1936 年 12 月 26 日蔣安全到達南京，西安事變和平解決。南京城像一口高壓鍋終於卸了閥門，緊張的氣氛散開，老百姓又回歸到了尋常日子。
由於前兩周鬧得人心惶惶，劉家的餛飩店很是冷清，所以恢復如常後，倆夫妻為了找補前陣子的損失總是大早上開張，要撐到半夜才關，唯恐把一個半個的客人關在門外。這天晚上準備收攤時，店裡來了個常客，他進門看見倆人的小兒子後就從兜里掏出來了糖果，熟稔地剝開糖紙遞給孩子說：「小長生，今天乖不乖呀？有沒有想叔叔？」
小長生怯生生地倆手抱著桌腿，小鹿一樣圓溜溜的黑眼睛盯著姜培生，好半天后扭頭向廚房方向奶聲奶氣的叫著：「娘。」
「小崽子，叔叔看著你長大的！次次來吃餛飩都給你帶糖，你就一次都記不住我。」姜培生說著上前，一手就把小長生拎起來抱在懷裡，然後走到靠窗邊的位置坐下。
小孩子被他這動作嚇了一跳，想哭卻又不敢哭，小圓眼睛醞著淚水，蚊子似的發出嗯嗯的聲音，那委屈樣子簡直是個小姑娘。姜培生低頭瞧著坐在腿上的小孩，把剝好的牛奶糖塞進他嘴裡，擼擼後腦勺說：「男子漢大丈夫，流血流汗不流淚。哪有你這樣愛哭的小子？」
劉嬸端著一碗大份的餛飩從廚房出來，笑盈盈地擺在姜培生面前，說：「長生這孩子膽子小，性格軟，長得也秀氣。我這店裡的客人啊，經常把他認成小姑娘，也不知道將來怎麼樣，要是長大了還是像小時候這樣……唉！那就真是愁死我們了。」
「孩子小時候瞧不來什麼的，長大了自然就好了，你說是不是呀，長生？」姜培生掂了掂膝蓋。
小孩子總是特別好哄，前一刻還是副哭唧唧的樣子，現下嘴裡有了一顆糖，立刻眼淚就收住，臉上也有了笑，美滋滋地靠在姜培生懷裡，晃動著小腦袋。
「姜先生這樣喜歡小孩子，什麼時候也和婉萍生一個？」劉嬸笑著說完忽然心裡一咯噔，想起來自己已經許久沒有見到姜培生與婉萍一同來店裡了。
「你和婉萍是鬧了不開心嗎？」劉嬸試探著問。
姜培生的身體僵了一瞬，接著抬頭看向劉嬸淺笑：「我與婉萍小姐已經分開了。」
「為什麼？我看你們不挺好的嗎？」劉嬸沒有多想，脫口而出。
「婚姻之事的確讓人頭疼。」姜培生嘆了口氣，說：「最初分開是因為她父親，我與陳先生實在合不來，婉萍夾在中間也很是難受，過年期間又鬧了些不愉快，一時衝動就提了分開。其實後來後悔過，但來不及了，我很快就被調往其他地方，再回南京已經是 10 個月之後。」
「不晚不晚，」劉嬸忙說：「你要心裡有她，怎麼樣都不晚，你和婉萍將來過日子，你又不和老陳過日子，把話說開了便好了嘛！別為了這些事情到最後落下一輩子的遺憾，我是過來人，你聽我的，再去陳家解釋解釋就好了。」
「眼下的局勢是我們和日本人肯定要開戰，可能在來年的一月、三月，也可能是七月或者十一月，但總歸不會拖太久。這樣緊迫的戰事，我無暇顧及自己的事情，再說今年外出執行任務時我部經過了幾個*寡婦村，見到了那些女人生活有多困難，尤其是新婦喪夫的。我見她悲痛欲絕的樣子就不由想起婉萍，若是剛結婚我便死了……」姜培生搖搖頭，說著長嘆口氣：「這過於殘忍了，我於心不忍。」