那侍衛非常細心，又把楊寄從頭到腳摸了一遍，連靴子都沒有放過，這才讓他進入了太初宮正殿的明堂中。楊寄身後的唐二和嚴阿句，露出了莽撞無禮的草民本色，一個嘟囔道：「媽的，進個門還這麼麻煩！老子是男人，不喜歡給別的男人這麼摸。」另一個偷笑道：「哦！換個漂亮宮娥來，你就肯給摸了？」
宮門口的侍衛「吭吭」地憋著笑，看這些粗漢子們脫下腳上的軍靴，頓時一股臭汗臭腳丫子味彌散開來，門口的人都不禁皺眉，因而那一雙雙腳尖顯出鐵黑的臭襪子，也就不願意認真去檢查靴子和襪子了。
大概是為了掩蓋這些味道，皇帝御座前的香爐里格外多放了兩把龍涎。楊寄情不自禁打了兩個噴嚏，忙跪叩說：「陛下見恕。臣的鼻子時常作癢。」
皇甫袞穿著最華貴的十二章朝袍，深青的底色上平金繡珠，熠熠生輝，眼睛前面垂掛的玉石旒珠擋著細微的表情，只是溫語款款，毫無異色：「楊將軍長年在苦寒之地行兵布陣，辛苦了！既然回到建鄴，當好好將養身子。」他環顧左右，笑意盎然：「封楊將軍為異姓王的旨意，念給朝中人聽一聽吧。」
楊寄認真聽黃門宦官字正腔圓地念了一遍恩旨，果然客氣得很，封為秦王——秦地在關隴，素來是軍鎮要塞，可以坐拔天下的，居然捨得給他。但楊寄很快就地叩首，謙辭道：「陛下！臣要懇請陛下收回成命！自漢代以來，就有『異姓不王』的說法；我大楚立國幾十年，歷經了五位先帝，也從來沒有聽說封了外姓人為王的。臣豈敢破這個規矩？！」
他進城時的跋扈，乃至進宮前的傲慢，與此刻伏地辭謝的模樣恰成最好的比照，那些原本有些擔憂、有些看不慣他的朝臣，此時板著的臉也鬆弛了下來。
倒是皇甫袞有些詫異，看了看面無表情垂手侍立在一邊的建德王皇甫道知：「皇叔，將軍這麼謙虛，你替朕勸一勸嘛。」
皇甫道知能怎麼勸？心裡罵著小皇帝瞎鬧，嘴裡只好說：「楊將軍，陛下真心實意感激將軍為國為民的英勇無私，將軍不要推辭了。」
楊寄堅決地搖頭：「謝陛下厚恩，謝建德王厚恩！這樣破格的厚賞，臣不能要。現在邊關暫時無事，臣願意卸甲歸田，以免——」他故意抬起頭，用銳利的眼神看著皇甫袞：「以免有人猜忌臣，離間陛下與臣！」
現在這形勢，可是徹頭徹尾的主弱臣強，皇甫袞又是心中有鬼的人，愈發覺得楊寄這句話若有所指，甚至就是在諷刺自己，頓時背上一陣陣發熱，汗濕了裡頭的中衣。他強撐著場面道：「將軍是國家柱石，怎麼能卸甲歸田？誰要敢離間我們君臣，朕定取他的腦袋為將軍紓解委屈！」
楊寄乘勢抬頭，目視皇甫袞說：「陛下如此厚愛，臣也不能不識抬舉，那麼，臣願意為大楚再灑汗水，再揮餘熱。臣願意鎮守揚州郡，為陛下守住建鄴的門戶！」
皇甫袞這才明白楊寄的所求，這下子是徹底落入了他的圈套了。又有不知哪個傻子在為楊寄吶喊助威：「陛下，臣以為楊將軍所言甚是！將軍駐守揚州，我們大楚還怕什麼北燕？而且揚州郡牧素來由尚書令兼任，楊將軍也是任得其所。」
楊寄回眸一瞟，說話那個不是何道省麼？到底暗暗是自己人。
原以為皇甫袞會猶豫糾結，但沒想到他只呆了片刻，又恢復了笑容，不僅如此，還又加了恩典：「何郎中說得有理。朕覺得，楊將軍鎮守揚州，兼理國政，還管著太初宮六門的禁衛……」他的笑容裡帶著一絲尖酸和刻毒，但好好地被掩蓋在垂旒之下，楊寄也無緣得見，只能聽見他和氣的聲音：「那便再加封太師，賜正一品，領國公俸餉，享秦州、涼州、雍州地界的湯沐邑！」
楊寄在賭場上曾經輸掉過一次命。要耍千的李鬼頭，那時候一下子比以往都大方，誘使他把所有的房契家當都押到了明明穩贏的一寶上。楊寄突然想明白了：這麼大方，一定有鬼！他倒要看看，這個弱冠的少年皇帝，是不是真如鮑叔蓮所說，要用伏兵取他楊寄的命了！楊寄微微地眯了眯眼，也不想再跟他做那些文字遊戲，於是叩頭下去，大聲道：「臣楊寄領旨，謝主隆恩！」