魏尚：「……」
寨門口豎起耳朵聽的劉越一愣。
魏、魏尚？
真是他？
出身雲中，年齡好像對得上。如果的確不是重名……
未來駐守邊關幾十年，讓匈奴聞風喪膽的雲中郡守都去養牛了，劉越肅然起敬。
四哥，真有你的！
第140章
只聽寨門口一陣安靜, 名為魏尚的年輕人停下腳步，似在思考。
瞭望台上的大漢催促他：「魏二，你可要公正評判。誰不知道咱們水頭寨的牛官, 去歲評比可是兩郡第一！讓那雁門的幾個牛官灰溜溜地走……」
與他爭執的同伴不高興了, 他出身雁門, 即便與妻兒長居於此, 雁門郡也是他的故鄉所在：「你說誰灰溜溜地走了？」
「……」魏尚瞅准空隙, 步子一跨, 逃開了事發地。
不知什麼時候起, 養牛成了代國百姓茶餘飯後的談資，對於深受匈奴劫掠困擾的邊寨而言, 血脈里流淌的熱情與尚武, 讓他們的討論更為熱烈。如果發展出鬥牛業務, 他們定是爭先恐後，踴躍參與的第一批。
魏尚不知想到什麼, 笑著搖了搖頭，七拐八繞來到自己的房屋。
推開門, 妻子迎了上來, 頗為欣喜地道：「馮三托人送來了信, 好像是說他發達了, 郎君你看看。」
魏尚一愣, 連忙接過，仔仔細細地讀完。
馮三是他幼時的玩伴，待馮母病逝, 便毅然而然去往長安，說要試一試上林苑兵卒的選拔，以圖出人頭地。因為前途實在未卜, 馮三不願草率地拉他一起，說不如他先去長安探路，等安穩下來，再邀兄長同行。
前些年的家書，總是斷斷續續地遞過來，魏尚能夠讀出馮三的不得志——馮三如願進入了上林苑，可惜並非從軍，只是幹些雜活。可今兒信里寫的，卻大不相同，馮三說他通過了材官選拔，從此戍衛宮中，還得到了梁王殿下的賞識，天子與皇太后親自接見了他！
魏尚有些瞠目。
昔日的玩伴搖身一變，就這麼飛黃騰達了，他感慨過後，卻也實在為馮三高興。
在信的末尾，馮三寫道，新一輪材官選拔要開始了，兄長不如攜家前來長安。有他在旁照料，加上兄長這麼好的武藝，選不上才是怪事！
——落款，馮唐。
字裡行間，透出淺淺的期待，魏尚頓了頓，高興的情緒不減，心緒卻不寧起來。
人往高處走，大丈夫誰人不想建功立業？馮唐的建議叫他心動，可他走之後，水頭寨就少了一個沖在前方禦敵的人。他曾發過誓，必將以匈奴的血肉祭奠雙親，倘若他一走，蠻夷再次入寨劫掠，他永不能釋懷！
雖說當了材官，也許會前往邊塞歷練，回歸雲中也不是不可能的事，但魏尚無法去賭——賭這段時間需要多久。
他不舍地折好信，婉拒的決心堅定。
良久苦笑一聲，他魏二唯一對不住的只有妻兒了。
察覺到丈夫心緒的波動，魏妻站在一旁，覆住他的手，默默表示支持。
正準備與妻子坦白，忽然間，輕輕的敲門聲響起：「二郎，有旅人進了寨子，說要借宿一晚。」
魏尚的氣息霎時變了：「旅人？是不是混進來的匈奴人？」
水門寨乃數一數二的邊塞大寨，大漢與匈奴簽訂的和平協議，和平不到他們這裡。時不時小規模劫掠也就罷了，數年前，竟是有會說漢話的匈奴人摸進寨子，將糧庫鐵庫探聽得一清二楚，魏尚每每想起，牙都快咬碎。
那人忙道：「不像！所以喊你去看看。」
魏尚是被篩選出來，千里挑一的牛官，與此同時會讀書認字，拉得一手好弓，寨子裡的青年人都極信服他。他整了整衣襟，匆匆出了門，終於知道來報信的同伴為什麼說「不像」了——
他和一個七八歲的小童對上了視線。
小童長得極為討喜，眼睛亮而圓，即便粗製衣衫也遮不住出色的樣貌，此時認認真真打量著他，似在沉思著什麼。
魏尚：「？」
除卻寨里土生土長的孩子，從沒有外人前來借宿，還帶著自家年幼的兒孫的，因為此地毗鄰草原，有匈奴劫掠之險。
往後一瞧，路旁擺著行囊，有兩個長輩模樣的人跟在小童身邊。
魏尚從未見過氣質如此出眾的長輩，一個如同皎月，一個斐然含笑——姑且算他們是讀書人好了。=quothrgt
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