「我們這兒有說法，跟黑色女孩一起參加祭禮，後面的五年都會更幸運。」有個大姊跟她解釋。
「抱歉，我是被大祭司叫來的。」丹妮斯回絕了她們。
她的拒絕引來了更熱情的態度，「原來是基厲安姐姐的客人！」人們說著，幾乎是將丹妮斯簇擁著，送到了中心廣場。
運輸隊是從東邊的祭禮村趕來，丹妮斯前往中央廣場是向西走，迎面正趕上從西邊進城的隊伍。
那隊伍堪稱浩浩蕩蕩，領頭人騎馬站在廣場邊，隊伍末尾還在城外。領頭之人約四十來歲，面容嚴肅，眉頭間有重重的川字紋，說是有異域血統。但看起來並不明顯，她也長著黑髮黑瞳，披著祭禮專用的黑色長袍，在她身後跟著幾位容貌相似者，應該都是她的姊妹和女兒。
那人勒停了馬，凌厲的眼神在廣場上掃了一圈，似是在找什麼人，最終卻落到了丹妮斯身邊。
正巧丹妮斯也在看她，二人禮貌地相視一笑。
隨時都有人來為丹妮斯這個遠客講解：「那位是以諾-塔提思，男王的母親。今年的祭禮是屬於她的榮耀。」
以諾-塔提思尋找的人姍姍來遲，高個青年從一扇並不起眼的門內走出，隔著寬闊的廣場和數不清的人對以諾揮手叫喊：「以諾阿姨，好久不見！」
以諾似有不滿，不過她還是等到青年跑到近前時才埋怨：「你該去迎接阿凡的。」
青年滿不在意地笑笑，「就算我不去，您幾位難道會保護不好牠嗎？」
後方馬上英姿颯爽的塔提思家青年玩笑道：「那可不一定，有好多人對牠心懷不軌呢，萬一牠不老實...」
「波蒂！」年長些的女人喝止住她，「不要胡言亂語。」
【「切，真無聊，不知道老媽對神的熱情是哪來的。」】波蒂偏過身，偷偷對站著的青年做了個鬼臉。
見丹妮斯一直好奇地往那邊看，熱情的大姊繼續為她介紹：「那位是伊莎貝拉，可能是下任大祭司，取決於今年的祭禮是否順利，不順利的話，我們就得重新選拔了。」
丹妮斯睜圓了雙眼，「選拔？大祭司不是帕沃爾家世襲的嗎？」
「是也不是。」大姊很耐心地解釋，「當年在先知的指引下建國時，是帕沃爾姐妹領導了我們，她們是最初的國王和大祭司。不過她倆都沒留下後代，現在的帕沃爾姓氏更像是榮譽稱號，由每一代的祭司們繼承，當作中間姓。」她指向伊莎貝拉道：「比如她全名叫伊莎貝拉-帕沃爾-斯圖爾特，我全名叫基厲安-帕沃爾-保爾。」
丹妮斯的眼睛瞪得更大了，基厲安，這位熱心大姊居然就是代表整個國家神權的大祭司。原來剛剛以諾-塔提思的微笑示意是衝著她身邊的大祭司的。
基厲安看起來毫無出挑之處，就是個普通的中年婦人，臉盲者估計都無法從人堆里認出她來。
「哦，我知道了。」基厲安狡黠地笑道，「你是不是在想，我看起來比你想像中的更威武霸氣。」
丹妮斯糾結地「嗯」了一聲，忍不住問道：「方才怎麼都沒人提醒我？」基厲安從各種角度講都跟普通人一樣。
「她們天天都跟我在一塊，這張老臉早看膩了，已經不是當初「哦！這不是我親愛的基厲安姐姐嘛」的時候了。」
基厲安成功將丹妮斯逗樂，又繼續說道：「本來想單獨請你吃個便飯，聽你聊聊學院近況的，不巧男王儀仗隊到了，我們得先顧著她們。等祭禮結束我閒下來，一定單請你吃頓好的。」
幸好，她哪編得出學院近況啊。「當然是以祭禮為先，有什麼我能幫忙的嗎？」
基厲安想了想，「唔...確實有個特殊的工作非你不可，你知道科瑞斯特爾的配子是公用的吧？平民男性沒有「貞潔」一說，但男王不一樣，牠必須是最好、最美、最聖潔的...」
「所以？」
「所以，牠必須一直待在牠的鑾駕內，在眾目睽睽之下受人監督。絕不能跟別的女人接觸——每次祭禮總有人憋著攪亂！也不能跟伺候牠的男配子接觸太久，之前出過配子和男王搞到一起的事，我就不細說了，只能說幸好那時我還不是大祭司。只有黑色女孩可以接近男王，就算進到鑾駕內也沒關係，她們想怎麼樣就怎麼樣。」基厲安請求道：「你能不能借容貌之便守在男王附近保護牠，趕走那些圖謀不軌的女人？」
「我可不是女孩。」