「你也得看你們這麼耗她，你阿姊活不活得了啊。」嬴寒山說。
女孩最後被僕役帶下去吃東西休息，嬴寒山拉著烏觀鷺回到書房裡。她哭的時間很短，現在已經冷靜下來，有些頹然地坐在一邊。
「來，擦擦臉。」嬴寒山去擰了一塊濕布給她，「南方這個季節倒不容易皸臉，但還是擦一擦比較好。」
烏觀鷺雙手接過布巾，愣愣地看著它，半晌才想起來抬手擦臉。
嬴寒山耐心地等她擦完了，才繼續開口。
「你擔心我撤掉你現在的職位，對不對?」
烏觀鷺的肩膀震了一下，下意識攥緊手裡的布，脖子也不自覺地彎曲下去。
其實從剛剛嬴寒山走進來，看到她把妹妹關起來，自己守在門口預備請罪的樣子時就猜到了，烏如芸那一跪只是加強了這個猜測。
一個十歲出頭，且沒犯大罪的孩子是不需要被關押的，烏觀鷺這麼做是為了把姿態壓到最低，以求落下來的懲罰能輕一點。
然而嬴寒山能給她什麼懲罰呢?她不過就是讓她卸職反省罷了。
但這就是烏觀鷺最不想見的。
來這裡五年，和那群妖魔鬼怪來來往往的過招，嬴寒山自問也能看明白一些人心。她看得出烏觀鷺非常在意現在擁有的權力，對曾經失權的人來說，握在手中的權力就像是救命稻草一樣寶貴。鴉鴉是不會這樣的，作為葉氏女的她必然是在權力中浸泡著長大，所以對這一切有種冷淡的從容。
但烏觀鷺做不到。
她害怕，害怕回到曾經的日子。權力到手得輕而易舉，枷鎖崩塌得乾乾淨淨，但過去留在她身上的傷痕並沒有消弭。
不僅是傷痕，還有母親，家人，那些和過去的她緊緊相連的東西，水蛭一樣吸附在她的後背。
她不想向下墜落，就會向上攀爬。她的官位就是那根攀爬的繩索。她怎麼能允許它斷掉?
嬴寒山垂眼看著她因為緊緊攥住布巾而青白的指關節，伸手慢慢掰開她痙攣的手指，展平。
「但我還是要這麼做。」她說。
烏觀鷺呼吸猛然一窒，抬頭痛苦地望向嬴寒山的眼睛，後者不為所動，把她的手放回去。
「因為我有別的任務交給你。」
外面的天又陰了，落進來的日光變成冷色，嬴寒山去放下窗戶，示意烏觀鷺在她對面坐下。=quothrgt
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