柯琳不滿地撅起嘴，「反正丹妮斯說什麼我都愛聽。」
格雷戈抿了口酒，隨意地說道：「去吧，別跟著瞎胡鬧就好。」
她話音剛落，女孩們就要穿外衣出去放煙花了，柯琳連忙小跑過去，說牠也要去。丹妮斯看了格雷戈一眼，得到了格雷戈微微的頷首。
「好啊，一起去吧。多穿上點。」丹妮斯笑著對柯琳說。
柯琳很是受用，乖乖地站著讓男僕往牠身上套衣服，男式外衣款式複雜，放量又小，牠剛穿上一半，女孩們早系完扣子歡快地跑出去了，急得牠直跺腳。
這裡的「煙花」不是點著放飛的化學藥劑，而是簡單的火焰魔法。所以這是項只有女性能玩的愉樂，很得丹妮斯喜愛。女孩們決意比拼誰的火焰升得最高、誰的火花最大、誰的創意最好，一個個抬高施法的手指向天空，數道火苗從指尖燃起，飛向天空，砰的一聲炸出燦爛的花樣，女孩們得意地歡呼著，爭論究竟誰的煙花最佳。
男孩被排擠在外，落寞地站在廊下，渴望著融入與牠無關的群體。柯琳幾次嘗試上前去找丹妮斯，都沒被搭理，牠只好委屈巴巴地退了回去，可笑的樣子被拉嘉見著，拉嘉帶著點壞心眼地沖牠扔去一團火花，在牠面前不到一捺的地方炸開，「碰」地一聲，將柯琳嚇出尖叫。
牠的尖叫被更多「碰碰」爆炸聲淹沒，天上一片奼紫嫣紅，將原本漆黑的夜空點亮，附近鄰居們的院子裡都在放著煙花，絢爛煙火綻放在阿芙倫斯上空，預示著新的一年開始了。
「孩子們，零點過了，快回來喝甜酒吧！」僕役長站在門口招呼她們。
甜酒很像另一個世界的酒釀，稻子釀出的低度酒帶著甜味和微微的酸，被加熱後那一點酒精幾乎都揮發了，孩子們喝也沒問題。從涼颼颼的屋外回來，將暖呼呼的甜酒喝下肚，別提多舒服了，大夥將上層酒水喝掉，沉底的稻子傾倒於門口，祈禱來年風調雨順，農田豐收。
「你開心嗎，丹妮斯？」格雷戈越過犯困的男兒，半蹲著問丹妮斯。
「開心！非常非常開心！」丹妮斯大聲地說。
格雷戈終於放下心來，招呼幾位東域舊人喝酒打牌去了，其她成年人也三三兩兩各自結伴，拼酒划拳侃大山。少年們可是陸續犯起了困，偏偏都有著這個年紀獨特的奇怪好勝心，不肯比別人早睡，一個個死撐著眼皮硬挨。丹妮斯無奈地按個戳她們的腦門，勸她們回去休息，自己也回到三樓房間，發現斯帕克正躲在她被窩裡。
「大跨年的，您能不能給我放一晚上假？我實在不想跟你表弟一屋睡了。」斯帕克嗅覺靈敏，總是被柯琳的香水脂粉味嗆得打噴嚏。
「那你就隨便找個椅子睡唄。」丹妮斯打了個哈欠。
「我不，床舒服，我就要睡床。」【「我喜歡被貼著睡。」】
對哦，狐狸的冬夜，應該是大家蜷在一起互相取暖，這樣依偎著入睡吧。丹妮斯表示理解，上床將斯帕克摟在懷中，暖呼呼肉乎乎的，比所有抱枕手感都好，就是毛髮好硬有點扎臉。
一人一狐沉沉睡去。跨年夜就在這樣的祥和中度過。
——
跨年夜過後，豪克府上下歇了一天。隨即就要為緊張刺激的王宮宴會做準備了。龍焰429年一月第一個周一是3號，可以說是趕趕落落，宴會的禮服要仔仔細細地檢查，王宮的禮儀要從頭至尾地複習，丹妮斯深覺這跟上輩子公司年會差不多，只要有老闆在場，什麼活動的氣氛都能瞬間壓抑起來。
處境尷尬的豪克家還需比常人額外多些注意，格雷戈跟丹妮斯花了一下午時間探討宴會上可能遇上的人，可能會被問起的事，格雷戈目前還勉強維持著中立狀態，面對大王子的人和二王子的人應當注意些什麼...看往日裡勤學好問的丹妮斯。如今如坐針氈的模樣，格雷戈覺得怪心疼，誰家孩子會對這種東西感興趣呢，可是不囑咐不行，丹妮斯的態度很可能被認為是格雷戈的態度，她們必須時刻謹慎著。
「姑姑。」丹妮斯發出了她的試探，「您若不卸甲就好了。」
格雷戈苦笑道：「王命當頭，我不卸任，就只剩造反一條路可走了。」【「科瑞斯特爾如狼似虎，歌德蘭德豈能內部生亂。」】
若說對君王愚忠，實在是冤枉了格雷戈。但她對母國的情感是深切的，她只想盡力做出對國家有利的選擇。
自打知道二王子支持新規後，丹妮斯便有了推格雷戈到大王子陣營的想法。但每次看到格雷戈這樣，又會不忍心。如果能說服她自願站大王子就好了。
「東域的新首將還沒定下來，快一年了，全憑之前在您手下的副將統攬，也沒出亂子不是，不如就這樣算了，阿姨們不比那些備選人差。」丹妮斯狠了狠心，戳了下格雷戈的軟肋。=quothrgt
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