管事的冷汗唰得下來了。
高價買賣，可不止是因為一匹馬。
通過交易，將暗渠里流出的贓款洗淨，才是這個馬莊存在的原因。
這個年輕男子話里話外，都在意有所指。
管事後悔不迭，不該獅子大開口漫天要價，這位宋家大小姐和他們沒有利益往來，若要價太過，才會令人疑心。
管事忙躬身賠不是，「貴人言重，宋氏乃是咱們越州數一數二的大商戶，是小的不會辦事，您看，給您折價，如何？」
咦？竟然還能講價嗎？
宋星糖從男人胳膊里鑽出腦袋，期待道：「能折多少？」
沈昭予垂眸，無奈看她。
管事察言觀色，拿眼睛瞟了一眼身側氣勢凌人的男人，試探道：「對半折價，二百五十兩，如何？」
宋星糖眼睛一亮，剛要開口。
沈昭予眼疾手快，捂住她的嘴，把她腦袋按回懷裡，勾著唇，似笑非笑：「二百五？」
管事一個激靈，只覺得男人的目光如尖銳的刀刃，那一瞬間他感覺自己被看透了全部的心思。
沈昭予慢條斯理道：「原來每個進莊的冤大頭，都要送上七成的孝敬，劉大人好胃口。」
要價五百兩，實際有三百五十兩全都是「通融費」，正巧是要價的七成。
而通融費恰好又是來自某些高官通過暗渠獲得的贓款，在商戶手裡轉一手，最後回到高官手中。
連這麼隱秘的事都知道，他還知道什麼？
管事的心嚇得快要不跳了，不敢再試探，「一百五十兩，我們主子就是這個價買來的。」
沈昭予輕笑一聲，滿意道：「這話老實。」
說罷，他抬手拍了下懷裡小姑娘的腦袋，一副樂意吃軟飯的小人嘴臉。
「大小姐，給錢吧。」
宋星糖笑得見牙不見眼，嘴裡不住念叨著「賺大發啦」，招呼妙荷給銀子。
她錢沒帶夠，正要拔掉自己一根髮簪做抵押，等回去取了錢再送來。
手才剛摸到頭，就被卷進一隻溫暖乾燥、帶著薄繭的大掌里。
宋星糖茫然抬頭。
沈昭予收攏掌心，彎唇淺笑，「不必，夠了。」
「夠嗎？不夠吧。」
沈昭予抬起頭，笑意微斂，盯了一眼姍姍來遲的秦管家。
秦知期下意識捂緊腰間荷包。
下一刻，從沈昭予嘴裡聽到了冰冷的話：「今日出門，不是正巧多帶了五十兩嗎？」
秦知期：「……」
不得了，這張只會罵人的嘴，學會搶錢了。
隔著荷包捏了捏裡頭的銀子，不情不願道：「是大小姐送你，不是——」
沒等到沈昭予一個「求」字，卻聽到他家大小姐甜甜道：「多謝秦大哥。」
夫唱婦隨，兩口子一樣的強盜。
秦知期嘆了口氣，戀戀不捨地獻出荷包。
這條惹人厭煩的魚若沒有大小姐護著，必定是尋著機會，就得讓人扔到臭水溝里。
交付了銀子，便見沈昭予緩步走向凌風。
他抬手摸向馬兒的腦袋，額頭輕輕靠上去。薄唇輕啟，低聲說了一句什麼。
話音落，凌風興奮地落蹄，用腦袋蹭人。
管事離得近，聽到男人說的是西素語的口令，頓時瞭然。怪道這般懂馬，原來來自馬兒的故土。
可一個西素人，會懂官場的事嗎？
管家收了銀子，面上不顯，揣著警惕的心思退了下去。
宋府一行人往外，馬由江行牽著。
大抵是江行身上沾了點主子的味道，凌風還算溫順，沒有再發狂。
宋星糖挑到合適的禮物，心裡歡喜萬分，腳步輕快地在前頭走。
秦知期與沈昭予並肩後行。
秦知期道：「姑爺，打草驚蛇了。」
沈昭予懶散一笑，沒理。
秦知期一見就知他自有打算，便不再多言。
宋星糖在前頭跑，走了一會，突然回過頭來，笑眼彎彎，看了沈昭予一眼。
她什麼都沒做，只是看他，便叫他心裡什麼謀劃全都清空，只剩下她的影子。
每隔一段路，每走出去幾步，宋星糖就要回頭沖他笑。
秦知期看得直搖頭，加快腳步躲走了。
眾婢女也極有眼色，紛紛加快步子，拋棄自己的主子，留他二人眉來眼去。=quothrgt
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