「押著他們倆滾！」楊寄怒吼道。
他發著脾氣，氣得胸口起伏不止，周圍人大氣都不敢出。楊寄指了指周圍一圈兒人，說道：「你們日日吃飽了閒的，用古人的話說，就叫做『飽暖則思淫_欲』！」他難得引一句語錄，倒用得恰到好處，大傢伙兒都聽懂了。只聽他似是遷怒，又似是正經：「今兒大早說的，明日加練石鎖，一會兒都不許偷懶！要是你們勁頭還足，就再加練刀槍一個時辰，要是還不夠……」他自己也有點說不下去了，突然愣在當場，腦子裡不斷閃回著各種鏡頭：被困建德王府的阿圓、在跳著雅致舞蹈的雲仙、哭哭啼啼的胡女、跟著自己打得血葫蘆一般的士兵……
大家似乎也看出他的心又軟了，最親近的唐二和嚴阿句忙過來和稀泥：「唉唉，怪不得將軍要生氣，那倆賊子實在可惡！不過，將軍氣多了咱們心疼。明兒選最粗的軍棍，狠狠揍丫的！揍到將軍解氣為止。」
還有的奉上一杯水：「將軍平平氣。其實，練多了火氣重，更忍不得女色……」
楊寄指說話人的鼻子說：「你打量我傻啊？給你們一人發一個婆娘，事兒就解決了？」
下頭人見他都開始講這話了，是個話縫兒，急忙一頓笑，又一頓拍馬，最後道：「將軍帳下還有好些文牘要處置，趁天沒黑，將軍趕緊辛苦去。」
讓他處置文書，自然是讓他平平氣。楊寄一路走進營帳，氣也有點消了，恰見沈嶺幫他把文牘都分門別類歸整好了，抬起眼睛瞟瞟他，楊寄這才松下了繃得緊緊的肺泡，把其他人吆喝出去，坐在沈嶺面前道：「這群囚攮的氣死我了！」
沈嶺冷冷道：「軍法越來越鬆懈了。」
楊寄攤攤手：「沒法子呀，那群囚攮的……」
「要看你肯不肯整治！」沈嶺突然拔高了嗓音，把楊寄嚇了一跳。他指了指案上的文書：「這裡頭，是來自各處的軍報——北燕退兵，不是實力不足，而是太識時務；這裡，是建鄴的來信——你占據涼州三郡，他們滿不願意，正在尋找著藉口把你弄下來；這裡，是我收集來的涼州三郡這幾年的賦稅、民戶、軍戶的登記——亂成一鍋粥！」
他目光炯炯：「將軍，妹夫，阿末，你想占好這塊地，要有錢，要有地，要有人，還要不落人口實，要獲取民心，要把控得住軍心，要讓這幫『囚攮的』肯聽話——不是看你面子的那種聽，是軍令如山倒！」
楊寄呆住了，半晌沒有反應過來，等想明白了，又喃喃地說：「道理我也不是不明白，但是這些跟我血陣里走的人……我……我不知道怎麼辦他們。」
沈嶺冷冰冰說：「我不是跟你說麼，成大事者，皮厚，心狠，手黑。如今，那麼好的時機……」
他還沒來得及說時機是什麼，外頭遠遠地傳來楊寄的親兵小心翼翼的聲音：「將軍，有幾個您秣陵的老鄉，來找您。」
楊寄看了看沈嶺，沈嶺默不作聲，低頭收拾東西。楊寄回頭說：「叫進來，我聽聽他們說什麼。」
進來的兩個看著眼熟，但是叫不上名字，不過一看就是那種會說話、會來事，一按機簧渾身動的那類人。他們格外謹慎地向楊寄行了禮，又拉了一會兒家常，談了一會兒秣陵曾發生的大事小事，才終於談到了正題上：「將軍啊，今日那兩個犯事兒的混蛋——真是混蛋——不過，請將軍看在老鄉的份兒，饒他們一饒吧。」
楊寄冷著面孔：「老鄉怎麼了？犯了錯，是老鄉就饒，以後我還怎麼規整秣陵的士兵？」
另一個忙說：「不是因為老鄉所以饒！他不會說話，將軍別見怪。今日那兩個，騎術特別好，是營里少有的騎兵苗子，將來將軍要演練輕騎、重騎，他們都是呱呱叫的，直接能當教頭。將軍愛惜人才，這兩個殺才軍棍也該打一打，不過打得太重，將來妨礙騎馬，不就不划算了嗎？卑職覺得，懲戒一頓，罰點餉米賠給人家，大家都念著將軍的愛兵如子呢！」
楊寄聽見沈嶺極輕微的冷笑，心裡有點沒底，打發了那兩個人出去，轉身問沈嶺：「你覺得不能輕饒？那打四十軍棍，嫌不嫌過重？挨下來倒真的當不了騎兵了……」
沈嶺道：「我勸你去找一找那胡女的家，看看人還在不在。」他頓了頓說：「這胡商是鄯善人，那地方有信奉佛陀的，有信奉真主的。我到這裡來這段日子，略微學了一些胡語。那胡商的話意，大概覺得妻子失貞，不應苟活於世，要逼妻子按他們的風俗自盡呢。」