「又有人家偷偷殺男。」皮婭遞給莉莎一塊積木。
喬安娜蹙眉，「知道是誰家嗎？」
「不知道，應該不止一家，優瑪娜家的人幫忙處理了好多具屍體。」
「又是聽奧泰莎說的？」喬安娜把莉莎推到靠椅底下的玩具拿出來。
「嗯。」
喬安娜很是擔憂，「優瑪娜家的孩子嘴上沒個把門的，今天你知道了，明天指不定落在誰耳朵里。」
米蘭達不在乎男人死活，但殺男兒這件事代表著向丹妮斯屈服，國王將其等同於叛國。
「明天說不定丹妮斯就回來了。」皮婭握著木偶回想丹妮斯的樣子，「我小時候還被丹妮斯抱過呢。」說完，她自知語失，心虛地將目光轉移到二姊身上。
喬安娜沒注意到小妹話中的問題，稍稍愣神一會兒，問道：「皮婭，你很希望丹妮斯到來麼？」
皮婭點頭。
「所有人都在說她是壞人。」
丹妮斯長期占據報紙頭版頭條，文字和圖畫訴說著她多麼殘忍地殺害人類、焚毀城市、用恐懼壓迫信徒對她頂禮膜拜...其中包括一些只有極少數人才知道是謠言的內容，比如說丹妮斯屠城是將全城殺空，連孩子都不放過，又或是說丹妮斯以欺辱信徒取樂，還有說丹妮斯餐餐吃人肉的。
只要問過神使軍占領區的人，謠言便很容易打破。所以歌德蘭德全境封鎖，限制平民出行、沒收遠程聯絡工具、檢查所有信件、抓捕信仰丹妮斯的傳教神侍...
但言語就像風，再堅固的圍牆也不能阻擋風透過縫隙吹來，有相當一部分人在偷偷提示她人，如何能從丹妮斯手下倖存。
「不是所有人。」皮婭將莉莎打亂的拼圖歸攏起來。
「優瑪娜？」
皮婭抬起頭來，「不，是你。」
喬安娜忍不住「噗」地笑出聲，「我可沒說過她好話。」
皮婭再次點頭，「你只是一直在維護符合丹妮斯要求的人，而不是違背丹妮斯的人。」
「也許這是因為違背丹妮斯的人已經有國家在維護了。」喬安娜為難地說：「我只想儘可能保全更多人性命。」
「是啊，這是個簡單的數學題——到底怎樣做活下來的人更多？順從丹妮斯，還是抵抗丹妮斯？」皮婭跪坐，直起後背，雙手放在大腿上，「所以，為了爭取像你這樣的人，丹妮斯需要證明違背她會造成更多死亡。」
華衫下，喬安娜後背的汗毛立了起來。小妹早慧，從小就跟別的孩子不一樣，她一直以為這是好事——聰明沒什麼不好，直到此時此刻。
喬安娜開始後悔讓一個十來歲的孩子替她打探消息。皮婭小小年紀，接觸了太多死亡。
「天啊，」喬安娜低下頭抓撓頭皮，「我居然剛剛還在跟你討論優瑪娜處理男屍的事。」
皮婭不明白大姐這是怎麼了，對於喬安娜的反應，她有些不高興。「我每天都在吃烹熟的動物屍塊，幹嘛要對男屍大驚小怪？」難道在大姐眼中，沒熟的屍體比熟的更可怕？還是整個的屍體比部分更忌諱？她為喬安娜解釋：「放心吧，優瑪娜那邊都是先切塊，再焚燒。」保證每一具男屍又碎又熟，沒什麼不得了的。
喬安娜快崩潰了。
——
大姐和小妹不歡而散，幸好莉莎永遠開心。
皮婭不喜歡喬安娜對待她像對待一個異類，她們是親姐妹，她們應該相像才對。
說起「異類」，皮婭很快便想明白為何喬安娜會擔心她接觸男屍。因為喬安娜將男當作同類，人看到同類的屍體會悲傷或害怕。所以喬安娜認為皮婭對死男的反應「不正常」。
但在皮婭看來，男不是同類，人不會被一扇排骨嚇壞，也不會為一碗燉肉哀傷。皮婭看優瑪娜家的人拖拽男屍，就跟看御廚搬運食材一樣，二者最大的區別不過就是能不能吃。
在花園亂走散心的皮婭停住腳步，沉思片刻，轉身回房。
她的姐姐有危險。
她要保護姐姐。