「美杜莎，」它說，「在屏幕上顯示整個中央控制室的管道系統。」
「好的，控制者001號。很高興為您介紹控制室的管道系統，我現在正在按照您的命令在屏幕上顯示中央控制室的全部管道，包括排風管道、垃圾管道和能源輸入輸出管道，其中，標有紅色標記的是未使用，標有綠色標記的是正在運行，標有黃色標記的是……」
「我讓你辦事，沒讓你廢話。」
「好的。」
排風扇一下子又安靜了下來。
系統湊近屏幕，它漆黑的身體近乎要吞噬掉屏幕上映照出的一點微弱的光芒。
錯綜複雜的排線中，有一條線路被特別標註出來。它從屏幕邊框之外一路蔓延至屏幕中心的心臟部分，打上了螢光般明亮的顏色。同時，在基地之外，它實際上擁有著兩個不同的分叉。
一個黃色，一個紅色。
「之前的『老鼠』就是從這裡進來的嗎？」
它陰惻惻地問。
「是的。」
「那條管道現在還能通過嗎？」
「不能。」
「讓你少說幾句，不是什麼都不解釋。」
美杜莎說：「現在這條管道有兩個分支，一個正在維修中，通往主城區的垃圾分類中心；一個未使用，是應急有害垃圾處理入口。我已經將兩條道路都封鎖住了。您放心，不會有任何東西能進來。」
「不，」系統說，「我要你打開它。」
美杜莎停頓了兩秒：「是否確認指令？」
黑色的光球已經在屏幕上點擊了「是」。在中央控制室錯綜複雜的防衛設施中，管道清理機器人將會重新疏通某一條堵住的管道。從外界灌進來的空氣能一路流動到這個房間。
「您還有什麼吩咐嗎？」美杜莎溫順地問。
「你能檢測出什麼異常嗎？」
「請稍等……全局掃描正在進行中……正在進行中……掃描結束。未發現任何異常，請您放心。」
「好吧，我換個問題。你還能操控各個世界正常運行，並且尋找新的氣運之子嗎？」
「我已經按照您的吩咐做了。」
做了，意思是已經盡力，但於事無補。系統心很累地嘆了一口氣。
「我這裡不需要你了。」
美杜莎控制的屏幕在面前閃了閃，一對赤鏈蛇般的小蛇追著彼此的尾巴旋轉了一會，隨即屏幕便暗了下去。它的確不再關注這裡，因為它此時勉強運行的數據太大，壓根無法面面俱到。情況對系統來說史無前例地糟糕。
究竟怎麼走到這一步的？
排風扇不轉了，房間內愈發死氣沉沉。系統思考著根本性的原因。