淚水奪眶而出，沈時臻驟然覺得諷刺，此刻他竟想起了年少時在望道峰練劍的日子。
那時，得知自己是千年難遇的劍骨之身，是未來守護蒼生的天命之人，總覺得劍氣縱橫、無所不能。可如今，卻連護住心愛之人都做不到，竟只能眼睜睜看著她魂飛魄散。
這算什麼劍尊……這算什麼天命之人……！
若不是玄風真人及時趕到，將沈時臻的魂魄從噬魂幡中拽回，他怕是也會被那無盡的黑暗吞噬。
即便如此，昏迷前，他仍死死攥著那株早已枯萎的木槿，仿佛那是她留給他最後的念想。
「扶光……」玄風真人看著他緊閉雙眼下未乾的淚痕，喉頭一陣發緊。
誰能想到，那個整日笑吟吟的膳堂丫頭，竟是個妖。
更沒想到，噬魂幡解封需要生魂獻祭——那些失蹤的弟子，都成了祭幡的犧牲品。而李瑩被噬魂幡溢出的魔氣直接擊中，怕是連一縷殘魂都沒能留下。
應當再無輪迴的可能。
「幸好，未曾結契……」
玄風真人低聲嘆息。可他也明白，讓沈時臻一下子接受這個事實，實在太難。
畢竟，那是他第一次擁有感情去愛的人。
即便知道希望渺茫，他仍會抱有一絲僥倖——或許她還活著，或許她還能回來。
那一日後，沈時臻的世界仿佛在一瞬間崩塌。
他醒來後，仍無法接受心愛之人的「死亡」。
他時常恍惚，指尖撫過妝檯上的木梳時，總覺得上面還纏著幾根青絲。
他坐在她曾倚靠的窗邊，耳邊似乎還能聽見她輕聲喚他「時臻」。可屋內空蕩蕩的，只有風吹過窗欞的聲音，冷冷地提醒他——她已不在。
槿鶯死後的第七日，沈時臻呆怔地坐在她山下的小屋裡。
那是他親手布置的婚房。
紅紗幔在暮色中輕輕搖曳，未點燃的龍鳳燭上落了一層薄灰。床榻上鋪著繡滿木槿花的錦被，最中間並排放著兩套他疊得整整齊齊的婚服。
她還未看過他的那套婚服，他的衣襟別著一朵木槿，是她最喜歡的顏色。
他們本該在這裡結為道侶，本該攜手共度余……
然而現在，滿室紅綢依舊，卻空蕩蕩的，再沒有那個會笑著喚他「臻臻」的少女。
那朵枯萎的木槿被他用靈力封存，在暮色中泛著微弱的光澤，仿佛這樣就能留住她最後的氣息。
他顫抖著手指，輕輕觸碰那朵花，卻只感受到一片冰涼。
寒意刺得他心頭髮疼。
這時，一陣微風忽然拂過，一瓣木槿輕輕落在窗台上。
沈時臻瞳孔驟縮，靈力瞬間鋪開——沒有魂魄波動，沒有妖力痕跡，只是最尋常的花瓣，被晚風偶然吹落。
他頹然垂手，靈力震碎了窗欞。漫天木槿花瓣紛揚而下，卻沒有一片是她。
多次進入噬魂幡都尋不到李瑩的魂魄後，他開始以壽元為代價施展招魂禁術。
他先是在噬魂幡內招魂，而後回到洞府，在冰冷的石室中布下陣法；最後，他來到他們曾親手布置的婚房，試圖在這裡喚回她的魂魄。
可無論試過多少次，回應他的只有無盡的死寂。
不甘心的他回到李家村，試圖尋找與她相關的回憶。
夜色漸深，他站在當年她棲身的破瓦房裡。雨水從屋檐滴落，打濕了他的發梢。
水珠順著他的眉間、鼻樑、下頜滑落，浸透了他的衣襟。灰暗的天空仿佛壓在他的心頭，沒有閃電，沒有雷聲，只有一片令人窒息的寂靜。
他還是，招不到李瑩的魂。
一個月後，他孤身闖入幽冥鬼域。
刺骨的陰風卷著亡魂的嗚咽，招魂陣的餘燼在腳邊明明滅滅，卻再一次失敗了。
鮮血順著唇角滑落，
他卻死死攥著那截焦黑的陣旗，指節泛出青白：「噬魂幡里找不到，為何招魂也招不到……」
沙啞的自語突然頓住，他竟扯出一抹似哭似笑的神情：「是了……我竟忘了，我連你的真名……都未曾知曉……」
「定是這個原因……定是這個原因……」
破碎的自語混著哽咽，在陰風中飄散。他死死盯著掌中枯萎的木槿，眼中的執念越燒越旺。