在船上的日子，再悠閒，難免在水上晃得心煩。停船時下船在鄉鎮城市裡遊蕩一圈，心胸便再度輕鬆開闊起來，只是回程的箱子愈發地多了起來。
一路回京，因為兩邊都在動，徐問真再未收到過去江州的秦風的音信，但萬事俱備，她相信秦風的能力，並未擔心過那些的情況。
季芷漸漸能在甲板上走兩圈，她和白芍的感情在不斷討論、切磋中日益深厚，她的身體一好，一直六神無主的季母頓覺有了主心骨，心神大定，只有偶爾念叨兩句季蘅，說不知他怎麼樣了。
「蘅弟隨著娘子的心腹人手入京，定然一路安穩，算著日子，只怕現在已經到了。入了京，便有為咱們家伸冤訴屈的機會，朱六被一同押解上京，此次定能有仇報仇，有怨報怨。」
季芷拍一拍季母的手，「阿娘如今要做的，唯有放寬心情，謹遵醫囑療養身體，等入了京，娘子說會為我們安排好房舍，日子又會好起來的。」
「再怎麼好起來，你阿爹看不到了。」季母邊說，眼淚又順著臉頰滾落，她年雖四十餘，然而多年來保養甚好，並未有過多少愁事，只有今年屢經風雨，使得身體消瘦憔悴，如今漸漸有了希望，一雙眼又柔軟含情起來，思及亡夫，她心愈惱愈恨，掩面哭泣。
自季芷稍微好些，季母不再日夜懸心，不似往日那般惶然無措。
只是她不擔心季芷了，只剩下擔心季蘅一個，便多出許多時間與心神，最終又落回了喪夫的痛苦與無助中，這些日子無論談論什麼話題，最終總會讓她想起亡夫。
季芷見狀，眼中露出一點無奈，溫言細語地開解，「阿爹在世上只留下咱們這幾個骨肉至親，臨終所盼望的不過是咱們仨能好好活下去。如今一切都已好轉，阿娘您再沉溺在悲痛中，總是悲傷憂鬱，豈不是有違阿爹的心意？」
季母聽她所言，想到先夫素日t的好處，愈發悲從中來，搖頭痛哭，哽咽著說不出話來。
季芷嘆了口氣，「如今咱們不正在為阿爹伸冤的路上嗎？阿爹臨終，最放心不下的便是咱們，您如今日夜悲痛衾枕不安，阿爹哪怕在九泉之下，只怕不能心安——咳咳——」
她說著話，忽然咳嗽起來，咳得極重，蒼白的臉上泛起病態的紅，季母嚇了一跳，顧不上落淚，連忙給她倒茶拍背，小心翼翼地喚：「阿芷？阿芷？」
「……便是我，日夜為您操心。」季芷咳了好一會，才含著口溫水壓下咳嗽，臉色漸漸平復，呼吸還有些急促，倚著軟枕緩了許久，才握緊了季母的手，直視著季母，說出最後一句。
季母愣怔住，季芷輕聲繼續道：「您知道，入京之後，我便要入府替徐家的小娘子調理身子，阿蘅不能在家白靠徐家養著，總要做些事情。留下您一人在家中，常日寂靜，總是傷心憂愁，滿心抑鬱，恐非長久之法，如此，我與阿蘅都不能放心。」
她說完，又倚著軟枕咳嗽起來，季母慌了神，連忙要去找白芍，季芷擺擺手，「我就是醫者，豈不知我自己的身子？無非是損耗過甚，又常懷思慮的緣故——」
季母聽罷，心裡難受起來，握著帕子拭淚，輕聲道：「娘再不傷心了……」
「我知道阿娘心裡的苦楚，我又何嘗不苦呢？」季芷說著，伸手抱住季母，「只是從今往後的日子，便得咱們娘仨相依為命去過，您已年邁、阿蘅還小，我豈敢露出一分一毫的脆弱。」
季母愈聽，眼淚不自覺地流下，卻打起精神來，輕撫女兒的背，「娘還沒老呢，萬事有娘擔著，你一向要強，在娘的懷裡，卻只是娘的女兒。」
路過想找季芷說兩句話的徐問真與白芍對視一眼，隔著窗沖季芷擺擺手，轉身走了。
還是不進去打擾季芷發揮了。
京城，徐延壽看著一身孝服的季蘅，「敢去敲登聞鼓嗎？」
「已走到這一步了，還有何不敢？」季蘅一笑，往日的脆弱無助已經消失，他身上有股複雜的破釜沉舟的狠勁與守的雲開見月明的生氣，他懷裡揣著狀紙，看看台磯下被捆著的朱六，一步一步，步伐堅定地走到登聞鼓前 。
短短兩個月，原本對這世界規則還有些不適應，帶著一股格格不入的懵懂軟弱的少年便如脫胎換骨一般，一條鮮血淋漓的性命，壓在肩上實在過於沉重，有些人會被壓垮，無助地墮入深淵，而有些人，幸運地在即將被壓垮時，遇到了一隻伸來的手。
京兆府的鼓響起，江州綏縣縣令韓獲已經被崔刺史調兵拿下，押送回京，徐縝收到了快馬報來的書信，第一反應是心驚肉跳，顫著手半晌，急急將信翻了一遍，確認兒女平安，才敢鬆一口氣。
他得承認，女兒這回做得不錯 ，提前未雨綢繆，保住了自己、弟弟與屬下們的性命，又拿到了韓獲的把柄，直接從江州釜底抽薪，不等京里告開，郕王便沒有從韓獲那裡動手轉圜的機會。
只是實在是太險了！
他知道這已經是最穩妥、最安全的破局方法，還是不禁為女兒直面刺客而感到心驚肉跳，再加上一個還未成婚的麼兒，這輩子得的這點骨血，一大半都在面臨性命之憂。