但她還是沒料到凌波的心性。
與其說震驚，不如說她是被這秘密刺傷了。但心中反而並不痛，只是像一件布滿裂縫的瓷器終於碎了，所有前因後果都有了解釋。
怪不得。
像是一道光，將過去所有沒有注意到的細節都照亮了，但那光也是慘澹的光，像曲終人散後的酒席，杯盤狼藉，她一個人坐在空蕩蕩的室內，所有的一切都在離她遠去。
清瀾卻不勸她，只是倒了一杯熱茶來，坐在她身側，將熏籠上的錦被蓋在她身上，凌波這才意識到自己在控制不住地發抖，但她竟然不想哭，臉上不知道為什麼，是冰涼的，耳朵和眼睛卻在發熱，像自己在熬煎自己。
她甚至笑了一聲，只是這笑聲太淒涼，簡直像是哭。
「怪不得。」她怔怔地看著清瀾，像第一次認識她，也是第一次認識自己，明明在笑，眼神卻像在哭：「怪不得我長得不好看，怪不得我一點都不像娘，怪不得你和燕燕都爽朗大氣，我卻總是斤斤計較。鳩占鵲巢，原來我才是那隻鳩。原來我不是葉凌波。」
「凌波！」清瀾斷喝一聲，她從來也沒這樣大怒過，眼睛裡都像有火焰在燒，伸手握住了凌波的手，認真道：「不准你這樣說，你永遠是我的妹妹。」
「我是嗎？」葉凌波臉色蒼白地反問，她的神色像懸在空中的風箏，隨時要離家而去。
清瀾的回應，是握緊了她的手，看著她的眼睛。
「不許胡說。凌波，你永遠是我的妹妹，是燕燕的姐姐。這跟你是誰生的根本沒關係，難道你不是娘生的，這二十年就是假的了？娘去世前怎麼說的來著，我們三個永遠是彼此最親的家人，只要我在家裡一天，誰也不能說你不是葉二小姐。誰也沒有這資格。」
凌波反應過來了。
她臉上的神色像是忽然恢復了血色，看著清瀾的眼神震驚而愧疚。她甚至「噌」地站了起來。
「天哪，」她說出了自己也無法接受的答案：「你是為我留下來的。」
她太聰明了，哪怕在這樣魂不附體的時刻，仍然鋒利得如同一把刀。她站在熏籠邊，看清瀾的眼神充滿了心碎。
「如果你嫁了崔景煜，你就是出嫁女，不再是葉家人，燕燕雖然是在室女，但年紀太小，就算有潘玉蓉的賣身契，也無人有資格提告。」她一瞬間就洞悉了過去四年的全部答案：「所以你不能嫁，你要等著我平安離開這個家，你才能卸下姐姐的身份，嫁做人婦。所以你要退婚！」
清瀾端莊面孔上，終於也有一天會出現心虛。