倒是昨晚那位內官，來值廊傳旨時恰看見他，於是完成自己的事情之後，特為到高雲桐身邊笑著問候：「高將軍，今日遞書求見了？官家下朝會之後估計很快要召對呢。」
他說完就匆匆去了，而旁邊一道等候的幾個官員對他注目了一會兒，終於有上前打招呼的：「您就是在河東率領義軍打敗靺鞨太子的高嘉樹高將軍？」
高雲桐矜持笑道：「正是在下。」
圍過來好幾個人和他見禮：「久仰高將軍大名！今日在此見到！」
還有那幾個本來就在汴梁任官的，更好套近乎：「高將軍真是太不容易了！投筆從戎，和班定遠（班超）一樣身立奇功啊！」
「可不是！高將軍高風亮節，某早有耳聞！當年彈劾章誼那叛賊人都畏懼他手掌平章事的權柄，又是前一位官家的佞幸之臣，都是敢怒而不敢言，唯有高將軍當年以太學生的身份彈劾他，真正是鋼筋鐵骨！」
高雲桐笑了一會兒，順著意道：「可不，章誼的混蛋行徑，當時有幾個人敢直言？也就是我後生小子敢冒天下之大不韙罷了！」
「高將軍今日回京陛見？」
「河東局勢究竟如何呢？」
……
高雲桐從容道：「河東局勢現在極其關鍵，因為往來書信都要繞道洛陽，實在等不及，所以高某親來汴梁向官家匯報。現在與靺鞨膠著，實在是一招勝而全局可定，但也是一招敗而全局潰。」
他不疾不徐說著，河東現在的局面、義軍的長進、并州的堅守、靺鞨的內鬥、遺民的盼望、民心的向背……所聞者時而咋舌，時而點頭，時而嘆息，時而掩涕，他周圍的人越圍越多。
鳳震散了朝會，到側殿喝了一盞「團龍」，花白的鬍鬚翕動了兩下，漫不經心問身邊的寵宦：「那高雲桐果然來了？」
「來了。不過……」欲言又止的。
鳳震斜眸道：「怎麼？」
「官家晾著他，他卻並未見畏懼。」那宦官道，「這會兒和一群官員聊得入港，大家都被他的話題吸引了。」
鳳震問：「他聊些什麼？」
「聊得可多。剛剛奴去聽，正在講河東的民心，說遺民們盼望王師北定中原，收復山河，盼得可苦！」
鳳震冷哼一聲：「誰不想北定中原、收復山河！但對手是什麼樣的人？靺鞨軍隊『擄人如虎，使馬如龍，上山如猿，入水如獺，其勢如泰山，中國如累卵』，兩國交戰這幾年，百姓流離，創痛劇深，七哥及后妃帝姬被擄北方苦寒之地，直是我做兄長的心中至慘至痛之事！然而群臣與愚民哪裡懂得其中的艱難！他們以為喊一句『打』，就一定能打贏了麼？鐵浮圖和拐子馬橫行四處，連如此強悍的北盧都不敵投降，我朝多年未戰，哪裡是他的對手！」
他悠悠啜了一口茶湯：「所以，不能聽信愚民和宋綱那些固執蠢材的意思。要先謀汴梁、洛陽、并州之保全，再進而謀河東河北，即便劃河而治，也是古來早有的定數。倘猶能以和議而結束戰事，如當年發歲幣於北盧，保百年之平安，豈不妙哉？如此，則國家之存亡方可保！②」
那寵宦躬身道了聲「是」，但緊跟著又支支吾吾的：「但聽那高雲桐的意思……」
鳳震一副乾綱在握的表情：「他亦是宋綱一路貨色。他要折騰就讓他折騰，正好也為朕做個遮掩，與靺鞨和議也可緩緩推進，還多些談判的籌碼。」
「他這會子和朝臣們大概在大談用兵用人之道呢，特別是說什麼不拘一格，說什麼民心可用。那些個蠢材也應和得高興，紛紛說要上奏朝廷，及早給河東運糧運軍械，說要和靺鞨下戰書堅不退讓，還說……晉王無過於朝廷，為靺鞨布下疑局，安排間諜，都是居功至偉，只是無人而知，應該給他翻案。」