雙手撫上冰冷的蝙蝠頭盔的那一刻，布魯斯周身的氣勢為之一變。
那個在哥譚令無數罪犯聞風喪膽的蝙蝠俠將會從今夜起，讓蝙蝠的陰影籠罩整片倫敦，給罪犯們帶來無窮的恐懼。
「蝙蝠俠！」
一道聲音在布魯斯的身後響起，是巴巴托斯。
布魯斯周身的氣勢收斂幾分，轉頭看向對方。
正好和巴巴托斯那亮晶晶的眼眸對視。
「蝙蝠俠，你知道我為什麼要一直跟著你嗎？」此時的巴巴托斯顯得格外認真。
布魯斯的臉色僵了僵，猶豫片刻，終究還是語氣古怪地說：「莫里亞蒂先生曾經告訴過我，你，呃，是想當我的父親。」
巴巴托斯愣了愣，下意識說：「誒？他怎麼知道的？」
「唉，算了，這不是重點。」巴巴托斯擺了擺手，不打算深究這件事。
「莫里亞蒂說得對，但並不是很準確，」巴巴托斯看向布魯斯，語氣懇切，「我是想讓你當我的繼承人，黑暗的繼承者。」
不是人類社會意義上的父子關係，而是更徹底的繼承，繼承巴巴托斯的本源力量——黑暗。
「布魯斯，這段時間我已經待在你的身邊，越發覺得，你將會是我最合適繼承人。」
「你在黑暗的哥譚中誕生，自詡為黑暗英雄，致力於給罪犯們帶來更加深沉的恐懼，和一切人性之惡做鬥爭。」
「黑暗對你來說不是障礙，而是能夠吸收養分的沃土。所以，如果你繼承了我的黑暗力量，只有好處，沒有壞處！」
巴巴托斯的話語在布魯斯的腦中迴蕩，他能辨別出來，對方並沒有說謊，但他並沒有立刻答應，只是說：「那麼，請給我一段時間考慮考慮。」
「好！你考慮！你慢慢考慮！」巴巴托斯立刻說。
穿戴好全套蝙蝠裝備，黑色的披風一揚，蝙蝠俠消失在了夜色之中。
——
貝克街，221B。
華生醫生坐在自己的專屬沙發上，打算趁著天還沒亮，好好休息休息。
但他這麼一點兒簡單的願望也註定沒法實現了。
因為夏洛克正在房間的中央來回踱著步子，「噠噠噠」的急促腳步聲吵得華生完全睡不著。
「夏洛克！你就不能老老實實躺著休息一會兒嗎？」
華生實在忍無可忍了，吼了夏洛克一句。
「大戰在即，約翰，你怎麼睡得著覺的？」夏洛克衝過來，搖晃著華生。
「停停停！夏洛克，我理解你現在很興奮，但你不休息，不能影響別人休息啊！」華生扒拉開夏洛克的手，無奈地說。
「約翰，我決定了，從今天開始，我每天將只接五個案子。」夏洛克語出驚人。
「啊？」華生耷拉的眼皮抬了起來，詫異地問，「我們之前一天50個案子還要多，如今形勢變得艱難許多，你反倒開始減少接案了？」
「對！夏洛克福爾摩斯本就該接那些讓警察們束手無策的案子，而不是雜七雜八的簡單案件，也不會再拘泥於辨認出到底是不是那個達克賽德做過手腳的案子了，只要是疑難案件，我都接。」夏洛克目光炯炯，認真又興奮地說。
之前他們所有人都致力於找到被達克賽德影響過的特殊案件上，這就使得他們不得不把大量精力放在辨認上。
這種方法在當時確實取得不錯的成效，但如今，隨著受到達克賽德影響的人數已經不可抑制地擴散出去，再採取這種方法已經不合時宜了。
更何況，普通的惡性犯罪同樣可以達到達克賽德所想要達成的效果，既然如此，也就沒有必要再區分這兩類案件了。
「約翰，雖然我破案的數量會減少很多，但價值卻能夠大幅上升。把這些精妙的案子宣傳出去，就用你那還算有些訪客的博客，相信我，這將會產生更大的正面影響。」夏洛克說。
單從數量上來說，也許夏洛克一生所破獲的案子，都沒有一位普通警探10年職業生涯所辦案件數來得多，但夏洛克，也只有夏洛克，能對倫敦乃至整個英國的犯罪界造成重創。
這是因為，夏洛克所破獲的案件往往具有極高的社會影響力，通過偵破這些案子，能夠對社會產生正面影響，不僅是彰顯正義，而且也是對於罪犯的有效震懾。
這時，說到興起的夏洛克動作大了幾分，不小心扯動脖子上的傷口，刺痛之下，他像是突然想起了什麼，怔愣在了原地。
「返璞歸真。」
艾爾文的聲音猝然在夏洛克的腦中響起，這讓他有種極其怪異的感覺。
【難道，莫里亞蒂之前說的那些話，是在提醒我們？】
這個念頭在夏洛克的腦中一閃而逝，因為太過不合邏輯，所以被強行壓下了。
「我現在就去找雷斯垂德探長要案子。」
撂下這一句，夏洛克便向門口快步走去，開門、下樓，一氣呵成。