此時的鳳州，大雪紛飛，山川城鎮盡被厚厚的積雪覆蓋。官道也被大雪封得嚴嚴實實，往來的人馬不得不折返，偶爾有一輛馬車掙扎著碾過積雪，留下深深的車轍和凌亂的馬蹄印，很快又被風雪吞沒。
陶勉坐在縣衙的書房裡，低頭批閱公文。書房裡的火爐燒得很旺，暖意融融，但他的面色卻隱隱泛著幾分蒼白。偶爾傳來一聲低沉的咳嗽，打破書房裡的沉靜。
趙霆推門而入，看到這一幕，不由得眉頭一皺。他原本是來送信的，看到陶勉的模樣，火氣卻不知從哪裡冒了出來。
「我讓你早點回，你倒好，偏要在那裡等了一晚上，活該！」趙霆將信件重重放在桌上，語氣中帶著幾分責備。
陶勉抬頭看了他一眼，淡淡說道：「行了。」聲音略顯沙啞。
趙霆見他如此平靜，火氣反而更盛：「行了？二公子，你知道你在幹什麼嗎。約她去泛舟，自己在江邊呆了一
晚上，這大冷天的，她沒來，你就不會自己回來嗎？」
陶勉卻只是低下頭，繼續翻著桌上的公文，沒有接話。
趙霆無奈地嘆了口氣：「第二天一大早，我還看到你去了她家。結果呢？人呢？」
陶勉的手微微一頓，停在一頁紙上，低聲說道：「沒人。」
趙霆愣了一下：「沒人？」
「嗯。」陶勉語氣平淡，卻掩不住眼底的黯然，「她不在家。後來問了阿月，說她有事出門了，很快就回來了。」
陶勉覺得，這個「有事出門「是假，不想見自己才是真。
他原本還想追問，但阿月只匆匆留下這一句話，就忙著和其他衙役處理官道積雪、馬車打滑等事去了，到現在還沒回來。
趙霆狐疑地看著他：「你信這個理由？」見陶勉不答，他皺眉想說什麼，卻又咽了下去，改口道：「算了，這次就別折騰自己了。」
他將一份公文遞到陶勉面前，語氣中透著幾分嚴肅：「大雪封了路，這調令現在才到。上面寫得清清楚楚，讓你十日內趕到京城。算算時間，三日後出發最合適，雪也該化了些，你還能趁這幾天養養身子。」
陶勉接過調令，低頭快速掃了一眼，神情未變，只是淡淡應了一聲：「嗯。」
趙霆卻沒有離開，似乎還有什麼話要說。陶勉察覺到他的遲疑，抬頭看了他一眼：「還有什麼？」
趙霆露出一個頗為複雜的表情，從懷中掏出另一封信。那信封字跡張牙舞爪，一看就是三皇子的風格。
「這個。」趙霆將信遞過去，「又是那位殿下讓人帶來的，剛送到。」
陶勉接過信，抽出信紙，目光在上面的字句上停留片刻。他的眉頭輕輕皺起，隨即抬頭說道：「信里說，他的線人在岐州平陽縣附近發現了渡魂堂的蹤跡。」
趙霆一愣：「渡魂堂？」語氣中帶著幾分警覺，「不是多半的兵馬已經被我們收回了嗎？還有殘黨？」
陶勉將信紙放下，目光微斂，語氣低沉：「未必是他們的殘黨，但平陽值得查探。鳳州去京城的官道正好經過那裡，路過時順便看一看。」
說罷，陶勉起身，將調令和信一併收起，語氣簡短而果斷：「現在就出發。」
趙霆張了張嘴，似想勸幾句，但最終只是嘆了口氣：「好吧，這次路上可得小心點，別又為了等誰耽誤了正事。」
陶勉頓了一下，眼神中閃過一抹複雜，語氣卻不帶波瀾：「不會。」
隨即轉身走出了書房。
第24章
人皮冊案（四）師徒夜宿客棧寒，燈火……
已近黃昏，寒意刺骨。
李長曳與師兄二人在縣衙門口等了許久。縣衙大牢中陸續有人被放出。門口圍觀的百姓也都逐漸離去。
沒想到，最後仍未離去的，竟是那白日還在門口爭吵的熟面孔——孫老伯和錢夫人。看樣子，他們的家人也仍未被放出。=quothrgt
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