「嗯，當今陛下……嗯……」護衛猶豫著，只抿唇搖頭，不敢開口。
他不說，妙荷等人便能猜出，後面隱去的必定不是什麼好話。
若皇帝勤
勉，各地應當也不會任由地方官一手遮天，諸如劉榮元那等貪官，又如何能在任上逍遙六七年呢。
她們只是一介小民，又常在後宅，不懂什麼家國大事，只知道如今這個皇帝做得不好。
「倒也不能全怪陛下，實在是陛下身子不好，沒有精力去管，」護衛道，「所以底下的幾位皇子才會對皇位虎視眈眈，若非咱們殿下看著，只怕遲早會有人做出弒兄殺父的罪事來。」
眾人面面相覷，皆屏住呼吸，不敢胡亂插話。
「咱們殿下，能做到如今這個份上，已然是十分不易。」
護衛嘆了聲，搖頭不語。
妙荷等人追問，見他再不肯多說，便又去央求青鸞。
有人抓著青鸞的胳膊，有人摟住青鸞的腰，又是撒嬌又是威脅，青鸞無法，只得順著護衛的話繼續說下去。
「我來到殿下身邊只有幾年，知道的並不多，加之殿下規矩森嚴，大家私下裡從不敢議論，我只能撿著知道的說，多數也都是聽來的，不一定真。」
「嗯嗯，好姐姐，快說快說！」
「主子與陛下一母同胞，同為先皇后所出，身份尊貴，天資聰穎，自然從小就備受矚目，可是，先帝很不喜他的出眾。」
宋星糖原本沉浸在自己的世界裡，不知是哪陣風把『懷王』兩個字吹到她耳朵里，她從自我中漸漸脫離，聽著聽著，放下手中的一把彩砂，豎起耳朵，也好奇地跟著聽了起來。
有人說：「在越州時，便常聽世人稱頌懷王，難不成是因為先帝忌憚兒子功高蓋主，超越自己，威脅到了他的地位？」
青鸞道：「是，也不是。先帝在位時，殿下尚且年幼，不存在功高震主一說，所以並非因他出色才不喜歡他，而是因為一句讖語。殿下自出生時便被高僧預言，說他命格極貴，比肩天子，這是先帝所不能容忍的，所以才被忌憚。」
有人道：「所以懷王是從落生，就註定與皇權無緣了吧？」
青鸞對此不置可否，「先帝不會將皇位傳給殿下，這是從殿下還小時，所有人的共識。所以就算他再優秀，也沒有朝臣會站在他背後支持他。」
她頓了頓，嘆息著補充道：「還有先皇后，也是。」
一個註定沒有勝算、已經被父母厭棄的皇子，在前朝後宮的日子，可想而知。
氣氛忽然有些凝重。
「所以，魚魚他才事事努力，凡事只求完美，才在漫長歲月的磨礪中，變得如此可靠吧？」
眾人循聲望去，只見宋星糖目光清泠，嗓音清脆：「他憋著一口氣，要做給天下人看，哪怕他身後並無一人，他也可以贏。他說自己張揚，可這二字之下，儘是心酸、無奈與不甘吧。」
青鸞鼻尖酸澀，動容道：「姑娘，知殿下心。」
「他好像寒冬的松柏，任寒風摧殘，被冷眼，被苛待，他自巋然不動，頂天立地，屹立於風雪中。」宋星糖似全然想通，感慨道，「怪不得他給我做夫婿時，樣樣都那般出色，怪不得『趙魚』的性子分明與他南轅北轍，他也可以不露破綻。」
凡事不做則已，做就要做到極致完美。
他很在意自己在旁人眼中能力如何，在意自己是否為天下第一。
宋星糖把頭垂下，悶悶不樂：「可他就算事事都拔尖，不喜歡他的人，還是會看他不順眼，認為他做什麼都是錯的。」
青鸞別過頭去，眨去眼中的熱意，『嗯』了聲：「是，但是殿下不在意，他只要贏就好。」
殿下當初把她帶回府上，同她說，救她並非出自惻隱之心，是看著她眼裡有火在燃燒，看著她，似回顧他自己這一生。
一開始青鸞不懂，她一個背負殺父罪名的逃犯，怎會和高高在上的懷王一樣呢。
後來她才知，他們心裡都有著強烈的欲望。
懷王的是他永遠填不滿的野心，而她的，則是無論如何都要好好活下去。
一個是求勝，一個是求生，本質上講，是一樣的。
若非懷王太過出眾，先帝也不會把他發配到邊境去。
原只是想讓他自生自滅，卻不想，再度歸來時，榮耀滿身，擁躉者眾多，離他榮登大位更進一大步。
「不對，你說的不對，」宋星糖搖頭，「他心裡是難過的。」
人心都是肉長的，他獨自走了那麼久，總會覺得孤單。
「就像我，以前也會想，為何祖母不喜歡我，他心思比我敏感細膩，他怎麼會不想呢？」
只不過再多的期待與渴望，早在一次又一次的失望中，消磨殆盡了。
宋星糖趴到桌上，眼睛裡莫名流出一滴眼淚，被她飛快抹去，沒叫人察覺，只是聽聲音有細微的哽咽：「他也不是鐵做的呀，他怎會不在意呢。」
他那麼懂人性，只不過是看透罷了。
宋星糖搓了搓手指上的那抹淚，目光茫然，靜靜出神，以至於後來的對話她一句都沒聽進去。
她滿腦子都是——我這又是怎麼了？
都已經是過去的事，沈昭予必定早已釋懷，他心性堅韌，無堅不摧，她該為他高興。
可為何再聽見這些陳年舊事，她會哭呢？