王庭川見他陽光般的笑容，渾然不覺得有敗軍之將的氣餒，心裡頓感溫暖，搖搖頭說：「不必了，今日胃裡燒得慌，什麼都不想吃。」
楊寄道：「越是什麼都不吃，越是胃裡難過。我叫拙荊做點好克化的吃食過來，她手藝真不錯，你嘗一嘗就知道。」也不管人王庭川同意不同意，一溜煙兒地吩咐沈沅去了。
王庭川沒啥胃口，但見楊寄熱情，也就默默地等在外書房裡。沒等多久，兩個侍女端著食盒過來，一色的柳條盒子，樸實無華，端出來的食器也不甚精美，然而裡頭盛著一碗湯色乳白、香氣撲鼻的熱湯餅，上頭撒著碧綠的蔥絲，嬌黃的薑絲，微帶醋香。
王庭川不覺就有了食慾，喝了一口湯，原來是荊州地方所產的大頭鱅熬出的鮮湯，煨得雪白，一點土腥味都沒有。而湯餅的面片，則挼成二指寬的長條，柔若春綿，入口略酥，說不出的鮮滑。「咦？」王庭川道，「吃過各種湯餅，倒是第一次嘗到這麼入味的。」
楊寄笑道：「拙荊跟著我在姑臧，天天吃肉，已經很久沒有吃過魚蝦了。到了荊州沒啥事，就是琢磨著買了各式魚蝦在廚房裡捯飭，連孩子都不去院子裡瘋了，跟著眼巴巴在廚房等吃。這湯餅，是拿鱅魚肚當上的肉剁碎了，和細麥粉一起揉制的，不如一般湯餅有韌勁，但是酥鬆綿軟，又帶魚香。都督可還喜歡？」
王庭川點頭道：「滋味不尋常！好！」
楊寄笑道：「哪裡不尋常？再尋常不過的小戶人家做法。都督吃得還滿意就好。」
王庭川食不語，慢慢吃完，飽暖的肚子讓人也有了活泛氣兒，先時的那些煩悶似乎也消減了不少，他擱下筷子，喟嘆道：「這就是尋常的幸福了。可惜我……」他抬眼看看楊寄，似乎目光中滿是感激，最後說：「楊將軍妻室賢德，亦可窺見將軍是中正之人。荊州是國家要防，我不能把荊州軍都給你用，拿出一半交給你管，夠不夠？」
楊寄大喜過望，連連點頭：「夠！夠！」
王庭川又道：「其實還薄弱了點。盛銘其人，趨炎附勢，不過總歸還看我的面子。我現在也不想在荊州這個傷心地呆著了，不如乾脆跟你去雍州，親自再和他借兵要糧。你有了兵將糧草，乾脆趁北燕不備，先取代郡，再反攻姑臧，就兩全其美了。」
談到用兵，王庭川還是迂腐一路的——想當然。不過，肯把荊州兵借出一半，倒也不失是個有胸懷的人。楊寄不意沈沅這一碗熱湯餅有這樣的奇效，要不是還有要務和王庭川商談，真恨不得立刻奔到廚房，好好地把沈沅攬在懷裡謝一通。
荊州軍二十萬，調遣了十萬給楊寄，另有十萬民伕，看起來也是浩浩蕩蕩的一支。王庭川把荊州一郡的事務分派給自己的親信。想了又想，還是要與公主道聲別。
他曲著腰，在公主的院門前等候了半個時辰，裡頭只聽見調弄鳥雀的聲音，不見公主出來的動靜。楊寄在大門外實在等得受不了，進來一探頭，這場景配著王庭川暗沉的臉色，楊寄吐了吐舌頭，壓低聲音道：「實在不見，也就算了吧。」
王庭川卻有他的犟性：「按國法，雖世家大族，見公主亦是面君禮。我的禮數不到，豈不是落人口實？」依舊彎著腰，站立在院門口。
楊寄見這傢伙腦子那麼整，一點兒都不會拐彎，想來也是個不會哄女人的傢伙，只好嘆口氣，隨他站去。他剛轉身想走，院門卻突然響了，楊寄見其他人都突然低了身子，俯地不敢上視，他反應快，立刻明白是公主本人出來了。雖然覺得坑爹，但王庭川都肯守著禮數不放，他楊寄也不能拖後腿。於是就地一個旋磨兒，也跪倒了地上，跟著眾人一起，拜見了永康公主。
永康公主居高臨下地打量了四周一圈，最後把目光落在弓腰站著的王庭川身上，漫漠地問：「這就走了？」
王庭川不卑不亢：「是。下臣特來和公主告別。荊州氣候沒有建鄴好，公主如果要回去，樓船也已經整修一新了。」
永康公主冷哼道：「不了，我在荊州等駙馬。」