蓋上砂鍋的蓋子，喬綿綿摘了一把的枸杞葉清洗，入秋後的枸杞葉沒那麼嫩，更有纖維感。
她細心地摘了每一片葉子的杆杆，還是用來煮雞蛋湯，這道菜清爽簡單，怎麼都吃不膩。主要是院子裡有種，不要錢的菜，就能經常吃。
等砂鍋蓋再次被打開，「咕咚咕咚」的湯汁冒著的熱氣里，有濃厚的豆香味，還有火腿的咸鮮。
喬綿綿勺了一點湯試鹹淡，鮮味在口齒間漫溢，一道暖意順著喉嚨滑到胃裡，讓人很想來上一口飯。
「五妹妹，今兒吃什麼？」喬家興準時到廚房裡，一臉期待地看向砂鍋。豆腐經過時間的燉煮，多了好些氣孔，湯汁穿過氣孔，不敢想像吃起來有多香。
「吃火腿豆腐煲，娘不讓買菜，只好家裡有什麼吃什麼。」喬綿綿重新蓋上砂鍋蓋，再把鍋里的枸杞葉雞蛋湯盛出來。
聽到前院傳來爹娘的說話聲，知道爹回來了，「二哥，你幫我把砂鍋捧出去，和爹娘說開飯了。」
「嗯！」喬家興端著砂鍋到前廳。
喬滿倉把錢袋交給林氏，他很沉默，只說了句「二弟借的」，便勺了一瓢水，蹲在院子裡洗了把冷水臉。
林氏掂了掂手裡的錢袋，差不多五十兩左右，這應該是二房家裡大部分的積蓄了。
她把錢拿回屋裡，再出來時，一家子都在前廳，準備開飯。
「爹，這塊火腿肉肥瘦相間，我切得很薄，您嘗嘗。」喬綿綿看她爹只顧著吃飯，夾了火腿，又夾豆腐，「您可是咱家頂樑柱，里里外外都得靠您，您得多吃一點。」
喬滿倉：「我……」
「是啊滿倉，你要多吃點。」張氏看得出大兒子的心事，笑著道，「吃飽了才有力氣幹活，家成還小，滿玉現在不用愁孩子成親的事。等過個幾年，家成家喜要成親了，少不了麻煩你這個當大伯的。兄弟之間，就該互相扶持，咱家人又不多，我只生了你們三兄弟，你說是不是？」
「是的娘，咱們都應該多吃點！」喬滿倉和他娘擠出一個笑容，大口往嘴裡扒飯。
豆腐煲里加了火腿，一家子吃得連湯汁都不剩，全部拌飯吃了。
喬綿綿吃得打嗝，被她娘拉到房梁邊的一根柱子比身高。
「確實高了點，我就說看你最近大了點，還是得多吃。不過也不能吃太多，可以長身體，但不好胖了。」林氏說著，又開始想小女兒的婚事。
她是個愛多操心的人，心裡想到什麼，總是忍不住多想一點。
喬綿綿捏了捏自己的臉，滑滑的，有一點點肉，手感非常好，「娘，我每天干那麼多活，胖不了的。」
「知道了。」林氏轉頭道，「夏禾你也來比一比，我總感覺你們都長高一些。」
一家子說說話，做點事，天黑後便去睡覺，日子如同往常一樣，平淡中又讓每個人心裡都暖暖的。
次日吃過早飯時，有陸昭主僕在，喬家人默契地沒提籌錢的事。
剛到午時，喬綿綿遠遠地看到孫掌柜，便開始殺魚。等孫掌柜走進，魚已經殺好，「孫掌柜，您來得正好，我剛準備給您做紅燒魚。您先坐一會兒，馬上就好！」
沒等孫掌柜回話，林氏拉著孫掌柜坐下，還給孫掌柜端來一碗滷味，笑盈盈地說著感謝的
話，「多謝您一直和我家合作，綿綿年紀小，她跑去找您商量提前結算的事，我們都不知道。您別和她計較，這種事不好為難您的，不成也沒關係，就當綿綿沒提過。」
這些話，是小女兒交代她說的，人家孫掌柜願意幫忙是情分，不好逼著給人壓力。就算這個事不成，以後也得繼續合作，不能傷了感情。
孫掌柜還沒說一句話，滷味擺在跟前，紅燒魚也下鍋了，他心想喬家人真是不了得。若是他沒能說服東家多結算幾個月，還能安心吃下去嗎？
「您客氣了。」面對喬家人的熱情，孫掌柜也很給面子，夾了幾塊滷肉吃，在喬綿綿把煮好紅燒魚放進食盒裡，他再道，「東家很喜歡你們家辦事，他說既然你家有困難，可以提前給你們結算十個月的銀子。也讓你們體諒一下我們，這個事一定要保密，不然傳出去，其他人也同樣找來，我們生意就不能做了。」
林氏藏不住喜悅，唇角瞬間上揚。
喬綿綿讓孫掌柜放心，「我們一定不和別人說。」
「如果有人問起來，你們可以說和我借的。總要有個由頭，才會讓人覺得合理。」孫掌柜說著，又拿出一個錢袋，「和春喜樓提前結算的錢，得你們去春喜樓簽了契約才能給你們。這一份，是我借給你們急用的，雖然我們認識不久，但我相信你們一家為人。銀子不多，希望能幫點忙。」
他說有三十兩銀子，這下林氏不知該怎麼辦了，轉頭去看女兒。
「娘，您收下吧。既然孫掌柜信得過咱們，咱們給他打個欠條。」孫掌柜給了人情，喬綿綿便接著，以後孫掌柜有什麼事，她也會盡力幫忙。