船艙中，兩個姑娘邁進後，一個轉身關閉艙門，一個迅速摘下冪籬。
待駱心詞轉回身，明念笙已解開了外衣。
駱心詞被她緊張的情緒帶動，快速跟著解衣裙。
不多時，二人從頭到腳互換了所有衣裳首飾。
明念笙將帷帽戴在駱心詞頭上，繞著她打量一番，肯定道：「可以！只要不開口不露面，沒人能看出來！」
駱心詞掀開垂紗一角，低頭打量罷身上的衣裙，問：「你當真不回侯府？」
「不回！」明念笙猛烈搖頭，「死都不回！」
明念笙生母本是侯府侍女，被醉酒的武陵侯拽入床幃，成了他唯一的妾室，亦成了他與韶安郡主之間的刺。
她們母女二人能活下來，最早是因為韶安郡主寬宏大量，後來則要感謝老夫人。——來到林州替武陵侯盡孝，是她們母女唯一的作用。
「他會殺了你的。」
生母已病故多年，但明念笙仍記得幼時母親的叮嚀，時刻謹記自己是武陵侯的污點，寧死也不願出現在他面前。
那個高高在上的侯爺爹帶來的恐懼，籠罩了她整個幼年期，她憎惡，並且懼怕。
明念笙道：「此去京城，別的我不敢保證，但你放心，我是替祖母入京探望他的，他需要我為他盡孝，不會殺我。」
「那之後呢？」駱心詞道，「假使一切順利……」
「我會在你回京途中等著，就如今日這般，你我悄無聲息換了衣裳，有連星做遮掩，沒人知道的。再有，祖母已在為我挑選人家，都是林州附近的，順利的話年底就會成親。成親之後，我與侯府的關聯只會更少，只要我那便宜爹與嫡母不親自來林州，我都有辦法糊弄過去，不會有人知曉……」
「我是說我家。」駱心詞提醒她，「你要躲在我家。」
駱心詞頂替她的身份入京，她就不能在林州現身，最好的去處是駱家。
問題的關鍵在於駱家並不安全。
年關，駱心詞的母親患了風寒，三帖藥下去，丟了半條命。輾轉換了五個大夫，才發現藥中不知何時混入了相剋藥物，所幸劑量不大，才沒奪走她的性命。
年後，舅舅、舅母帶著表妹外出，遇上馬匹發瘋，舅母傷了胳膊，舅舅斷了雙腿。
再有表哥被地痞糾纏，失手傷人，入了牢獄。
一家人中，唯有駱心詞在家照顧母親，倖免於難。
最初駱心詞以為三件事全是巧合，直到半個月前無意中聽見地痞酒後狂言，說他是得了京中權貴的授意，才敢陷害表哥。
駱心詞自出生起就跟著舅舅一家，表哥對她來說與親生兄長無異。
若那事是表哥咎由自取，他坐牢的應該的。可有跡象證實表哥是被人算計，她就無法容忍了。
駱家六口，除了年幼的表妹，其餘幾人病的病，傷的傷，駱心詞一個姑娘求助無門，不得不找上好友明念笙。