系統的聲音如期而至，在秦桑芷最驚疑不定的時候用機械的聲音冷冰冰地提醒。
他終於意識到，雖然自己用白月光的身份竊取了楚懷存的感情，但這也意味著自己要扮演好楚相心中完美無缺的人。和要度過的在詔獄中的日子相比，楚懷存的攻略進度更重要。
何況他或許會永遠留在這個世界裡。
秦桑芷咬碎了牙和血吞，違逆自己的心意艱難地說：
「楚相明白我的心意，那就再好不過。我寧願在詔獄裡等待結果，也不願污了自己的操守！」
他這番話說的鐵骨錚錚，心卻在滴血。秦桑芷恍惚間開始懷疑自己來到這裡的目的，他不敢細想，因為進一步思考下去就像是碰到了冒著酷寒之氣的冰水，從頭涼到腳。他的目光閃爍著，卻還是忍不住又生出了那個念頭：
「繼續查下去的話，這案子真的能和自己毫無關係嗎？」
三月三，青魚湖邊，曲水流觴宴。是他一手舉辦的宴會，也是他邀請的賓客，而所有與舞弊案相關的士子都在這一行人之中。
最糟糕的是，就在當天，他的身上確實抄錄了一份今年科舉的試題。
隨著秦桑芷的名頭一天天顯赫起來，他在翰林院中以史無前例的年輕得到了高位，就連那些老學究擬好試題，也要請他過目修改。他那天方才收到翰林院新寫成的題目，也沒在意，便讓小童收進包裹中，趕到了曲水流觴的現場。
秦桑芷沒有把考題給任何考生看，絕對沒有，他不會拿自己的名聲犯蠢，做吃力不討好的事情。
但他回到府中，重新展開那張脆弱的黃紙時，上面的摺痕是不是深了些，亂了些？紙張是不是被其他人的手指戳得發薄，有沒有帶著陌生的味道？他不是所有時候都把自己的包裹放在身邊，侍候的小童也記不清有沒有人靠近過它。
這件事他直到火燒到自己身上時才想起來。
若真是如此……秦桑芷的面色有一點發白，主動泄露考題和無心泄題，聽起來有所差異，但在君王面前當然同罪。他記得自己出翰林院時，那些頭髮花白的老儒親自送他出去，叮嚀囑託他千萬慎重保管。但他確實沒怎麼放在心上。
即使這是一個局，也是他自己踩進去的。
秦桑芷方才發下這一番誓言，便見楚相略一撫掌。他的衣袍隨著動作而擺動，也顯得乾脆利落，有一種說不出的疏放之感。楚懷存慎重其事地對他開口：「你且放心，這件事一定會查到水落石出，真正泄題的人會受到懲罰，我絕不會輕饒。」