「你看，這是我最近認識的一個生意夥伴，姓劉，你也應該聽說過。前段時間劉總給我們的酒店投資了不少，現在也是大股東了。他人不錯，和前妻離婚很多年了。有個兒子，不過一直在國外上大學，也不經常回來。你上次在公司兼職做翻譯的時候，劉總看見你了，對你的印象很不錯，一直問我有沒有機會認識你。對了，他也很喜歡看書喜歡安靜，我覺得你們倆很合適。」
束白茫然地朝霍知程的手機看了一眼，照片上是一個年紀頗大的男人，顯眼的啤酒肚，兩鬢的頭髮都發白了，完全不是自己會喜歡的類型。她實在想不明白，霍知程為什麼會覺得自己和這樣的男人合適。
束白感到一股屈辱從心底慢慢升起。霍知程卻還在娓娓講述：「目前劉總對我來說很關鍵。他對你有好感，我覺得是件好事。如果你當律師，又經常在我身邊幫我處理事務，我再把你介紹給他，他難免會起疑心。生意夥伴嘛，總是這樣的。但你現在是體制內的公務員，工作體面，暗中幫助我其他人也未必知道。如果你再和他好好相處，對我來說有很大的價值。」
「對你來說有很大的價值？」束白忍住眼淚，機械地把霍知程的話又重複了一遍。
霍知程卻沒有感受到束白的絕望。他點了點頭，說道：「沒錯。劉總這個人，我還是了解的。他一旦信任你，就會無條件信任。束白，我相信你有這個能力，能讓他充分信任你。而且…而且你到了這個年齡，的確也該談戀愛了。以後與其跟那些一窮二白的男人談，不如找個具備充分實力的。我覺得，你們兩個如果交往的話，的確是件好事。」
束白含著眼淚看了霍知程一眼，冷冷地問道：「是件好事？可能對我來說是場災難，而對你來說是件好事。」
「這是什麼意思？你難道不願意嗎？」霍知程問道。
束白倔強望著霍知程，並不回答。這是她人生中第一次，沒有第一時間答應他的要求。
霍知程臉上的笑容瞬間消失了。他的臉變得冷酷而無情。這表情，束白並不陌生。霍知程離開曹曦月的時候，霍知程拋下陳嘉琪的時候，霍知程在眾人面前和霍太太劃清界限的時候，就是這樣的表情。只是她沒有料到，這樣的表情會出現在自己的面前。束白當然知道這意味著什麼。
「束白，我再問你一遍。你不願意嗎？」霍知程又一次問道。幾分鐘前這個男人還面帶微笑地為她慶功，此刻卻一下子換上了冷漠而咄咄逼人的語氣。
束白用手抹了一把臉上的淚。她知道自己的願望破滅了，她也意識到他永遠也不會愛上她。甚至，他只想把她當作最好用的工具，榨乾她身上的剩餘價值。束白忽然聽到自己的心裡有什麼東西一下子碎掉了。那碎裂聲清亮無比，聽得她膽戰心驚。那些她期待過的未來，一下子全都消失得無影無蹤，猶如那晚放飛的天燈一樣了無蹤跡。她依舊記得那晚他在自己耳邊說的話，她真以為自己可以永遠陪在他身邊。她心裡的那一點微弱螢火，終於在這一刻徹底熄滅。
霍知程坐在他對面，冷冷地說道：「束白，我一直對你不錯。你想好了再回答。」