謝你的藥。」
「只是治標不治本罷了。」謝尋安不經意瞟了一眼銀劍，他順手搭上了葉嬋的手腕，許久沒有給她診過脈了。
葉嬋更明白，蟬息的反噬是不能壓制的，它只會一次比一次猛烈，但謝尋安的藥確實不錯，能令她少收些苦楚也好。
三指指腹切如脈體，謝尋安問得漫不經心，「你覺得你還能再挨幾年？」
醫者難自醫，她搖了搖頭，「不清楚，我本以為還有三四年的光景，但叔祖那日給我診脈時說脈象大凶，我心裡也跟著沒底了。」
三四年的光景，豈不是彈指一揮間，沈難在旁看在悶聲不語，他靜靜注視著幽冥花，幽冥花前應逐星的血還在止不住地滴落。
死亡如影隨形，跟了葉嬋整整十載。她曾以為她的命運就是死在無人問津的山外谷，到那時葉隨和方梨會來從前的藥莊裡接他們的女兒回家，她也不必孤苦伶仃活在世上了。
不想活這個念頭在葉嬋心裡藏著很多年了。
從不計較生死，到不計較仇恨，少女滾燙的心血仿佛在十年間燃盡，成了一抔黃土。
沈難是葉嬋命里的意外，從拂雪山莊到山外谷，又從山外谷到煙雨樓。葉嬋一開始要活著照看一個人，後來想要活著找到真相，如今有了藥方的盼頭，葉嬋更是可以自由活著。
終有一日大仇得報，因果了結塵埃落定。
她想慢慢活著，不為什麼，只為自己活著。
葉嬋平靜的眼神突然變得複雜了起來，她偏頭看了一眼沈難，她若是死了，他要怎麼活.....
謝尋安無奈朝著對面喊道：「應逐星你先回來，我們從長計議。」
「穀雨後江湖各派匯集青陽宗，我沒時間等了。」應逐星遙遙看著謝尋安，「謝少堂主，我不知道你和葉嬋為何尋花，但能不能先讓給我，師叔命在旦夕，青陽宗不能沒有他。」
「一個多月，你就想要幽冥花開，到時候怕是血都流幹了也開不了。」