小皇帝頭戴著遠遊冠,著一身袞服,跪坐在正中的氈褥上,規矩地一動不動,兩邊有黃門侍宦,有侍女,闃寂無聲,但也死氣沉沉。一旁一個五十多歲樣貌的宦官扯開乾巴巴的嗓子,喊道:「虎賁校尉楊寄,覲見陛下。跪行面君禮!」
楊寄不敢細看皇帝模樣,下跪稽首,行了大禮。小皇帝對這套程序還是爛熟於心的,抬抬手說:「詔免。」
那老宦官便拖長聲調:「免——」
楊寄站起身,實在忍不住好奇,抬眼望了望那個十歲的小皇帝。小皇帝的遠遊冠上沒有垂旒,樣子看得好清楚:一張圓胖臉,雪白_粉嫩的,眉毛和蝌蚪似的稀稀淡淡,眼睛無神,和鼻子分開老遠,嘴角不時抽搐性地張大一下,似笑非笑。這副模樣,真像楊寄他們里坊中那個傻子……
桓越躬身道:「啟稟陛下,虎賁侍衛楊寄一心為陛下分憂,願意助陛下回宮。」
「回宮!……」那個傻子皇帝眼睛「噔」地一亮,終於有個聽得懂的詞兒了,他笑咧開嘴,一滴口水從嘴角長長地掛了下來……他身邊那個老宦官,急忙從袖中取出一塊絹帕,幫小皇帝把口水擦掉。
桓越又道:「請陛下下旨,清君側,斬佞臣,處決建德王皇甫道知。」
小皇帝拍拍手,「咯咯咯」地傻笑起來。桓越微微皺眉,從懷裡掏出一張黃絹:「請陛下蓋玉璽吧。」玉璽就掛在皇帝的腰間玉帶上,桓越見小皇帝傻乎乎半日沒有動靜,而身邊的老宦官也低著頭,握著拂塵,一言不發,他不由眯著眼睛,幾步上前,伸手就去奪:「請陛下用璽!」
他用力很猛,大約是把皇帝的腰弄疼了,小皇帝從一臉笑變成了「哇」地大哭:「翁翁!護駕!翁翁!護駕!他又搶朕的褲帶!」他身邊那個老宦官,大約從小帶著傻皇帝長大的,也有感情了,面露不忍之色,阻止道:「桓公!陛下自然會用璽的,請桓公輕些,別嚇到陛下了!」
桓越一瞪眼,把那老宦官拽倒在地,怒罵道:「怎麼,你當皇帝對你言聽計從,也妄想學著歷來的那些權宦,想控制中樞不成?狼子野心,其心可誅!」他眼睛裡殺氣洋溢,突然望向楊寄:「楊校尉!清君側,從今日始。請楊校尉殺此奸宦!」
楊寄呆住了,不知這個宦官怎麼會為這點小事惹怒了桓越,竟弄得桓越想在君前殺人。他猶豫了不過片刻,耳邊就想起了桓越冷透了的聲音:「怎麼,楊校尉,不願意?」
楊寄想幫著求個情,但看見桓越肅殺而意味深長的眼神,他突然明白了:一起做壞事,這盟誓比啥歃血為盟都來得靠譜。在皇帝面前,他動手殺掉自小陪伴皇帝長大的老宦官,將來如果再倒戈桓越,自己也留下了一個隨時可能抖出來的污點。
形勢迫人,已經沒有選擇的餘地。楊寄知道,這是一場被逼著去打的賭,他就算輸掉身家性命,也逃不開了。他抱歉地看了看那老宦官,看著他驚恐的眼神,看著他以手為腳,退到無可再退的地方。=quothrgt
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