「是啊。」薛鳧微微仰頭，順從地應著，她的臉頰微微泛紅，感受著曹鐸寬厚手掌透過衣衫傳來的溫熱。
曹鐸頷首，沒問別的，他抬眼望了望這繾綣月色，忽而轉身看向薛鳧，勾起唇角道：「正好，一起回宮吧。」
曹鐸抬手，示意身旁候著的侍者們退下，他們瞬間心領神會，悄然退去，腳步聲漸漸消失在遠處。
而後，曹鐸自然地伸出胳膊，讓薛鳧挽住，兩人沿著宮牆，不緊不慢地踱步。
月光將他們的影子拉得悠長，偶爾有微風吹過，撩動著薛鳧鬢邊的髮絲，輕輕掃過曹鐸的臉頰，帶來一陣痒痒的觸感。
薛鳧嘴角微微上揚，露出一抹瞭然的淺笑，瞬間洞悉了曹鐸屏退眾人的心思，無非是不想旁人擾了他們二人相處。
她與曹鐸並肩走在長街上，腳下的石板路被歲月打磨得光滑。
微風輕輕拂過，帶著些許宮牆內獨有的靜謐氣息，忽然，薛鳧的思緒飄遠，忽然想到那時隨著李晉第一次來到皇宮。
薛鳧的目光掃過旁邊灰暗的坤寧宮，她垂眸看向石板路，須臾，她才輕聲開口，聲音里裹挾著一絲難以言喻的悵惘，「三年前，我第一次走過這條街。」
曹鐸本隨意地走著，聽到這話，腳步頓住，周身的氣息也跟著沉了幾分，他微微側身，靜靜地望向薛鳧，等待她的下文。
薛鳧繼續淡淡道：「那時我作為太子側妃，隨李晉一同拜會張皇后，卻因不慎衝撞了她，而被罰在這裡跪上兩個時辰。」
張氏向來是瞧不上庶女的，因此滿心滿眼的把薛鳧認作是一個攀炎附勢的心機女，即使已經入了自家兒子的後院依然不得好臉色。
薛鳧曾經也怨很張氏，但後來她發現怨恨無用，只能拼命討好她，換得自己生存的一線生機。
她接著自嘲般笑笑道：「她染上了惡疾，渾身散發著令人作嘔的氣味，連她自己捧在手心裡的寶貝兒子，都嫌惡地不願靠近半步。」
薛鳧微微頓住，喉嚨像是被什麼哽住，稍作平復後才繼續道，「可我呢，不計前嫌，日復一日、不厭其煩地在病榻前侍奉。我為她煎藥、擦身，聽著她病痛時的咒罵與抱怨，從未有過半句怨言。」
說到這兒，她深吸一口氣，聲音不自覺拔高，帶著一絲難以壓抑的憤懣：「可最後呢？竟只得了個皇宮宴席的出席資格，像是打發叫花子一般......」
忽的，她的手背被一股溫熱的力量覆住，是曹鐸。
薛鳧抬眸，她只是說著這些，卻見曹鐸的眼眶泛起一圈細密的紅潤，像是被一層薄淚所覆，平日裡深邃銳利的眼眸，此刻滿是疼惜。
薛鳧的心跳陡然亂了節拍，目光直直地鎖在曹鐸泛紅的眼眶上，一時間有些不知所措，看到此情此景，她不由得有些錯愣。
「你怎麼了？」薛鳧咽了咽口水，陡然道。
曹鐸緩緩搖頭，動作間帶著幾分無奈與憐惜，他微微傾身，將自己的頭輕輕靠在薛鳧的肩膀上。
他的側臉貼著薛鳧，粗糙的皮膚輕蹭過她嫩白的肩頸，帶來一陣酥麻又別樣的觸感。
薛鳧能感受到曹鐸呼出的溫熱氣息，一下又一下地撲在她的脖頸處，心跳也跟著愈發急促，仿佛要衝破胸膛。
見曹鐸遲遲不說話，薛鳧卻感受到肩頸處的一點濡濕，她有些急切再次問道：「到底是怎麼了？」
半晌，曹鐸那低沉喑啞的聲音才緩緩傳來：「我恨，我恨我自己。」
薛鳧剛要張口，話還沒來得及說出口，曹鐸便又自顧自地說了下去，「若是我當時便察覺到你的苦衷，早早便與你定下婚約，你便不會受那些苦。」
薛鳧聽聞，嘴角微微上揚，綻出一抹輕柔笑意，她輕輕一挪身子，不著痕跡地退開了曹鐸的依偎。
曹鐸似是被這突然的動作驚到，疑惑地抬起頭，薛鳧見狀，輕輕抬手專注的為他抹去遺存的淚痕。
接著她堅定開口道：「但我不悔，你也無需自責。」
若她真按之前的打算，在曹家安穩做著少夫人，最終也必然會遭到李晉的黑手，整個曹家將被推入替罪羊的深淵，兩人只能在黑暗中走向悲劇不得善終。
所以，她不悔，她甚至慶幸自己在這王都中走過一遭。
薛鳧揮揮衣袖，柔軟的指腹不止地摩挲著曹鐸因著淚水而洇濕的臉頰，她接著緩緩開口，似哄小孩般，「好了，已經是當皇帝的人了，讓別人看到算個什麼事。」
曹鐸順勢抬手輕輕抓住她的皓腕，緊緊盯著薛鳧，將自己的臉頰主動往她手邊蹭去，接著開口道：「誰說皇帝就不能哭了？」
他的眸光直直刺入薛鳧眼中，繼續道：「除了萬方生計、千秋帝業，所謂帝王，不過也只是個普通人。」
「我只願臣服於你一人，阿鳧。」