甚至連好幾天沒見面的尷尬都沒有持續多久，很快他們又開始像往常一樣說說笑笑。
「前幾天……」伊西多刻意淡化了發生的事情，「研究所的事務特別多, 高層給我派了一堆麻煩的文件要寫。啊，真的忙的團團轉, 每天都得加班到很晚的時候，也來不及做別的事情就睡著了。」
事實當然不是這樣。不過他故意把這段時間說的手忙腳亂，假裝自己沒有因為怪物不見他而特別難過。怪物拉著他的手向前走, 順著他的話題接著說，
「聽起來好累——要不要待會在這裡睡一會？」
「沒關係, 」伊西多搖了搖頭，「我得重新登記一下卡, 然後去控制室看看。我不在的這些天——」他忽然止住了話題，像是不知道說什麼，低下頭看著海水。
他不在的這些天, 這裡完全交給希爾負責。年輕又嬌氣的少年記不下所有關於維持這片廣闊人造海域的數據，研究所給了他一個記錄平均數值的清單，讓他按照上面的數字去調整。不過整個控制室里的按鈕太多了，像是星星一樣鑲嵌在任何一個能觸及到的角落。希爾難免搞錯一些, 再遺漏一些。
怪物沒有那麼脆弱，一點生態的改變不會對它造成太大的影響，最多有點不舒服。
它那時候不知為什麼，對名為「希爾」的少年有一種不正常的好感和親近的欲望，所以壓抑住了不適應。希爾當然也不會發現。
伊西多走在猶如柔軟墊子的海水上，七年讓海域的每一個角落都像是一張事無巨細的地圖那樣烙印在他記憶里。他小心翼翼地查看著海中的情況。這裡原先有一大片玫紅色的海草，不知為何零落了大半，鑽來鑽去的小丑魚也看不見了。
研究員的眼神微微一凝，俯下身去，查看葉片末端黯淡的顏色。這是由海洋中某種微量元素超標導致的，植物在富集的水域中反而一點點被「溺死」，最後呈現出這種狀態。
「他下次過來的時候，」
伊西多不知道自己是以一種怎樣又苦又澀的心情說話，不過他的語氣照樣還是輕鬆的，「我會再教他一次。假如還有不舒服的地方，一定要及時告訴我。」
他若無其事地抬起眼睛，接著微微一怔。怪物停下了腳步，轉過身來看著他。「它」現在是人類的形態，但比人類完美，任何一個部分的比例都是美麗而恰當的，略微的誇張也只不過是讓整體效果更加和諧。
伊西多還要比怪物低一個頭，不過想到它原型的大小，現在的差異已經足夠讓人忽略不計。
研究員的呼吸微微一窒。那是人類直視難以描述的龐大存在時不可避免做出的應激反應，就算他已經習慣了有時也會失神，尤其是對面的怪物做出一副嚴肅的樣子，用那雙黑色的眼睛盯著他時：
就像弱小的獵物被殘酷而美麗的捕獵者盯上。
無論如何也不能忽略那種非人的感覺，它是一種氣質，死死地纏繞在怪物的身上。那雙眼睛讓人想起猛獸裂開的瞳孔，又給人冰涼的實感，像是在酷暑中將手按在冰塊上，最開始一瞬間的愉悅後就是揮之不去的麻木和疼痛。