「行。」
「那你可以準備出城的事了。」她冷靜地吩咐，「刺史衙門裡應該有上等的札甲和駿馬，現在刺史不在，得知府打條子批准。馬也得熟悉熟悉，別半道上驚了，尥蹶子把你掀下來。札甲不能入水，若是情不得已還得從水路遁走，你還得看看怎樣卸甲才最快……」
她扳著指頭一條條數著：「今晨溫凌等忻州投降的消息，你也趕緊地打探打探，靺鞨部是怎樣的動靜。事兒還真不少呢！你別在我這裡囉里吧嗦的了，不過是一顆烏頭丸子，吃進肚子就一了百了了，不用你多教。」
她倒像個提上褲子翻臉不認人的狗男人一樣，今日一點熱情也無，說的話理性得冷漠。
高雲桐溫存的笑意漸漸淡了下去，好半天才凝望著她說：「其實，即便到現在，也還是有退路的。」
「你有退敵的妙計？」
「沒有。」他搖搖頭，「但你可以不必自我犧牲。西城那裡，我多冒點風險罷。」
鳳棲不置可否，說了句「再說吧，你先把札甲和馬匹準備好。」
然後掠了掠頭髮，顧左右而言他：「溶月的洗漱水怎麼還不來？……」
高雲桐無奈地笑笑，默默地退了出去。
整個上午，忻州當然沒有打開城門主動投降。
溫凌當然也沒有指望忻州開門投降，他早就做好了作戰的準備，四個城門都即將要拉開攻勢似的當然是疑兵，但到底哪頭準備總攻，他心裡有數，一應士卒都訓練有素，一切以他指揮的旗幡為號令，輔以金鼓示意進退。
高雲桐陪著知府柳舜，把四角城牆都走了一遍。
柳舜看著城牆下密密麻麻的、烏黑暗沉的靺鞨鐵甲兵，腿腳里發軟，一口一口咽著唾沫，連話都說不出來。
高雲桐仔細看著城外軍械的轍痕，又仔細點數了各處的旌旗，勸柳知府說：「知府莫急，等午飯的炊煙飄起，我就更能確認些。」
「這架勢看來，如今……如今忻州定然不敵。」柳舜哆嗦著，「我已經交代了家人，一旦城破，全家二十口老小一概懸樑自盡。既然定了不投降……就決不投降！」
他腰間有一把刀，手緊緊握著刀柄仿佛在給自己鼓氣：「我就在這裡看著。要是不敵了，我就……先自刎！」
不管怎麼樣，經歷了這段日子，他比刺史馬靖先還有點骨氣。
高雲桐說：「今日靺鞨沒那麼容易破城的，我們在咬牙堅持，他們未嘗不是。只是他們士氣更足，信心更強而我們大梁的軍伍最缺這點，總感覺自己就要輸了，感覺自己毫無勝算，那麼，就算給千軍萬馬，給滿城的糧秣，給最好的兵械和甲冑……也沒有用。」
他語速不快，顯得很篤然，除了耳邊的青印有些刺目之外，整個人倒像個揮斥方遒的將帥。
柳舜悄悄瞄了他那青印一眼：流配要刺青，當兵也要刺青，這個人說話能夠引經據典，說是募兵出身不大可信；但若說他是個流犯，這氣場又不類似。前頭蔡虞候好歹有顆官印，這個姓高的人什麼都沒有。
但是這個人又穩篤得很，到現在這樣大軍圍城的狀態下，他幾乎都是眉目舒展，目光如梭，看誰都不帶畏怯。於是，不由地就是信賴他。
正談著，城牆下有士兵問：「誰？幹什麼的？」
高雲桐往下一望，見正是鳳棲，那紅粉嬌艷的衣裙披帛被好大一領「一裹圓」的靛黑色斗篷給蓋住了，只有裙擺出略露出一點芙蓉色。風帽遮著半邊臉，應該是化了淡妝，膚白如雪，眉如新月，目光冷峻，開口說：「我有話對柳知府說。」
高雲桐忙說：「我認識她，一定是有要事，請知府賜一面。」