她絮絮地說著這些家務閒話，談完面藥又說起新進的夏季衣料，直到日上三竿，門外等著的女人滿心惴惴了，才在徐問真的笑睨下輕輕退出屋子，淡聲道：「大娘子傳你。」
已在院中等了許久的女人忙「誒」一聲，不敢抱怨，想抬手擦擦額角的冷汗，被含霜輕飄飄一瞥，渾身又像被定住了一般。
「好了。」凝露在後頭皮笑肉不笑地道：「好姐姐，難道你要叫娘子等著你不成？」
一旁箱子落地，發出噔噔兩聲響，黃澄澄的金錠整整齊齊碼在最上頭，在日頭下散發著耀眼的金光。
柳眉將聲音聽在耳中，便如聽到自己的喪鐘一般，一股涼意順著後脊骨往上爬，春日的晌午，她打了個寒戰，輕輕抖了起來。
「請吧，柳娘子。」含霜打起帘子，唇角帶笑地看向她。
第5章
「母親竟要將家都交給大娘！」……
臨近春闈，朝中諸事繁忙，徐縝是萬萬不能抽身的，七郎趕著忙了一日勉強擠出時間，早些歸家。
昨夜聽七夫人形容這番事，他心中總覺著哪裡不對，打定主意回家與妻子再細談一番。
回了家是晚膳時分了，他先赴大長公主所住的東上院問過安，公主昨日憂心疲累，雖然歇了一會，到底還掛念著十七娘，精神仍不大好，淡淡與他說了兩句話，才道：「你媳婦只怕急壞了，你且回去陪陪她吧。」
七郎君疑惑地看向大長公主，見她閉目無言，微怔一瞬，然後馬上行禮，「兒便去，晚間再來問安，請母親保重身體。」
徐虎昶正在一旁用細布細細擦刀，聞言冷笑道：「你母親縱有安養之心，家中有人不欲她安心。」
七郎君沉下心來，從父母房中退下。
七房屋子裡，七郎君一回來，七夫人便急匆匆迎上去拉著他道：「你怎麼回來了？」
「家中出了如此事情，我不安心，想著回來，若大嫂有什麼吩咐，我還能去辦一辦，總比見通他們能擔得起些。」七郎君見七夫人急切的樣子，皺眉，正欲言語，又咽了回去，先要進屋。
七夫人這會顧不得關注他神情如何，急忙拉他進到屋內，屏退侍從，「你可知我今日聽到了什麼？」
七郎君皺眉疑惑地看著她，「又怎麼了？」
七夫人道：「你可知我今日聽到什麼？母親竟要將家都交給大娘了！母親親口說的，這個家都是大娘和大郎的。大嫂是心心向著女兒，只恨不得將整個徐家都揉一揉塞進大娘的口袋裡！天下豈有這樣的事？便是大郎決意不續弦，還有其他息婦呢，怎能就將家交給大娘打理？大娘她縱然不能嫁人了，可、可算不上實在的徐家人啊。」
七郎君急斥道：「胡說！大娘怎麼就不是徐家人了？」
二人成婚多年，感情不錯，七郎君待她一直十分有禮，七夫人哪被如此呵斥過？登時便有些委屈，揉皺了帕子，低聲道：「你凶我作甚？哪家的小娘子是一輩子在家掌管家務的？不都是許了人、成了婚，才到夫家主持中饋事務？我是一輩子低了大嫂一頭，往後若是大郎息婦掌家，我認了，可哪有叫我再低侄女一頭的道理？」
七郎君面色沉下來，「不要讓我再聽到這話。若連自家骨肉都不是自家人，誰還是自家人？真娘就是徐家的大娘子，從前是，如今是，一輩子都是！莫說如今是大哥當家，就是往後見素當了家，就憑真娘替他養大兩個孩子，他得敬著真娘一輩子！」
聽罷這話，七夫人還不服氣，「可、可再沒有叫在室女久久當家的道理，小輩里又不是沒有息婦……」
「真娘是一輩子在家的，公府永遠是她的家，卻不會永遠是咱們的家。」七郎君長長嘆了口氣，執起夫人的手，「我知道你在想什麼了……不要想了，素郎決意不再續弦，父親母親都已同意，六郎是大了，我明白你在想什麼，若你此心不歇，我便立刻回了父親，咱們一房馬上分出去單過，如此，可以斷去你的念想嗎？」
「不，不要！」七夫人急忙道：「我、我以後再不想那些事了，我、我……」
她忍不住落下淚來，用帕子拭淚，道：「你分明知道我不是惦記家業，我自然知道，這個家日後都是兄長、長嫂的，你在父親膝下居次，大兄又有能為，我怎能惦記這份家產？我不過是想著，倘或未來由六郎息婦掌兩年家，咱們的日子寬鬆些，你竟就拿這話來嚇我？真是沒心的男人……」
而且她這些年看下來，很知道國公府里掌家的風光。
單看長嫂徐大夫人就知道了，在內僕從恭敬，內外幾百人聽她調遣；外人人尊重，一是敬她郎君身在尚書省的地位與留國公府的門第，二就是敬她掌管徐氏宗族內事，力量極大，許多外人看來難如登天的事，對她來說不過一語而已。