曹錚卻是背著手長嘆了一聲，半晌不說話，再說話時只說：「嘉樹啊，你先坐下吧。」
高雲桐的心不斷往下沉，想著忻州艱難困守，想著鳳棲捨身才換取他前來并州求援的機會，他實在覺得渾身如有芒刺，節度使府上這鋪著柔軟椅袱的官帽椅，他實在是坐不下去。
他跨了半步，皺著眉強笑了一下，再次深深地躬身，對曹錚行著叉手大禮：「節度使，忻州，急如星火！」
曹錚說：「我何嘗不知！可沒有辦法。」
高雲桐說：「小人也知道并州的軍隊懈怠已久，戰鬥力不行，但是哪怕是出兵嚇唬，也能解一解忻州的圍困。靺鞨人崇拜強者，我們縮在城裡不敢露面，不敢應戰，不敢支援，他們只會越發瞧不起我們。等忻州支持不住，那麼富庶、那麼重要的并州，豈不是變得孤立無援了？」
「朝中不讓打！我有什麼辦法？！」曹錚發了火，一拳頭砸在桌子上，渾身似乎都在抖。
好半晌才又說：「你不在的這些時日，朝中大變。都不知道有多少人將會不能獨善其身，此刻并州哪怕是動一兵一卒，都會引發官家的懷疑關通日日監視著我，我敢做什麼？！」
「那我們就干看著？！」高雲桐攤了手問。
「就干看著吧。」曹錚斬釘截鐵的。
高雲桐說：「下一個就是并州了！」
「那也干看著吧！」曹錚死死地蹙著眉頭，兇橫地盯著高雲桐，「我知道你的意思！知道又怎麼樣？！反正我已經打算好了，我一條命，我一家子三十口的命，還有家下奴僕幾百條的命，都可以奉於我大梁！奉於我陛下！我的忠忱之心，官家會知道，天下也會知道。」
高雲桐不由笑起來：「節度使，命那麼寶貴，若奉於并州城的十多萬百姓，難道不是更有價值？」
「混帳！」曹錚勃然大怒，伸手戟指著高雲桐的鼻尖，「高雲桐！我曉得你是文士里的一塊滾刀肉！你在汴京的那些奇談怪論、那些得罪了的人不知凡幾。你已經害了你自己一輩子了，你就不能長長記性？！你以為，我也是可以念著你的才華，毫無底線地一直包容你的狂妄？！」
高雲桐氣得牙咬得咯咯直響。
但曹錚並不是奸臣，話說到這份兒上，兩個人首先都需要冷靜冷靜。
高雲桐再次對曹錚折腰：「如此，小人先告退了。」
曹錚也平息了火氣，說：「嘉樹，我知道你一路過來不容易。可惜現在這個局面，我也沒有辦法。花開堪折直須折，并州大概率沒有幾天好日子過了，你也辛苦了這麼久，這段日子就好好享享福吧！我叫人開發你二十緡的賞錢，你以前一直說并州的酒香，惜乎不能放量喝；并州的歌樓酒肆你只配填詞換錢，卻沒有享用過歌舞歡場現在，這麼一筆錢夠你好好享用了。」
高雲桐不由輕笑了一聲。
曹錚說：「并州教坊里在說，幾個月沒有高嘉樹的新詞了，舊曲已經唱得索然無味。」
「忍把浮名，換了淺斟低唱。」高雲桐對他挑眉笑道，「節度使覺得我也是那樣的人？」
曹錚板著臉說：「你說話少夾槍帶棒的！你是個流配犯，除了并州，哪兒都去不了，所以，酒過愁腸，樂享當下，是最好的。自你到并州，從沒叫你在城牆邊搬磚巡夜、推車送糧、餵馬挑水，對你夠客氣了。今晚我派人在教坊等你的新曲兒，填不出好的，明日你把那四十殺威棒先補上吧。」
平心而論，曹錚對他是夠意思的。高雲桐心裡知道曹錚必有為難之處，於是不必多說，草草拱手表示謝意，然後轉身離開了。
到了門口，就有曹錚的親兵追了出來，笑嘻嘻捧了一大包的銅錢：「高兄弟，節度使夠大方的哈！二十緡！尋常軍士一年都賺不到這個餉！快，拿著，今晚一起到清越坊去，你請客，請大家吃花酒啊！還有，你斗酒詩百篇，清越坊有幾個樂伎曲子彈得了得，還有個新來的行首，配著新詞一唱，正好給兄弟們侑酒。」