「一個同學，」陳婉萍頓了下說：「前陣子認識的一個同學，他從上海來南京讀書給我捎了個小禮物。」
「你們女大的？」陳彥達追著問。
「中央的大學。」陳婉萍回答。
「男的女的？」陳彥達拿出做學問的精神來刨根問底。
「哎呀，給我送團扇做禮物的，爸爸，你說是男的還是女的嘛？」陳婉萍嗔怪一句，搖著團扇走進了屋裡。
一番說辭讓陳彥達放了心，可旁邊的陳瑛卻差點忍不住笑出來。實在是婉萍這話說得相當有意思，她未說是男是女，只說從上海回南京讀書，讀的是中央的大學。乍聽起來像在說一個從上海來南京讀書的女孩子，但把姜培生帶進這話里，便會發現居然也是滿足的，他從上海打仗回南京在中央陸軍學校進修兩年。
陳瑛小步追上婉萍，走到她身邊低聲說：「他是個上海小姑娘？」
「對的啊！」陳婉萍臉上終於有了一絲笑，得意地搖了兩下扇子。
暑假陳瑛沒有回家，而是選擇留在南京。她找了三份工作，白天在書店幫忙，晚上做文書幫人謄抄些東西，周末還要給幾個小孩子做家教，從早到晚忙得像個活陀螺。見她這樣，陳彥達在一天晚飯時問陳瑛：「是不是學費出了問題？」
「我同父親講自己已下了決心，是絕對不會和培生哥結婚的，誰許下姜家的事情就讓誰去解決。我父親是做慣了封建大家長的，頭一遭被人忤逆發了好大脾氣，一點不覺得是他的問題，反而認為是我讀書多了才學得這樣沒規矩。他讓我回家去，可我偏就要留在南京讀書，往後我賺學費和生活費，不靠著他了。」陳瑛說話時表情輕鬆，像是斷了經濟來源這事兒對她毫無壓力。
陳瑛說完見到陳家人用驚訝的眼光看著自己，忙放下碗說：「表叔表嬸，我並非要賴在您家的意思，我會支付房租的，我已經問好附近租房的價格了。如果您要是覺得不方便，我也可以搬出去。」
「傻囡囡講得什麼話，我家差你這幾個房錢呀！說得像表叔表嬸是那樣胎氣的人。」夏青笑著搖頭說：「我瞧著你留下好，留下給我們婉萍做個伴。她小時候也沒個姐姐妹妹在身邊，又不喜歡同附近的孩子玩，結果就養成現在的性子，成日裡蹲屋裡頭，哪也不喜歡去！我們不要你什麼房錢，你要真有心啊，就帶著我們婉萍去其他學校開洋葷，幫我們找個好女婿。」（*胎氣：方言小氣）
「開……開洋葷？」陳瑛被夏青的話嚇了一跳。
「開洋葷就是見見世面。」陳婉萍解釋完，嘟起嘴巴說：「我才幾歲嘛！書都沒念完，著什麼急？我又不是個醜八怪，還能嫁不出去？」
「哎喲，我不是怕那個姜……」夏青的話說了一半被陳彥達拉住，他擺擺手說：「好了好了，不說婉萍了。瑛子你就留在這裡，不要擔心什麼房費。如果學費有問題，你只管來找我說，書還是要念的，這事不要聽你父親。」
「嗯。」陳瑛鄭重地點點頭。
整個暑假陳瑛都這樣從早到晚地忙，婉萍時常見不著她，見到了總忍不住想起之前她與姜培生約的飯，想問問他們是不是已經吃過了，但每次話到嘴邊又覺得說不出口。就這麼糾結著到開學。
大二增加了許多功課，時間也像被催著跑起來，過得飛快。
轉眼就進入十月，一日陳婉萍上課回到宿舍間發現床上擺了一隻信封，看樣子是宿舍某位同學幫她帶回來的。誰會給自己寫信呢？婉萍好奇地拿起來，「金陵女大 陳婉萍 收」信封上的幾個字又大又笨，橫還向上微微歪著。
陳婉萍覺得可笑，拿起信封像跟她一同進來的陸淑蘭搖了搖，說：「淑蘭，有人給我寫信哎！你瞧這字寫得笑死人，說它方正吧，偏橫線是歪的，像差勁兒的木工打出來的丑板凳。」
「你現在取笑人家，等拆開一瞧是情書可怎麼辦？」淑蘭軟著聲音說。
「哪有人會給我寫情書？你就亂講。」儘管話是這樣說的，但婉萍心臟還是跳快了兩拍，拿著信走到陸淑蘭身邊拆開，抖出來一張信紙。
信寫得極簡單，只有一句話：「周六若有空，請婉萍小姐賞臉一起吃飯，十一點半韓復興鴨子店——姜培生。」
「哎喲，我說是誰呢？」陸淑蘭故意把聲音拖長，笑著輕推了把婉萍的肩膀：「咱們婉萍小姐是去呀？還是不去呀？」