「你要是每天按時來幫忙，我能不辛苦得多。」喀斯特爾連頭都沒抬。
「力氣用得多不如用得巧——我姥姥跟我說的。」
「我確信你姥姥是在說打獵的技巧，而不是偷懶的技巧。」喀斯特爾嘴上這麼說著，語氣和心聲可一點都沒有埋怨的意思，拌嘴是她跟霍普心照不宣的愉樂項目。
「我今年可是有大功勞的。」霍普將丹妮斯領到神侍姊姊面前，「我用我優秀的口才，勸這位擅長魔法的女士來給你幫忙，這不是比十個按時到崗的霍普更有用麼？」
「倒不必這麼說你自己...」丹妮斯說著，被霍普一個不樂意的眼神打斷。
喀斯特爾這才放下手裡的活，抬頭看她們，道：「我聽說村子裡來了客人，可她不是你媽媽帶回來的嗎？」
霍普挺直腰板，義正嚴詞道：「我媽的功勞就是我的功勞。你說是不是，丹妮斯？」
「啊，是。」被突然點名的丹妮斯連忙表示贊同。
霍普有意顯擺，問道：「你會用保溫魔法讓食物不變質嗎？」
「會。」
「你可以用魔法打磨禮器到光滑嗎？」
「可以。」
「祭禮需要的場地你可以用魔法運輸物料搭建嗎？」
「沒問題。」
「如果神在今年的祭禮中降臨了，你可以把這些貢獻全說成是我做的嗎？」
「霍普！」喀斯特爾的語氣重了些，表示她的不贊同。
「沒關係的，我本來也只是想了解科瑞斯特爾的風俗文化，無所謂神滿不滿意我。」丹妮斯幫霍普說話。
「您不該這樣慣著她，霍普是要成為英雌的人，她需要有更多的責任心。」喀斯特爾明貶實褒，將手中的布料塞進霍普懷裡，「去把這些裁了，尺寸表在你夏朴阿姨那。」
霍普的臉被一大摞黑布擋住，她聲音悶悶地說：「丹妮斯，你...」
「我不會裁衣服。」丹妮斯說，這個她真的不會。
「好吧。」霍普悶悶地去找她的夏朴阿姨了。
「您別見怪，我們不常讓小孩子幹活。但祭禮很重要，我們希望每個人都參與進來。」喀斯特爾站起身，跟丹妮斯握手，「霍普那孩子帶您來是對的，您想了解科瑞斯特爾，就需從神開始。」說著，她牽著丹妮斯的手，將她帶到神龕前。
這是丹妮斯見到的第二件被染色的東西——一塊漆成黑色的長方體石頭，上面沒有放置任何東西。
「神龕是空的。」丹妮斯說。
「不完全是，您請觸摸這裡。」喀斯特爾指向石台中間。
丹妮斯用手撫摸，原來上面刻著個圖案，只是屋內太昏暗，圖案和石台又都是全黑的，所以不顯眼。
丹妮斯的手指從三角腦袋開始，沿著布滿凹凸鱗片的身體，畫了個圈，又重新回到三角形上。這是個熟悉的圖樣，在另兩國的神殿也很常見——銜尾蛇，傳說中母神誕生於凡世，一條追著自己尾巴的蛇將母神帶到了神憩庭園。
「這是你們的神？」丹妮斯問。
「不，這是我們的先知。」喀斯特爾回答，「我們還不知道神的模樣，無法為她雕琢偶像。我們正在按先知的指示，在這座山附近靜候神的降臨，這也正是祭禮村和聖城存在的原因。」=quothrgt
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