【「騸你弟的！可別連累到我身上！」】米提一把年紀，居然露出可憐巴巴的表情注視丹妮斯。
丹妮斯嘆了口氣，「我會一力承擔，您別擔心。」說完，她蹲下去看昏迷的胡言者，用療愈魔法治好了她手上面上的傷，劇烈爆發後的身體油盡燈枯，需要很久的休養才行。
看來這人一時半會兒是指望不上了。丹妮斯起身，見米提正小心翼翼地將斯蒂文擺成趴在桌前睡覺的姿勢，她對米提說：「女士，現在這裡只有咱們兩個了，您能告訴我她們傳的風言風語究竟是什麼嗎？」
【「...說什麼母神恨我們，她拋棄了我們，還派出使者來殺我們...之類的。」】「很抱歉，丹妮斯少妵，那些話有悖我的信仰，看在母神的份上，您不要逼我說出口好嗎。」
「...」丹妮斯陷入了良久的沉默，半晌，她僵硬地點了點頭。
「我還是會詢問其她難民的。」丹妮斯補充道。
「皆由您和王孫殿下決定。」米提糾結地開口問道：「像您這樣睿智的人，一定不會被那些瞎話影響的，是吧？」
丹妮斯沒有回答，在這個時刻，她想起了妲穆拉。
「母神已經很久沒有聯繫過她的孩子了——至少是人類孩子。」妲穆拉的嗓音溫潤、可親、平和，似乎天生為了讀經與傳道而來，這樣的聲音迴蕩在丹妮斯腦海中，一遍又一遍。
在她的腦海中回放的，還有數月前跟妲穆拉作別的畫面。
大祭司...或者說有些人，是怎麼篤定那一定不是預知夢的呢？
「丹妮斯少妵？」米提有些慌亂。
「我會和我的姊妹們站在一起，無論面對什麼。」她將手放在胸前，用心跳起誓，將這當成是對米提的回答。
——
斯蒂文被自己的一聲呼嚕吵醒。
「呃，睿...嗯？丹妮斯？」她揉了揉眼睛，坐起身來，驚覺床邊正坐之人並非自己的侍從。
斯蒂文又驚又怒，「到底是怎麼回事？」【「為什麼會有外人在我房間裡？她怎麼敢...」】
丹妮斯沒興趣回復她，顧自問出準備了好久的問題：「你知道什麼線索？」
正打算興師問罪的斯蒂文沒想到被對方搶了先機，一時愣住。
「你幾年前來過南域，那時你做了什麼？」丹妮斯繼續問道。
「你希望讓我知道些什麼？對我隱瞞些什麼？你有做好決定嗎？」她步步緊逼。
「或者說，二殿下有教過你相關的事情嗎？」
斯蒂文的火又被激了上來，尤其是在丹妮斯提起二王子之後。
不過，提起二王子，倒是讓斯蒂文想起來，母親讓她假意跟丹妮斯搞好關係來著。「你最好認清自己的身份。」斯蒂文強壓下怒火，壓製得不太成功。
「我是丹妮斯-威塔勒蒂，爾莎-威塔勒蒂的女兒。你呢？」房間裡沒有開燈，丹妮斯的黑髮黑瞳融於黑暗之中，像一團涌動的濃霧，教人難以看清。
提起了爾莎，斯蒂文喉頭一哽，不那麼有氣勢了。
「我是王族，是王孫，你應該對我尊敬！」斯蒂文勉強地說。
「您，您希望讓我知道些什麼？對我隱瞞些什麼？您做好決定了嗎？」丹妮斯語氣平緩，讓人說不清她究竟是不是在譏諷。
「你知道了什麼？」【「米提？還是那個囚犯？在我昏迷的時候對丹妮斯說了什麼...」】
「母神恨我們，她派使者來殺我們——南域的傳言是這樣的。」丹妮斯平靜地說，「還有，母神很久沒聯繫過我們了——這是在王城知道的。」
「「沒聯繫我們」可以有很多種解釋，其中「母神想殺我們」絕對是最離譜的，沒有之一。」
「您一直在逃避回復我的問題，但逃避不是解決方法，斯蒂文殿下。」
斯蒂文還是看不清對方，但她總覺得丹妮斯的視線足以穿透她的靈魂。
【「我殺了你媽媽，丹妮斯。」】「威塔勒蒂夫人，你的母親，就是被這一切的始作俑者殺死的——陛下稱呼她們為「罪人」。」斯蒂文終於開口敘說她那真假相摻的故事。
「兩、三年前，米提向姬瑪姨姥匯報了一項問題，說是南域有伙怪人在傳「母神將對人類降下神罰」之類的的謠言，從聖者之森的方向一路傳到佛特爾。雖然及時被米提截住了，但謠言還是有愈演愈烈的趨勢。米提向領主求助，而姬瑪姨姥...嗯，不方便離開王城。」【「說難聽點，就是被姥姥軟禁了。」】
姬瑪公爵這種力求明哲保身的人，自然是即刻將此事上報給了國王。
斯蒂文斟酌著言辭：「陛下她...輕易不會讓我們離開王城。遇上這樣的事，她選擇就近派遣一支勁旅過去。」【「爾莎-威塔勒蒂是被精挑細選出來的。」】